明清鼎革一般是指明朝滅亡、清朝勃興的歷史過程。其中充滿了意識形態、民族認同、中華宗主國認同等的崩塌與重建。在文化、制度與思想等經歷了矛盾、衝突與混亂之後，新的秩序逐步形成。

發生於17世紀中葉的明清鼎革是中國歷史上的重大政治事件，其影響不僅限於中國國內，亦波及整個東亞地區，改變了東亞的國際關繫和政治格局。不僅如此，明清鼎革的消息通過在華西方傳教士和商人傳至歐洲，引起歐洲政治、宗教、商業、文化各界的廣泛關注，從而導致歐洲對中國觀念以及中歐關繫的變化。換言之，明清鼎革不僅是一次國內事件，更是一場區域政治變革事件，而且從一定程度上講也是一個全球性事件。

以往國內外學界對明清鼎革的研究，主要局限於中國史的框架內。本文集則提出突破國別史框架，從東亞區域史乃至全球史的視角重新研究明清鼎革。文集所收各篇論文分別從本土、周邊、東亞、全球、軍事、文化、雙邊關繫等多重視角，呈現了明清鼎革對東亞乃至全球的不同影響，從而將明清鼎革這一發生在中國本土的政治事件放到更廣闊的歷史背景中加以考察。本論文集是從全球史、區域史看本國史的一種嘗試，希望使其成為打破中國史與世界史學科界限的一個典型案例。