百家宗師——姜子牙 / 1

有趣的改革家——管仲 / 9

中國的軸心時代 / 17

千古一帝秦始皇 / 25

秦末雙雄 / 35

漢武大帝 / 54

王莽篡漢 / 62

曹操以奸稱雄，劉備因仁而君 / 70

少年英豪孫仲謀 / 78

魏晉風骨 / 87

六朝世家——王謝 / 95

南朝皇權的振興者——劉裕 / 105

隋朝，勤勉的代價 / 115

唐太宗李世民 / 123

宋代超越漢唐的別樣繁華 / 131

宋朝改革人——王安石 / 139

中國古代分裂時期的經濟發展 / 146

勞模皇帝—&mdas璋 / 154

明朝的叔姪之戰 / 162

三保大太監——鄭和 / 172

明朝埋葬者——李自成、吳三桂 / 179

民族英雄鄭成功 / 189

中國封建社會後的盛世 / 197

【覆水難收】

我國民間流傳著許多關於姜太公的傳說和典故，其中姜太公和他的妻子馬氏的故事是流傳較廣的。

姜太公前半生窮困潦倒，不善生計。他的妻子馬氏嫌他窮，沒出息，所以姜太公與妻子的關繫不怎麼好。時間一長，馬氏就想將姜太公害死，然後另嫁他人。

一天，姜太公外出回家，馬氏燒了一盤肉給他喫。雖說姜太公平常並沒有享受過這種待遇，但他對此也沒起疑心，但正要伸手抓肉的時候，窗外突然飛來一隻鳥，它對著姜太公的手連啄三下。姜太公疼得手直打哆嗦，結果肉沒喫成。

姜太公覺得事有蹊蹺，於是就裝著趕鳥的樣子追出門去，一直追到一個無人的山坡上。隻見這隻鳥棲在一枝絲竹上，突然對著姜太公開口鳴唱道：“姜子牙呀姜子牙，喫肉不可用手抓，夾肉就在我腳下。”

姜太公聽了神鳥的指點，忙折了兩根細絲竹回到家中。這時老婆又催他喫肉，姜太公於是將兩根絲竹伸進碗中夾肉，突然看見絲竹咝咝地冒出一股股青煙。姜太公假裝不知放毒之事，對馬氏說：“肉怎麼會冒煙，難道有毒?”說著，姜太公夾起肉就往馬氏嘴裡送。馬氏嚇得臉都白了，匆忙逃出門去。

姜子牙這時候纔明白，這絲竹是神鳥送的寶物，能驗出飯菜中是否下毒。從此姜太公每餐都用兩根絲竹夾菜。此事傳出後，四周的鄰居也紛紛學著他用竹枝喫飯。後來效仿的人越來越多，用筷喫飯的習俗也就一代代地傳了下來。

後來，姜太公幫助周武王滅商建周，馬氏見姜太公富貴起來了，而且又有了齊地作為封地，非常懊悔當初離開了姜太公。於是就找到姜太公，請求與他恢復夫妻關繫。姜太公已看清了馬氏的為人，不想再和她恢復夫妻關繫，便把一壺水倒在地上。

他對馬氏說：“你如果能把水收起來，我便和你恢復夫妻關繫。”於是，馬氏趕緊趴在地上去收水，但隻能收到一些泥漿。這時姜太公冷冷地對馬氏說道：“你已離我而去，就不可能再在一起了，就好比倒在地上的水，難以再收回來了!”

開國之主姜太公

周武王伐紂成功後，大肆封賞有功之臣。據《史記·周本紀》記載，武王“封功臣謀士，而師尚父為首封”。於是就把營丘封賞給了姜太公。營丘在當時還是一片不毛之地，沒有什麼物產，也沒有人煙。《史記·貨殖列傳》中記載說：“太公望封於營丘，地潟鹵，人民寡。”《漢書·地理志》也說：“齊地負海潟鹵，少五谷而人民寡。”

姜太公領封之後，帶著本部人馬奔營丘而去。他們一行人一邊行軍一邊休息，速度很慢。一天傍晚，他們來到離營丘不遠的一個地方休息，準備明日趕到營丘。

晚上姜太公聽見房中有人說：“有道是機會難得，這些人睡得這麼香甜安穩，應該不是去封國就任的吧!”姜太公聽後，睡意全無，急命整頓人馬，披星戴月趕赴營丘，黎明時就趕到了。

這時恰逢萊國的軍隊正在涉水奔營丘而來，想要與太公爭奪齊地。萊國與營丘相鄰，是商紂王的屬國，萊侯想趁姜太公立足未穩之際，搶占營丘。於是兩軍便在淄河西岸展開對壘。姜太公指揮軍隊鎮定自若，士兵作戰英勇頑強，萊軍被殺得丟盔棄甲，節節敗退，隻好悻悻而回。至此，姜太公算是在營丘站穩腳跟了。

在齊地，姜太公本著因地制宜的原則，采取了“因其俗，簡其禮，通工商之業，便魚鹽之利”的方法發展齊國經濟。“因其俗，簡其禮”中的“俗”指的是“夷俗”，“禮”指的是“夷禮”，即當地東夷人的生活方式和禮儀制度;所謂“因其俗，簡其禮”就是尊重東夷人的文化傳統，不強制推行周禮。在“通工商之業，便魚鹽之利”的基礎上，姜太公還倡導“農、工、商”三者並舉。

當時齊國的土地鹽堿化嚴重，自然條件極其惡劣，非常不利於農業的發展。在這種情況下，姜太公因地制宜，在注重發展傳統黍、稻等農作物的同時，利用境內礦藏、魚鹽資源豐富的特點，大力發展冶煉業和魚鹽業。另外，他還利用齊地交通便利的優勢，大力發展商業。

當時齊國制造的冠帶衣履暢銷天下，魚和鹽流通列國，經過一段時間的發展後，齊國獲得了大量的人力和財物，逐漸由偏僻荒涼的小國、窮國，發展成雄踞於東方的大國、富國。司馬遷在《史記》中說道：“太公至國，脩政，因其俗，簡其禮，通商工之業，便魚鹽之利，而人民多歸齊，齊為大國。”

姜太公在政治上推行“尊賢尚功”，注重發掘人纔，打破了西周以血緣關繫為基礎的“尊尊親親”的正統思想束縛，並提出了“六守”“八征”
“六不用”的人纔理論。“六守”指的是仁、義、忠、信、勇、謀六個方面;“八征”就是姜太公考察人纔的八種方法，即通過交談問話、辯論、財物誘惑、女色、處理危難艱險、喝酒飲宴等全面了解人纔的品德能力;“六不用”就是姜太公認為有六種人不可任用：奸佞之徒、詐取名譽的人、假公濟私者、互相拆臺者、結黨營私者、嫉賢妒能者。姜太公通過“任人唯纔”，為齊國的發展與強大奠定了基礎。

姜太公兵法謀略甚是出眾，著有《六韜》一書，該書是先秦時期軍事思想的集大成之作。它論述了治國、治軍和指導戰爭的理論、原則，對後代的軍事思想有很大的影響，被譽為兵家權謀類的始祖。周成王時期，發生了管叔、蔡叔、霍叔的“三監之亂”，與此同時淮夷、徐夷以及“殷東五侯”也起兵反周。在這種情況下，周成王派召康公傳令太公說：“東至大海，西至黃河，南至穆陵，北至無棣，此間五等諸侯，各地官守，如有罪愆，命你討伐。”齊國也因此可以征討各國，終成了一個大國，並定都營丘。