在中國歷史上，可能沒有比王安石更復雜更受爭議的人了。他一生特立獨行，敢作敢為，銳意改革，奮不顧身；可是在他的政敵看來，他卻是大奸大惡，亂臣賊子，違背常法，窺伺神器。《宋史》把他說得一無是處，南宋之時，他更被指責為北宋滅亡的罪魁禍首。

其實，處在那樣一個時代，國家不改革還有出路嗎？宋的北面有遼，西面有夏，都虎視中原，敲詐勒索，宋朝負擔極為沉重。而且朝中喫俸祿的人越來越多，財政連年赤字，百姓不堪重負，國家離破產僅有一步之遙。這時候，國家需要的是有經濟頭腦的人來力挽狂瀾，而不是迂闊無用的道德家。

王安石所處的時代是中國歷史上一個極為特殊的時代。之所以說它特殊，是因為在他所處的11 世紀，中國有可能由封建農業文明向科技制度文明轉變。王安石似乎也看到了這一次機遇，因此他竭力推動改革，試圖把中國引向這個嶄新的方向。

為了適應這個轉變，抓住這個機遇，他緊緊圍繞富國強兵這一目標，在全國範圍內推行新法。這些措施在一定程度上限制了大地主和豪商對農民的剝削，促進了農田水利事業的發展，國家財政狀況有所改善，軍事力量也得到加強。

他個性堅強，勇往直前，不為個人計慮。“天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”，這雖是反對派給他的定論，但正好是他革新精神的真實寫照。

中國人，天性偏於保守，不願改變現狀，對王安石的大力改革，自然先是驚駭，繼而阻撓，這不足為怪。

王安石與政敵們的鬥爭，其實是兩種世界觀的衝突。司馬光等人的世界觀是保守的、靜止的，他們認為事物的總數是固定的，秩序也如天上的星辰一般是設計好的，國家賦稅增加了一分，百姓便減少了一分，所以新法就是與民爭利，是勞民傷財。他們的世界死氣沉沉，他們的眼裡沒有奇跡，他們根本看不到財富可以增值，貨幣和信貸是經濟的杠杆，政策可以激發人的創造力。而王安石憑借他多年的基層工作經驗，已經體會到了這些激動人心的先進的經濟學思想。他與年輕有為的神宗皇帝目光相遇，彼此看到對方眼中的光芒。

史學家黃仁宇先生在《中國大歷史》中這樣評價王安石變法：“在20 世紀末葉提及王安石，我們隻更感到驚異：在我們之前九百年，中國即企圖以金融管制的辦法操縱國事，其範圍與深度不曾在當日世界裡任何其他地方提出。當王安石對神宗趙頊說“不加稅而國用足”，他無疑地已知道可以信用借款的辦法刺激經濟之成長。當生產增加貨物流通時，即使用同一稅率也能在高額的流通狀態裡收到增稅之成果。這種擴張性的眼界與傳統的看法不同，當時人的眼光將一切視為不能改變的定數。因此王安石與現代讀者近，而反與他同時人物遠。”

中國人喪失改革的勇氣可謂由來已久。呂思勉先生曾說過，視為不可以人力控制之物，隻能聽其遷流所至。治天下不如安天下，安天下不如與天下安，遂被視為政治上的金科玉律了。”“與

天下安”，說白了就是由他去吧，Let it be。王安石是一個自帶能量的人，他有信心，有希望，不怕犯錯誤，他偏要與天下為敵。他信奉的不是Let it be，而是Just doit ！

每個人眼中的世界都不一樣，每個人讀到的王安石也不會完全一樣。希望本書能給讀者一些啟發。

宋真宗天禧五年（1021 年）十一月十三日的清晨，臨川軍（治所在今江西樟村）判官王益的府中一派忙碌。原來是王益的妻子吳氏臨盆了。

吳氏是王益的續弦。王益的個妻子留下兩個男孩，早早去世了。這是吳氏次生產，因此全家上下都非常緊張，好在孩子順利地出生了，是個男孩，長得黝黑結實，啼聲洪亮，全府上下都松了一口氣。

