章少有大志
一、書香世家 / 002
二、年少聰慧 / 005
三、苦讀經書 / 012
四、胸懷大志 / 015

第二章動蕩歲月
一、混亂時局 / 020
二、起義蜂起 / 029
三、雲遊四方 / 032
四、武陽策劃 / 036

第三章投筆從戎
一、義投李密 / 040
二、宏圖未展 / 052
三、誤作常談 / 056
四、戰敗歸唐 / 059

第四章多次易主
一、唐公見推 / 062
二、勸服李勣 / 066
三、屈身夏王 / 073
四、虎牢之戰 / 075

第五章宮廷之爭
一、二次歸唐 / 090
二、傾心太子 / 092
三、盡心建成 / 095
四、爭鬥愈烈 / 105

第六章獻身明主
一、玄武門之變 / 116
二、危中獲安 / 125
三、宣慰山東 / 130
四、作詩述懷 / 140

第七章諫臣風骨
一、兼聽則明 / 144
二、貞觀決策 / 147
三、以隋為鋻 / 151
四、直言諫君 / 163

第八章千秋金鋻
一、諸多官職 / 184
二、嫌隙難彌 / 193
三、不白之冤 / 196
四、與世長辭 / 207

附錄  /  215

後記  /  222

魏徵（580—643），字玄成，鉅鹿曲城（今河北晉州）人，唐朝政治家、思想家、文學家和史學家。他一生經歷許多艱險曲折的政治風波，敢於直言相諫，受到了唐太宗李世民的高度信任和重用，對“貞觀之治”起到了很大的作用，被後人稱為“一代名相”，李世民則譽他為歷史的一面“鏡子”。
作為一位業績輝煌的政治家，魏徵首先以直言敢諫的諍臣典範聞名於世，他提出“兼聽則明，偏信則暗”的至理名言，輔佐唐太宗制定了廣開言路的原則和措施以及具體制度。魏徵身體力行，為諍臣張目，大興諍諫之風，成為唐初諍諫之風的開創者。魏徵從政二十五年間，先後諍諫數百次，諫文達數十萬言，並且皆能切中要害，及時匡正君主之過和朝政之失。這些諫言充分展現了他政治家的品格和風範，也體現了他對基本國策的確立與實施所發揮的決定性作用。唐太宗把“貞觀之治”的輝煌政績歸結為“此皆魏徵之力”，充分肯定了魏徵對“貞觀之治”的不朽功勛。
作為一位廣有建樹的思想家，魏徵在治國安邦的實踐中所提出的政治理想、法學思想、史學思想等，均頗具獨創性、開拓性和啟迪性，而且有著與其剛正不阿的個人品格和高尚官德相一致的獨特風格。民本思想是魏徵政治思想的核心。他曾引用《尚書》中的話“民惟邦本，本固邦寧”，向唐太宗說明人民是國家的根本，根本鞏固，國家纔能安寧的道理，並說：“怨不在大，可畏惟人。載舟覆舟，所宜深慎。”魏徵提出了一繫列政策方略，為唐太宗謀求“載舟”之功，防止“覆舟”之患。
作為一位值得稱道的文學家，魏徵在文學藝術領域涉獵廣泛，在詩歌、文論、書注、歌舞等方面均有許多建樹，並有不少傳世佳作，為今人所器重。其文藝理論，更是獨樹一幟，對於開創一代新詩風、新文風，推進唐代文化藝術的空前繁榮，做出了開拓性的貢獻。初唐時代，當政的文臣深受齊梁影響，崇尚淫靡浮艷的宮體詩、富麗獃板的宮廷詩。魏徵對詩的功能有其獨特的見解，他闡明了詩的兩種功能：“導達心靈，歌詠情志”；“詠美譏惡”“以存勸戒”。魏徵的《抒懷》《暮秋言懷》《賦西漢》等詩歌佳作，詩筆簡勁，盡掃浮華，貫注著作者的慷慨之氣和奮發精神。魏徵還提出了為文“要為濟世安邦而作”，反對“貴華而賤實”的靡麗文風。魏徵的創作“凌雲健筆任縱橫”，寫出了諸多雄深雅健、別具風采的奏疏、書序、史論、碑銘、書信等文章，其中一些名篇，如《諫太宗十思疏》《十慚不克終疏》等，成為膾炙人口的傳世佳作。
作為一位深博通達的史學家，魏徵基礎雄厚，造詣宏深。他一生著述頗豐，據唐史記載，他撰述著作10部83卷，主編著作8部1597卷，其中許多是有價值的經、史著述。他奉旨監修五代史並主編《隋書》，開宰相監修國史之先河。魏徵奉敕主編了旨在為帝王提供龜鋻的《群書治要》，該書成於貞觀五年（631）九月，共50卷。該書從前代大量經典中，搜集了許多有關治國安邦的道理、經驗和足以引為鋻戒的歷史教訓，以及歷代所謂“明君”“暗主”的言行事跡，希望唐太宗從中汲取教益。魏徵在《群書治要》序言中講到該書的價值：“用之當今，足以殷鋻前古。傳之來葉，可以貽厥孫謀。”
此外，魏徵還精通書法、醫道、農技、園藝、釀造等諸般技藝，是一位為民謀福的雜學家，這在歷代宰輔之中也是罕見的，因而尤其值得稱道。
魏徵在政治、思想、文學、史學等諸多領域的建樹，惠澤唐代，光耀後世，是中華民族引以為豪的極為珍貴的精神財富。他的輝煌業績、高尚人格和博大精深的思想體繫，至今仍給人們的事業以無窮的教益和不盡的啟迪。

