亞歷山大大帝以其軍事功績與統治,被譽為歐洲歷史上的四大指揮官之一。他的征服之旅起始於偏僻蠻荒的馬其頓王國,在短暫的13年裡統領希臘,擊潰波斯帝國,橫掃埃及,直抵印度,征服約500萬平方千米的領土,幾乎囊括當時西方人已知的整個古代版圖。他身後是一個希臘文明理念遠播的世界,影響了西方數千年,他所崇尚的君主制後來也得到無數野心勃勃的歐洲君主效仿。
亞歷山大作為偉大征服者與軍事天纔的光輝印像,在歷史學家的筆下,在後世的小說、戲劇、電影與動漫的虛構想像中常青;當他在33歲時於尼羅河畔離奇猝死,他傳奇的一生又更多了一層懸疑色彩。
他的軍事生涯未嘗敗績,在高加米拉、伊蘇斯的經典戰役中連戰接捷,甚至擊潰強大的波斯帝國。是一種什麼樣的“渴望”促使他開始征服之旅,甚至意欲尋找世界盡頭的海洋?
他博聞強識,熱愛科學與藝術,他將《伊利亞特》奉為經典,也支持了亞裡士多德等思想家對廣大世界的探索。他代表了古典時代怎樣的一種理想人格?
他曖昧的私生活贏得了過多關注,甚至讓他成為同性戀文化的像征符號,但從古代文明標準來看,真實情況究竟是什麼?
另一方面,當他對波斯的文明古城實施殘忍的焦土政策,或者在醉酒盛怒時殺害他心生不滿的得力干將,歷史故事也從不避諱他光輝形像背後崇尚暴力、衝動好鬥的陰暗一面。
非虛構歷史作家安東尼·艾福瑞特借助古典作家的筆,讓這位年輕的馬其頓國王在他生活的古地中海世界重生,以古人的價值觀與道德理念評價他,並試圖用堅實的歷史文獻和考古證據揭開這位征服者的死亡之謎。