這個男孩就是本書的主人公王安石。

王安石的先世出於太原，何時遷至臨川已不可考。他的曾祖、祖父都有官職，祖父王用之有五個兒子，長子王益，即安石之父，幼子王孟，曾任楚州司理參軍，餘皆夭亡。王安石的叔祖王貫，

是真宗咸平年間進士，做過大理寺丞、提點淮南刑獄，以及幾任知府，頗有政聲，受過真宗的獎諭。總之，王氏家族雖算不上豪門大戶，但也是官宦之家，能保證安石受到良好的教育和熏陶。

王安石的父親王益是個中層官員，一直在各地做知縣、知州，總盡力做一些興利除弊的事，所到之處都有治績。他為官清廉，在鄉裡沒有什麼田產，隻靠有限的官俸維持生活。由於沒有田產，

他每調任一處，就拖家帶口，一起前往。

安石的母親吳氏是臨川金溪人，出自一個大家族，通文墨，有見識。她是王益的繼室，相繼生了安石、安國、安世、安禮、安上和三個女兒，而前房謝氏所生則為安仁、安道二人。吳夫人對前房所生的兩子視若己出，可見她是一個十分賢惠的人。後來王安石娶了從舅吳芮之女，也就是他的表妹，吳、王兩家兩代聯姻，在臨川傳為美談。

王安石在小時候被人稱作神童。他智力超群，記憶力出眾，雖然九歲纔啟蒙，但學業進展異常順利。他的兩位兄長都是四年纔讀到《尚書》，他不出兩年就讀到了。私塾裡，老師對他實行特殊政策，給別人限定課程，對他則實行放任，允許他根據自己的興趣擴大閱讀範圍。私塾老師不止一次當著王安石的面對王益說：“此子斷非池中物，遲早必成大器。”

小王安石被人稱贊，他的父親王益聽到後自然非常高興。可是王益也很有童心，他想親自試試自己的兒子。這一天。王益坐在屋內，令人把王安石叫到跟前，對他說：“大家都說你很聰明。

可是我沒有看出來，不相信。今天我就要試試你。我坐在屋裡，如果你能夠把我叫出屋，我就認可你的聰明了。”

王安石就走出屋去，用了好幾種方法請父親出屋，可是王益就是不為所動。王安石走回屋，對父親說：“爹爹，要把您誑出屋去，實在是太難了! 但是如果您站在外面，我就有辦法把您叫到屋裡來。”王益笑道：“還不服氣呀? 我就依你，看你如何把我叫到屋裡來。”說著，便走出屋去。正要讓王安石展示他的纔智，卻聽王安石笑吟吟地說：“爹爹，我已經把您誑出屋了! 我贏!”

王益一聽，這纔反應過來，哈哈大笑起來! 自己的兒子是真的聰明啊，連他都被騙了!

可是王益還不死心，還要再試試他。於是說：“算你把我請出來了。但是你剛纔說，如果我到外面，你還能把我騙進屋去。我倒要看看你是不是真有這本事。”王安石說道：“好! 不過爹爹，

我要先去一趟茅房。您先等一會兒，讓我想出辦法來。”王益答應了，王安石就跑了出去。可是王益等了很久也不見王安石回來，正在不耐煩，王安石的母親從外面進來了，見他站在院子裡，就問他：“這天都要下雨了，你為何還站在院中?”王益對她說了和王安石打賭的事。王安石的母親笑道：“你說那孩子呀，他正在外面玩得高興呢，興許早把這事給忘記了。他隻是一個小孩子，你和他較什麼真?”王益一聽，也是，畢竟是小孩子，一時想不出辦法，又見到好玩的，玩起來就忘記了打賭的事也說不定。見夫人催促，也就進屋了。誰想剛踏入屋內，王安石已經從外面跑進來，笑道：“爹爹，你又輸了! 是我請母親過來幫忙的! 嘿嘿……”

……