目錄

章
帝室將星 少長習兵

第二章
龍蟠幽燕 建文削藩

第三章
乘風直上 奉天靖難

第四章
長驅內向 奄有四海

第五章
革故鼎新 定都北京

第六章
永樂盛世 四夷賓服

第七章
善任鄭和 七下西洋

第八章
後宮風雲 奪嫡再起
第九章
六師屢出 北征韃虜

第十章
成功駿烈 卓乎盛矣

第十一章
英雄氣短 兄弟鬩牆

附錄A 朱棣生平年表

附錄B 朱棣軍事思想和治國理念

參考文獻

序
在中國歷代名將當中，朱棣屬於異類。他是君王中的戰將，是戰將中的君王。
朱棣，1360年，1424年，享年65歲（按正史說法，計算虛歲）。作為明璋的第四個兒子，他原被封為燕王，就藩北平。後通過“靖難之役”奪取政權，成為大明王朝的第三位皇帝，死後廟號“明太宗”。嘉靖年間，皇帝朱厚熜為了把自己的老爹（朱祐杬）抬入太廟，決定把朱棣由宗升級為祖，廟號改為今天人們所熟知的明成祖。
朱棣出生在南京，卻不留戀江南煙雲，吳儂軟語，偏偏喜愛金戈鐵馬、塞北黃沙。如果說，霍去病、竇憲、李靖這些戰神打仗是為了實現人生理想、家國情懷，那麼朱棣作戰很可能就是因為他本身喜歡戰爭。早年當王爺的時候他就領兵出征，大敗蒙古納哈出部，收降近二十萬人，璋歡心。
原本與皇位無緣的朱棣，因為太子朱標早逝，燃起了奪嫡的希望。但一點點火苗，很璋給徹底澆滅——他立朱標之子朱允炆為皇太孫。在強調宗法制度的傳統社會，這意味著朱棣和平接班已不可能。
朱棣的一生除了璋似乎沒向誰低過頭，自然也不會向命運低頭。既然你不給，那我就搶回屬於自己的“白帽子”！王上加白，正是姚廣孝送給他的人生理想。於是，朱棣變成了起兵奪權的藩王。
這與大明王朝其他幾位以藩王入繼大統的皇帝不同，這些藩王大多是以小宗入繼大宗的名義繼承的帝位：明英宗朱祁鎮敗家，親征瓦剌被活捉，兒子太小，國家又處於危亡之秋，所以隻能由他的弟弟景泰帝朱祁鈺入繼大統；明武宗朱厚照貪玩，自己釣魚落水，病死無子，與他血緣近的表弟明世宗朱厚熜繼承大統；明熹宗朱由校死得稀裡糊塗，也沒有留下兒子，他的親弟弟朱由檢繼位。
這三位親王繼位都是在皇帝不在位的情況下繼承的，而朱棣的皇位卻是他自己靠武力從在位的建文帝手裡奪過來的。
“靖難之役”中，朱棣是指揮若定的戰神。
戰爭開始之前，朱棣所處的位置僅僅是北平一隅之地，要對抗的卻是建文帝朱允炆背後幾乎整個國家的軍事、經濟力量。這時候，沒有人認為朱棣會取得後的勝利。
雖然在濟南、東昌慘遭敗績，但是朱棣掌握了敗而不潰的本事，每次都能涅槃重生。終，朱棣拋開之前步步為營的顧慮，決定長驅直入，攻取金陵，一舉成功。經過四年苦戰，朱1402年打下南京，建文帝朱允炆不知所蹤，朱棣遂自稱皇帝，改年號“永樂”，史稱“永樂大帝”。
朱棣作為軍人自然有脾氣，而且很大很爆。攻下南京後，建文帝雖然找不到，但是建文帝手下一幫人還在，而且這幫人還都不斷表示要和他戰鬥到底。於是，這些建文遺臣就變成了朱棣的出氣筒，搞出“壬午殉難”的大慘劇。死在屠刀之下的，包括“誅十族”的方孝孺，以及被油炸了也不拜朱棣的硬漢鐵鉉。
