私人函札本是人際交往的一種記錄,因為其私密性,往往較少顧忌,所以能夠透露大量不為人知的秘密。作為一種史料,它可以還原大量的歷史細節與隱微之處,重要函札甚至能重新書寫歷史敘事,在近年來尤其受到學界的重視。
徐乃昌(1869-1943),字積餘,號隨庵,室號“積學齋”,安徽南陵人,徐氏是晚清民國教育名流,對近代江南地區的文教事業發展有重要貢獻。作為近代著名的藏書家與學者,他曾多方覓求與收藏珍貴古籍、碑刻,校勘出版多種珍貴古籍。他獨立承擔校刻古書250種560餘卷,是近代以一己之力校刻圖書最多的出版家之一。本書收錄了徐乃昌往來信札近千封,也是徐氏往來書札的首次結集,不僅對於徐氏龐大的交友圈有個較為完整的展現,一些當時重要人物如譚嗣同、張謇、康有為、梁啟濟、繆荃孫、王國維、羅振玉等均有收錄,並且對近代史研究也是重要的史料補充。