瀋萬三從小志存高遠,懷著強烈的致富夢想,在周莊廣闢田宅,以農業、漁業和手工業積累資本,掙得了桶金。隨後,在“月累千金”的欲望支配下,他棄農學商,拜吳江首富陸道源為師。他勤奮實干,考察市場,以變求變,獲利頗豐,深受東家賞識成為大末農民起義不斷爆發,瀋萬三因勢而動,順勢而為,依靠張士誠等地方勢力,憑借三江之利,修建碼頭,倒賣糧食、經營錢莊、炒作地產、采辦軍資,廣集貨資……他“競以求富為務”,突破海禁,進行通番貿易,打造著自己的商業帝國,成為大明首富末梟雄張士誠的座上賓,也是明璋的金主。為了改變自己的商末身份,提升社會地位,瀋萬三高調炫富,結果被卷進政治鬥爭與權力鬥爭的旋渦,流放雲貴。
從一文不名的窮小子到富可敵國的一代巨賈,瀋萬三備受後人推崇,而其財富大廈傾倒之急速,也令後人唏噓不已。本書帶你見證瀋萬三奮鬥與智謀並重的傳奇一生,探尋在封建王朝統治下,一個商人的無奈與悲愴。