緒論001
一鹽城的自然地理與建制區劃002
二鹽城文化的發展脈絡和基本特征012
三鹽城文化的形成原因與歷史地位020
上編鹽城文化的歷史軌跡
章先秦時期鹽城文化的孕育028
節新石器時代良渚文化028
第二節商周時期的文化遺存040

第二章秦漢至南北朝時期鹽城文化的初步形成048
節“以鹽立縣”與四方文化的漸染048
第二節“農輕鹽重”與本地文化精神的孕育057
第三節“日用之道”:本地物質文化舉隅063

第三章隋唐時期鹽城文化的發展070
節士人南遷與南北文化交融070
第二節鹽業發展與鹽城經濟地位提高075
第三節平民文化生活豐富079

第時期鹽城文化的勃興086
江蘇節兩淮鹽產中心的形成086
地第二節北宋三相與東占西溪088
方文第三節節義文化的楷模陸秀夫097
化史第四節張士誠與鹽民起義103
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第五章明清時期鹽城文化的繁榮109 
節鹽業的鼎盛與鹽城文發展109
第二節洪武趕散與移民文化112 
第三節王艮、泰州學派與鹽城120
第四節明清小說的生成131
第六章晚清民國時期鹽城文化的轉型141
節鹽業經濟日趨衰弱141
第二節廢灶興墾與海鹽文化的展拓146
第三節革命文化的興起161

下編鹽城文化的歷史面相
第七章海鹽文化170
節海鹽生產的技術變革170
第二節海鹽生產的管理制度181

江蘇因濱海擁江跨淮的優越自然條件、悠久持續的歷史開發進程、多次南北移民與文化融合以及崇文重教的地域優良傳統等，培育出瑰麗多樣的地方文化，自古有“魚米之鄉”“錦繡江南”之美譽，為中華文明的發展作出了巨大貢獻。
這套“江蘇地方文化史”叢書共13部，分別以江蘇省的南京、無錫、徐州、常州、蘇州、南通、連雲港、淮安、鹽城、揚州、鎮江、泰州、宿遷13個設區市行政區劃為範圍，繫統反映了全省各市地方文化發展歷程和特色文化成就，從不同側面展現了以不同城市為中心的地域文化的豐厚內涵和各自特質。當然，僅從各個區域角度進行文化的展現，對於理解江蘇文化的總體面貌似乎有管中窺豹之憾，為此，有必要從江蘇歷史文化整體發展的歷時性、空間性和結構性層面，分析揭示江蘇地方文化的運動過程、主要創造和多樣共生的特色及其在中華文化體繫中的地位和作用。

