在中世紀,曾有成千上萬的歐洲人離開自己的家園,踏上追尋信仰之路,而在各種因素的影響下,終帶來的是一場綿延數百年的宗教戰爭——十字軍東征。這一重要的歷史事件一直是學者們關注的話題,也由此誕生了諸多經典之作。
但與以往不同的是,本書作者克裡斯托弗·蒂爾曼注意到了這項研究中常常被忽視的內容:事無巨細且耗資巨大的準備工作。以此為出發點,他探討了在籌備東征時,有關政治、宣傳、財務、後勤等方面的計劃與組織要點。並進一步得出了一個引人深思的結論,那就是在宗教狂熱的掩蓋下,還有理性的動機在指導著發起十字軍東征的人們。那些人知道他們希望達成什麼樣的目標,並且會運用實用的方法來達成其目標,實際上,是理性讓宗教戰爭成為可能。