本書是一部探討中國古代作家傳記史料的專書，內容包括四部分：一、有關各種史料書的概況和重要書籍的選介；二、介紹各種傳記史料所收傳記的特色及其價值；三、有關傳記史料的考訂，包括姓名、籍貫、生卒年、事跡諸方面；作家傳記史料的索引。這四部分內容構成了一個有機的整體。 本書也是從事古典文學學習和研究的參考書，可為廣大的文化工作者查檢作家傳記史料之用。                 

                                祝鼎民，1932年生，江蘇常熟人。1956年畢業於北京師範大學中文繫，年退休前為北京師範大學中文繫古典文學教研室副研究員。已出版的著作有《中文工具書及其使用》《典故。知識·查檢》《明代散文選注》《清代散文選注》《中國古小說百篇注說》《中國歷代名人佚事小說500篇》等。參與編寫並負責全書統稿的有《中國文學答問總彙》《中學課本魯迅小說彙釋》。其他參與撰譯的有《中國文化百科》《中國古代文學名著辭典》《中國文學通典-．小說通典》《容齋隨筆全書類編譯注》《唐宋八大家文鈔》《中華古漢語詞典》等。