呈現在你們面前這本詹姆斯·鮑德溫著的《亞伯拉罕·林肯傳》的主人公亞伯拉罕·林肯，是位比神話傳說中的英雄還要偉大的人。因為神話傳說人物臉上總蒙著太多理想主義和虛構想像的面紗，而書中這位主人公卻是活生生的人，他有過真實的生活，建過真實的偉績。 盡管那些歷史往事早已不復存在，但前人的經驗教訓卻如同燈塔之光指引並警示著後來者。

《亞伯拉罕·林肯傳》是美國著名傳記作家詹姆斯·鮑德溫為美國普通大眾所寫的關於林肯的傳記作品。本書圍繞林肯的出生、成長、經歷，從美利堅合眾國成立之始的政治理念，疆域擴張時的紛爭，直寫到長達四年的內戰結束。全文語言簡練，措辭精當，不偏不倚，平和真實。

詹姆斯·鮑德溫，美國著名作家，幼年貧困，自學成纔，24歲以後做過教師和督學，從事教職18年後，進入哈珀兄弟出版公司擔任編輯，並從事創作。在他近40年的職業生涯中，編輯了超過一半的美國學校課本。此外，他也是近一百年來，影響美國人傳記作家之一，主要作品有：《羅蘭的故事》《古希臘的故事》和《亞伯拉罕·林肯傳：真實的一生》等50餘部。

譯者王鳳麗，女，北京大學碩士，中國社會科學院博士，現從事社科研究和文化產業研究工作，主持國家和省部級社科研究課題多項，出版學術專著《鄉村信仰衝突與社會調適》等，並有譯著多部。

林肯具有獨特的精神力量和偉大的人格，他的地位相當於音樂上的貝多芬，詩歌界的但丁，繪畫中的拉斐爾，人生哲學裡的康德。即便不當總統，他也毫無疑問會和現在一樣偉大。

——列夫·托爾斯泰

一個沒有假日的總統，沒有天晴的水手，林肯的故事就是他那個時代美國人的史詩。他一步步地走在他們前面……他是這片大陸的真正代表……堪稱合眾國之父。

——愛默生

一個夏天的早晨，農夫林肯走出家門，去離小木屋不遠的玉米地裡干活。他六歲的小兒子托馬斯跟他一起，兩個稍大的兒子莫迪凱和約西亞在附近的另一塊地裡焚燒原木。那些空地上還留有大量的死樹和黑黑的樹樁，如果不清除它們，玉米苗很難在它們的狹縫中生長。空地的一側，越過開闊的空間，可以看到熊草城堡和約一英裡外其他拓荒者的營地；另一側，石楠木枝葉密集，草叢間小鳥輕唱，松鼠嬉戲，野獸靜靜潛伏。

正當兩個男孩子應付冒著濃煙的木堆時，他們突然聽到尖厲的槍聲。他們向空地另一邊望去，發現父親倒在了地上，小弟弟托馬斯站在旁邊，恐慌哭叫。一團團模糊的煙正從森林邊緣處的灌木叢中升起。

“印第安人！”約西亞跳起來大喊，他像頭受驚的野鹿，全速跑向城堡。

莫迪凱向他們的房子跑去，嘴裡呼喊著小托馬斯。可是這個可憐的孩子站在父親的身邊手足無措，隻是撕心裂肺地哭喊。一分鐘後，一個臉上塗抹了顏料的印第安人從灌木叢中走了出來。這可憐的孩子尖叫聲更高了，嚇得撥腿就跑。但那個印第安人緊緊跟在他身後。小托馬斯聽到那個人躍過倒在地上的樹的聲音，聽到那個人健步如飛的腳步聲；他加快了步伐，但追他的印第安人跑得更快。跑到一座小山頂上時，孩子摔倒了。他們的房子已清晰地出現在他的視線中，莫迪凱、母親和姐妹們就平安地躲在裡面。托馬斯手腳並用向前奔，但印第安人也和他一樣攀爬，並且印第安人的胳膊已抓住了托馬斯。這時，來復槍的聲音從他們的房子中傳出，尖嘯著向他們飛來，那個印第安人松開了托馬斯後向山下滾落。