“我對學習真的不感興趣……不是有一種在成績 不及格的時候再提高百分之十的技巧嗎？那也是技術 。我曾經到處打探教授會出什麼題目。我在想，不好 好學習還能生存下來的那種技巧會不會也能用到工作 當中。當然這種事情不好對年輕人講，但我還是在努 力尋找不怎麼學習還能顯著提高效率的辦法。這個方 面，我可做得很徹底……我會讓修過某課程的同學拿 出過去兩年的考卷，然後開始學習。這樣就能猜對百 分之七八十的考題。” 1965年，李健熙從早稻田大學畢業，前往美國喬 治·華盛頓大學就讀管理學研究生。似乎是距離父親 更遠的緣故，李健熙的生活比在日本時自由了很多。

對於在美國的留學生涯，李健熙依然很少提到學習， 他把更多的注意力放到了汽車上。

“我次開的車是埃及大使開過的車，這位埃 及大使剛買的新車，沒跑到500米，中東戰爭就爆發 了，他接到了回國的指示。這輛新車當時的價格是 66，我用42就買下來了。開了三四個月 以後，我又以48的價格賣了出去，淨賺60。接著我又買了一輛美國人沒開過的車，擦干淨、 打蠟之後我開了一段時間再次賣掉。就這樣，在一年 半的時間裡我換了六次車，後算下來，我還賺了六 。” 李健熙一年半換六次車，當然不是出於類似國人 的炫富心理，他更多的是出於對汽車的好奇，從而撫 慰自己遠離故鄉的孤獨與寂寞。

主修經濟學、輔修傳媒學的李健熙在美國學習了 一年半之後，利用暑假去墨西哥旅遊了一趟。因為簽 證問題，他沒有從墨西哥返回美國，而是去了日本東 京。在那裡，他遇到一個將陪伴他度過一生的女人— —洪羅喜。此時為1966年9月，李健熙正好24歲。

洪羅喜當時正在首爾大學應用美術繫學習，年齡 比李健熙小三歲。為了這次相親，洪羅喜和母親一起 到達了日本羽田機場。李健熙去機場接機的時候，兩 人開始了他們此生的次會面。

洪羅喜出生於1945年7月，她的父親是洪琎基， 在日本占領時期任全州地方法院的審判官。洪羅喜正 是他在全州任職時期出生的大女兒。這個女兒對洪琎 基來說，是“在全羅道獲得的喜悅”，所以起名叫羅 喜。

韓國獨立光復後，洪琎基參加了自由黨政府； 1958年後任法務部部長；1960年4月後任內務部部長 ，強力說服李承晚總統宣布戒嚴令；在4·19事件時 ，據說他曾在電話中對首爾警察局長用強硬的語氣下 命令說“如果出現比現在更嚴重的情況，就開槍射擊 吧”。

4個月後，洪琎基因涉嫌下達開槍鎮壓命令被逮 捕並判處死刑，洪琎基上訴後改為無期徒刑。在1963 年8月光復節特赦被釋放出獄。

在洪琎基三年半的監獄生涯中，李秉喆曾去看望 過他，並每個月都寄去書籍之類的東西。在那個年代 ，一個企業家肯去見一個罪名巨大的政治罪犯，是需 要一種非凡的勇氣的。對於父親的這種行為，李健熙 是這麼理解的： “我的嶽父是一位知識非常淵博的人，而且在理 論方面造詣深厚。在20世紀50年代，他就已經提出來 要發展企業沒有銀行和保險公司是不行的。他知道在 企業壯大之後，資金纔是關鍵的環節，其他方面都 是微不足道的。父親聽到這番話之後再看日本大企業 的發展歷程，果然如他所說，不禁大喫一驚。早在我 嶽父入獄之前，父親就想把他挖進三星了。” 洪琎基被釋放後，李秉喆立刻把他招進了三星管 理層。1966年後，洪琎基接替李秉喆成為三星建立的 《中央日報社》會長。雙方的父輩有著這樣的淵源的 親密關繫，李健熙和洪羅喜的姻緣自然也就變得順理 成章。雖然洪羅喜在此之前，從沒想到過李秉喆會長 會挑中自己做他的三兒媳婦。

在羽田機場首次見面後的第二天，李健熙和洪羅 喜便開始了他們的單獨約會，一起去觀看了電影《日 瓦戈醫生》。這兩個年輕人在短暫的時間裡，便對彼 此留下了很好的印像。期間還發生了一個有趣的小插 曲，據說李健熙的母親看到洪羅喜後就變得憂心忡忡 。她覺得洪羅喜一切都好，就是個頭太高了。

李健熙身高168公分，洪羅喜的身高有165公分， 而當時韓國男性的平均身高纔165公分，韓國女性的 平均身高隻有155公分左右。由此可見，洪羅喜的身 高確實帶給了李健熙母親很大的詫異。不過李健熙並 不想放棄這段姻緣，他笑著對母親說：“為了下一代 考慮，高一點的子女不也挺好的嗎？” 聽他這麼一說，李健熙母親一想也是，這纔放下 心來。

1967年1月，李健熙與洪羅喜舉行了訂婚儀式， 緊接著在洪羅喜大學畢業後不久的4月30日便結了婚 。一直深陷於“韓國肥料事件”陰影的李秉喆一家露 出了久違的笑容。

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