但是，和璋有計劃地屠殺功臣不一樣，朱棣殺人很多時候是出於“激情”，輪到自己治理國家，朱棣又變成治隆漢唐的聖君。
朱棣是中國歷史上著名的有為君主。和自我吹噓、自我陶醉的乾隆皇帝不同，他的武功是實實在在的。繼位之後的朱棣，遷都北平，定名北京，奠定了大明天子二百四十年多年戍守邊境的基礎。
遷都的同時，朱棣統治下的大明開啟了四方征伐模式。朱棣派大將張輔多次遠征安南，他自己也沒有閑著，統領大明主力北伐蒙古，一直掃蕩到成吉思汗誕生的地方——斡難河，成為中國歷史上打得遠的漢族皇帝。
與漢武帝、明太祖這種喜歡坐鎮後方統籌全局的統帥不同，朱棣喜歡親臨戰場，甚至親自提刀上馬，衝陣砍殺。“靖難之役”時他就曾多次身臨險境，北伐蒙古時他甚至和戰士一起挨餓。朱棣更是一個少有的關心普通士兵疾苦的皇帝：南征時，他曾經多次把自己的馬匹讓給受傷生病的戰士。
這些舉動讓朱棣本質上不像一個高高在上的皇帝，而像一個愛兵如子的將軍。相較於長期在皇宮裡的嘉靖、萬歷皇帝，朱棣更喜歡塞外草原，金戈鐵馬。
朱棣本人似乎也不喜歡繁雜的政務。上臺伊始，他就創建了內閣，將幾位親信官員引入其中，讓他們幫助自己處理具體政務；同時，他還命令太子監國，實際上賦予了太子不下於宰相的行政權。
朱棣還干了一件前無古人、後無來者的大事——三保太監下西洋。雖然南宋時期，中國就與阿拉伯世界有了海上絲綢之路的貿易通道，泉州市舶司的長官一度還由阿拉伯人擔任，但是，中國官方意義上的大規模航海活動，在五千年歷史中有且僅有鄭和這一次。
既是反王，又是戰神，還是聖君，拋開這些光輝，朱棣終究就是個復雜的人，他既主宰了自己的命運，又被命運所左右。
作為皇帝，他身世成謎：到底他的母親是誰，時至今日也沒有定論。
既然已經選擇了奉天靖難這條道路，也已經做到了逆天改命，那麼對朱棣而言就沒有什麼祖宗成法是不能更改的。
於璋說不準立宰相，朱棣就搞出內璋說太監不得干政，朱棣就造了東璋建都南京，朱棣就遷都北京。“我的命運我做主，老爹說的已經不算了。”
大明的模樣，在朱棣時代已經開始有了變化。
朱棣之後，到了嘉靖、萬歷，他們更是連朝會都不參加，躲在後宮二十多年不出來辦公。真正維持大明王朝行政運轉的是內閣票擬，司禮監批紅、六部執行和御史督查這套完整的行政流程。皇帝完全可以被這些行政機構排除在外，變成精神像征和橡皮圖章。
比如，嘉靖初年的“內閣首輔”楊廷和，不僅可以直接決定誰當皇帝，甚至可以決定誰當皇帝他爹！萬歷年間“閣老”張居正，教皇帝讀書時，竟然敢對著九五之尊大喝：“其色如勃！”不但如此，張居正還可以規定皇帝喫飯必須節約，然而張居正自己卻可以浪費，坐36人抬的大轎子往返北京與江陵之間！
東廠首席長官東廠提督太監更是權勢滔天，明末魏忠賢擔任的就是這個職務，後被當時官員集體尊稱“九千歲”。
朱棣播下的是龍種，收獲的卻是“跳蚤”，或許這就叫不以人的意志為轉移，強如朱棣也抵擋不住歷史的客觀規律。
朱棣波瀾壯闊的一生，後在他鐘愛的塞外草原走到了終點。他生於戰火，死於班師，成就了不朽的功業，也犯下了殘暴的罪孽。他是一個充滿矛盾、有血有肉的人。