顧炎武是中國17世紀偉大的早期啟蒙思想家。與歷史上一切偉大的思想家一樣,顧炎武的思想中充滿著對社會的公共事務進行深刻而徹底的反省、對既往的思想文化進行冷峻而深沉之反思的哲學精神。在以清代明的歷史條件下,他滿懷深摯的愛國主義熱情,認真總結明王朝覆滅的歷史教訓重新審視中國傳統社會的經濟、政治和思想文化,以“明體適用”、“引古籌今”的遠見卓識,彙集三千年中國歷史上志士仁人論道經邦的優秀智慧,批判繼承晚明以來中國社會的新思潮,並加以適乎時代要求的發揮,來建構未來民族復興的藍圖,從而在哲學思想、史學思想、道德倫理思想、經濟政治思想、文學思想諸方面都作出了新的理論創造。他的理論創造和學術成就,不僅使他成為與黃宗羲、王夫之齊名的一代思想文化巨人,而且成為繼往開來的一代學術宗師,並且對於晚清的思想解放運動和社會改革運動產生了深刻的影響。他崇高的愛國主義情操、獨立不苟的人格風範和社會批判精神,至今仍是推進中華民族偉大復興的精神力量之一。