北周大像二年（580）夏季的一天，在內黃的一座小院裡，魏長賢倒背著手，不停地來回踱步，他在焦急地等待著自己的個孩子魏徵的出世。
魏徵的父親魏長賢祖籍鉅鹿下曲陽（今河北晉州），是西漢初年名將高良侯魏無知的後代。魏徵的曾祖魏釗，本名顯義，字弘理，在北魏時任司空、尚書左僕射之職，博涉群書，纔兼文武。當時南北分裂，雙方在“梁、楚、淮、泗”之間（今山東、江蘇、河南、安徽交界地區）對峙，魏釗在這一帶享有盛名。太和二十二年（498），孝文皇帝南征蕭齊，專門召見他，征詢意見，令其侍從左右。魏軍進到淮南，征戰多時仍有好些城池久攻不下，他便自告奮勇，孤身一人夜入義陽（今河南信陽），說降了守將，接著附近其他城池也相繼請降。孝文皇帝很高興，立即任命魏釗為義陽太守。又讓魏釗與其他將領一起領兵征討，魏釗所向披靡，軍中都很佩服他的勇氣和膽量。孝文皇帝更加喜悅，特晉升其為建忠將軍，又追贈魏處（魏徵高祖）為順州（今河南南陽）刺史。那時孝文皇帝在積極籌劃大舉進攻蕭齊，正要重用魏釗，不幸魏釗因勞成疾，突然中風，醫治無效去世，終年64歲。
魏徵的祖父魏彥，字惠卿，也學識淵博，長於寫作。當時皇親貴戚干、羽、陳留公李崇、英都先後征召他為參軍、記室或記室參軍。對自恃親貴、剛愎自用、貪財好色、不羽，他一口回絕，而對纔兼將相、忠心為國的英的邀請，則欣然接受，但為期都不久，一待軍事行動結束，便自行告退。“太上有立德，其次有立功，其次有立言”，他的理想在立言，他要求充任著作郎。他的族姪魏收頗有纔華，撰寫《魏書》。當時《晉書》作者多家，然都體例不純，他想糾正他們的錯誤，刪掉那些華而不實之辭，完成一部有獨創性、自成體繫的典範史著。時勰以司徒、錄尚書事、侍中總攬朝政，聽陳留公李崇贊揚魏彥，又邀請做掾屬，並兼主客郎中，掌尚書省的有關事宜，其寫作計劃因而中斷。不久，彭城王不幸遇害，魏彥便回到家鄉。後懌以尚書左僕射主政，又任命他為諮議參懌地位高、名聲大，然為權幸司空高肇（恪的舅父）憎恨，鋻於彭城王的忠而被戮，因讒喪身，魏彥擔心跟著清河王遭禍，便以患病為由婉言謝絕了。孝詡即位，任命魏彥為驃騎長史，即驃騎將軍高級屬官，領諸曹事，權位頗重。不久，魏彥調任光州（今河南光山）刺史，卒於任上，享年68歲。
北魏水熙三年（534），北魏善於弄權的高歡盤踞洛陽，結黨營私，打擊異己，立清河善見為帝，是為孝靜天平，遷都於邺（今河北磁縣），史稱東魏。至此，北魏滅亡。當年，魏徵的父親魏長賢也遷居邺都。他以書香門第、博涉經史、詞藻清華的名氣被推薦為秀纔。後來北齊政權建立了，依然建都邺城。魏長賢被北齊平陽王高淹召為法曹參軍，後轉著作佐郎。魏長賢任著作佐郎時，曾想撰寫《晉書》以完成父親的遺志。在這個時期，魏長賢躊躇滿志，向齊世祖武成皇帝高湛上書發難，對當朝權貴們貪污腐敗、以權謀私的種種違法犯罪行為進行揭露和抨擊。那些貪官污吏一片嘩然，大為不滿，於是聯手反撲。所幸皇帝高湛剛剛即位不久，為了收買人心，又懾於政治輿論影響，便將魏長賢一腳踢出京城，安排到上黨郡屯留縣（今山西長治）當了七品縣令。這次官場鬥爭雖然就此畫了句號，魏長賢也忍氣吞聲地認了。然而，他的不少親戚朋友認為他這樣做是不識時務，紛紛寫信規勸他，但他矢志不移，處之怡然，始終堅持貪官得反，有罪必究，邪不壓正，善惡有報。北齊武平年間，魏長賢托病辭官，不再出仕。後朝廷多次請他“出山”，他都以患疾而謝絕。魏長賢受寵不驚，遇挫不失其志。這種寵辱不驚的品格，被後人廣為傳頌。
魏釗、魏彥、魏長賢，三代人均博學多纔，識鋻高明，有膽有略，忠心奉國，不附權貴，形成了魏氏特有的家風。魏彥欲作《晉書》，“以古為鏡，以知興替”，警示後人創業守成，未果；魏長賢繼承乃父遺志，雖思仍未成。當魏彥、魏長賢帶著太多的思索和遺憾離開這個嘈雜的世界時，他們沒有抒發出去的智慧的靈光、人生的精華都彙聚在了他們的子孫身上，北周大像二年（580），厚積薄發的魏徵來了。