英國媒體一致盛贊該書具有相當的知識價值。常人對中世紀的認知，是戰爭、傳染病、蒙昧、宗教裁判所，是“黑暗時代”；之後的文藝復興則是“黎明破曉的時代”。然而，為什麼近代科學的發展史，追本到哥白尼就沒有了下文？近代人文演進每當溯源到“文藝復興”就停滯不前？近代科學真是爆發式演進？事實上，現代科學的奠基，恰恰離不開中世紀的土壤。這部面向大眾的作品介紹了有關中世紀科學主題的新近研究，同時澄清各種偏頗的神話，糾正對中世紀的主流認知，更新科學史的發展脈絡，是中世紀研究者、科學史愛好者的。

“中世紀是智力停滯、迷信和無知的時代”——這是被現代學術界完全否定的神話，如果沒有中世紀學者的貢獻，伽利略、牛頓、科學革命都不會出現。很多關於中世紀的說法並非事實，比如，中世紀的人並不認為地球是平的，而哥倫布也沒有“證明”它是一個球體；宗教法庭並未因任何人的科學思想或發現而將其燒死，事實上教會是科學研究的主要贊助者，甚至若干位教皇以對科學的了解而聞名；哥白尼不懼迫害；教皇也沒有試圖禁止人體解剖；宗教裁判所對伽利略的著名審判是關於政治，而非關於科學。中世紀是個在智識上高歌猛進的時代，基督教和伊斯蘭教的影響促成了科學進步，帶來的成就遠超古典世界，在技術上也取得了很多成果。歐洲人獨立發明了眼鏡、機械鐘、風車和高爐，工匠和科學家將東方傳來的印刷術、火藥和指南針改進到了超越其發明者想像的水平。透鏡與相機，以及幾乎所有類型的機器以及工業革命本身，都可以追溯到中世紀被遺忘的發明家。
本書集中描述一段跨越六個世紀的史詩之旅，回顧了讓·布裡丹、尼科爾·奧雷姆、托馬斯·布拉德沃丁等被忽視的天纔們的發現，並將羅吉爾·培根、奧卡姆的威廉、托馬斯·阿奎那等更為人熟知的人物的貢獻帶入歷史語境。
中世紀是一個不乏發明和創新的時代。現代科學技術與所謂“黑暗”中世紀的關繫，比我們所知的更有淵源。

詹姆斯·漢南（James Hannam），牛津大學物理學學士、倫敦伯克貝克學院歷史學碩士、劍橋大學科學史和科學哲學博士，對科學史滿懷熱情，為各種報刊撰稿。《科學的起源》是他獻給大眾的通俗作品，2010年入圍英國皇家學會科學圖書獎。

劉崇嶺（譯者），遼寧大學俄語語言文學碩士，現為英語和俄語自由譯者。

漢南綜合評述了關於中世紀科學的難題，為一個遭遇不公評價的時代進行了有力辯護，使我們充分感受到中世紀思想之豐富。
——《旁觀者》（Spectator）

漢南回顧了自然哲學從羅馬陷落到伽利略去世的發展歷程，舉重若輕地展現了自己淵博的學識，依托扎實的文獻講述引人入勝的故事，激發人們對中世紀自然哲學家的興趣。強烈推薦。
——《天文臺》（The Observatory）

中世紀學者會覺得什麼纔是合理的？漢南對此進行了相當好的詮釋。即便在當今日益世俗化的世界，中世紀學者與我們所理解的進步觀念，也並非相去甚遠。
——《晨星報》（Morning Star）