當我們回顧20多年的歷程，喜看國家發生的巨大變化，享受改革開放的豐碩成果時，我們始終忘不了一個偉大的名字——葉劍英。是他同華國鋒等一起領導粉碎“四人幫”反革命集團，纔有了後來的鄧小平復出、平反冤假錯案、真理標準討論、中共十一屆三中全會的偉大歷史轉折，纔有了改革開放和中國特色的社會主義道路。他的豐功偉績和傑出歷史作用，必將隨著歷史的發展而日益彰顯。在2007年5月葉劍英誕辰110周年之際，近百位老一輩革命家的後代和數千名黨政軍干部、人民群眾代表，從祖國的四面八方雲集到他的誕生地廣東省梅縣，紀念他、緬懷他。其情感之真摯，盛況之空前，實屬罕見。

在這次紀念活動中，鄧小平之女鄧琳的一席話十分發人深思：“沒有葉帥領導粉碎‘四人幫’，就沒有我父親的復出，就沒有後來的改革開放。

我們革命的槍要對準反革命。蔣介石當反革命，跑到我們槍口上來，是自己找打的。我們打蔣介石不是因為有什麼個人恩怨，而是因為他反革命。我們就是要討伐反對革命的人！”朱德對他的講話，十分贊賞。

剛剛升任第四軍軍長的張發奎，早年也在“援閩”粵軍中任職，同葉劍英是老相識。這時，他雄心勃勃，急欲網羅將纔，邀葉劍英到第四軍軍部工作。於是，葉劍英隨第四軍參加了第二次北伐。獲勝後，從河南回師武漢，第四軍擴充為國民革命軍第二方面軍，張發奎升任總指揮，葉劍英被正式任命為第四軍參謀長（軍長黃琪翔）。

當時，在國民革命軍中，第四軍的共產黨人和進步青年多，政治工作活躍。張發奎、黃琪翔對共產黨的態度也比較好。葉劍英在這裡，結識了一些共產黨員，多次向他們表示了跟隨共產黨革命的願望。葉劍英懇切地向經常同他交往的一位早年入黨的老黨員提出入黨要求。這位老黨員同意介紹葉劍英入黨，並向周恩來作了彙報。周恩來說：這個人我了解，可以吸收進黨。1927年7月上旬，中共中央批準葉劍英為中國共產黨正式黨員。為了保密，暫時不讓他和其他黨員聯繫。葉劍英從一個追隨孫中山民主革命的國民黨高級軍官轉變成為實現共產主義奮鬥終生的革命戰士。後來在一次談話中，他回憶自己走過的曲折艱難的道路時說：我自己對於共產主義的認識是逐步提高的。1924年提出入黨的要求，沒有被批準。那時在蔣介石那裡當團長，有人說是蔣介石嫡繫部隊的團長，這沒有說錯。1927年“四一二”以後，看到共產黨的同志對共產主義有堅定的信心，又看到蔣介石那樣反動，我就反對蔣介石。經過這個考驗，決心就定了，所以1927年正式參加了共產黨。

1927年7月15日，汪精衛在武漢“分共”，公開背叛革命。7月下旬，在武漢的中共中央臨時政治局常委周恩來、張太雷、李維漢等召開會議，作出了同意南昌暴動的決定。

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