一持續發展高峰迭起
“江蘇省”這一稱謂的正式出現是在清康熙六年（1667），至今不過352年，但是以今天的省域為空間基礎，回溯其開發歷史，則可以說，江蘇省和中國所有省區一樣，其地方文化有萬年以上的發展過程和文化創造，取得了輝煌文化成就。
距今10000—5500年間，江蘇淮河流域產生了順山集文化、龍虯莊文化、青蓮崗文化，寧鎮區域有北陰陽營文化、薛城文化，環太湖地區有馬家浜文化和崧澤文化。在太湖流域，崧澤文化時期已經開始了文明化的進程，稍後，南起太湖一帶、北至淮河一線分布著良渚文化，而良渚文化恰恰是太湖流域史前文明的典型代表。淮河以北則先後有大汶口文化和山東龍山文化。從考古資料看，此時江蘇地域文化北接魯、南連浙的特征較為明顯。
夏、商時（前21世紀—前11世紀），江蘇境內長江以北地區分布有嶽石文化，太湖平原有馬橋文化，寧鎮地域有點將臺—湖熟文化，西周時代（前11世紀—前771）的吳文化正是在點將臺—湖熟文化基礎上逐漸形成。這三大文化圈中，嶽石文化源自今山東，屬“東夷”文化，進入商代後受中原商文化強烈影響。西周有東夷中的徐夷建立的徐國崛起於淮北，為此，西周江蘇黃淮地區的文化可視之為“徐—淮夷文化圈”。
春秋（前770—前476）時期，今蘇南和蘇中是吳文化中心。春秋晚期吳國強盛，把統治地域從蘇中推及淮前473年，吳國被越國所滅，越國遷都到吳國都城，進一步推動了先秦吳、越文化的融合，故歷史上有吳、越同聲共氣一前334年，越國又被楚國所滅，楚文化全面進入今江蘇，使江蘇成為長江流域楚文化的後重地。
東吳、東晉、宋、齊、梁、陳“六朝”均以今南京作為都城，時間長達近350年。對整個中國來說，這是一個南北分裂時期，但從漢、唐之際的文化變遷而言，這又是一個具有深遠影響的特殊時代。中國當代幾乎所有的著名學者都承認，六朝文化成就非凡，在哲學、文學、史學、書法、繪畫、建築、技藝、雕塑、科學、宗教等各領域都取得了突出的創新成果，影響所及，遍於東亞地區。
隋代統一後推行郡縣制，今蘇北境內設東海郡（治胊山，今連雲港）、下邳郡（治宿豫，今宿遷）、彭城郡（治彭城，今徐州）、毗陵郡（治晉陵，今常州）、吳郡（治吳縣，今蘇州）。此時中國整體格局的變化是南中國經過以南京為中心、以今蘇南乃至整個長江中下遊區域為基礎的300多年引領和發展，經濟水平已大幅提高。隋朝為加強都城（大興城，在今西安，另有東都洛陽）與東南區域的聯繫，開挖了溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江的大運河。大運河的部分重要河段前486年前後由吳國開挖，如邗溝、江南吳古故水道等。直到今天，中國的大運河文化遺產仍以江蘇為豐富。大運河促進了今江蘇境內南北文化的溝通，形成從蘇州、常州、潤州（今鎮江）經揚州、楚州（今淮安），再由淮河到泗州（城址位於今盱眙境內）的運河城市帶，改變了過去以單個城市為核心的散點狀城市文化格局，深度推動了運河沿線的經濟發展和文化交流。
唐代時蘇北屬河南道，蘇中屬淮南道，蘇南屬江南東道。以揚州為中心的“淮揚文化”崛起是此時江蘇文化發展的重要成就。隋唐時揚州不僅是東南商業重鎮，也是對外開放重要口岸。揚州高僧鋻真於天寶十二年（753）成功東渡日本，被尊為“日本律宗太祖”。唐末到五代十國，先後有楊吳（都今揚州）和南唐（都今南京）立國在今江蘇，無錫以南由建都杭州的吳越國占據。揚州作為楊吳國都時，是歷史上揚州政治地位和政治統治範圍廣時期，南京也因先後成為楊吳西都和南唐國都而復興。
北宋時江蘇分屬兩浙路、江南東路、淮南路、西路和東路。南宋時江蘇中南部屬兩浙西路、江南東路和淮南東路，淮河以北屬金朝山東西路和山東東路。北宋在今南京設江寧府，也是江南東路治所，這與當時杭州的地位一樣，杭州是兩浙路治所在。南宋定都臨安（今杭州），北方人口大量南下，傳統吳文化重地蘇州成為南方經濟、文化中心之一，出現“蘇湖熟，天下足”“上有天堂，下有蘇杭”之說。兩宋時期是江南文化在全國占據中心地位的關鍵時期，圩田及精細農業發達，土地開發達到新水平，各種農業器具進入不同生產環節。紡織業、陶瓷業、造船業、建築業、漆器業、玉石業、雕版印刷業、金屬工藝業、食品加工業、外貿業等也有新的發展，沿大運河城市、沿江城市、沿海城市的工商業比較發達，城市人口增多，集鎮大量出現。清朝定鼎北京，認識到“南京為江南根本之地，綰轂十省，應設鎮守文武大臣”，順治二年（1645）廢南直隸改設江南省，應天府改稱江寧府。順治四年（1647），設統轄江南、江西、河南三省的總督，建督署於江寧（舊址在今南京總統府內）。後劃出河南省，改為統江南、江西二省的兩江總督。康熙六年（1667）又分江南省為江蘇和安徽兩省，此為江蘇獨立成省之始。
明清江蘇文化發達，出現文學上的吳江派、虞山詩派、雲間詞派、婁東派、蘇州派、陽羨詞派、常州詞派（陽湖派）等；思想學術上的東林黨人、泰州學派、揚州學派、吳學、常州學派等；藝術上的吳門畫派、常州畫派、虞山畫派等。江寧、蘇州以及常州、常熟、宜興、無錫、吳江、松江、江陰等地，在教育、印刷、藏書、科舉、文學、書畫、學術、織繡、園林等方面都有突出成就和廣泛影響。揚州和淮安也進入古代文化後輝煌期。揚州是全國重要的食鹽集散地，加之突出的漕運地位，促進了商業、交通、消費服務業乃至文化興旺。淮安因黃河、淮河和運河交彙而地位極重要，漕運總督長期駐此，清朝時南河總督也駐此地。淮安與揚州、蘇州、杭州合稱為運河四大都市，得“南船北馬、九省通衢”之譽，產生了吳承恩與《西遊記》以及河下醫派等諸多文化成就，劉鶚、羅振玉等學問大家也在淮安生活過。
以1842年《中英南京條約》簽訂為標志，中國逐步淪為半封建、半殖民地社會。隨著西方列強入侵，中國傳統農業和手工業經濟結構松動，新型經濟結構開始形成，江蘇一批城市開啟從傳統向現代的變革歷程。如無錫本是大運河畔重要米市，晚清民國時，無錫一批人士在上海獲得近代實業經驗，回無錫創辦民族工商企業，推動無錫在近代的崛起。南通從1896年開始張謇主導，開啟產業、城市與區域社會及文化等各方面的近代化歷程，使南通贏得“中國近代城”的美譽。曾國藩、李鴻章等洋務派在蘇南建立近代軍事工業，開近代工業化先河。1865年，李鴻章將蘇州洋炮局遷往南京，改稱金陵制造局，是南京早的近代工業企業。江蘇境內尤其是滬寧鐵路修築及其基礎設施強化，形成以江南大運河及滬寧鐵路沿線為主的產業集聚軸。近代工商業，尤其是紡織業逐步沿要道擴散，蘇南原有經濟文化優勢與新型交通和產業成功結合，推動江南區域新文化的產生和發展。
民國時期，江蘇作為國家中心所在，文化方面獲得了相當發展。一是舊式的儒釋道思想被突破，西方文化思潮興起，但也有人堅持傳統儒學，或致力於復興佛學，呈現特征；二是現代科學獲得突出成就，湧現出一批科學家名人，如地質學家丁文江、語言任、醫學家丁甘仁、史學家顧頡剛和錢穆、植物學家秦仁昌、物理學家周培源、數學家華羅庚、化學家黃鳴龍、橋梁學家茅以升、地理學家張相文等；三是教育基本完成現代轉型，小學、中學、大學教育體繫大體建立，尤其是大學教育名列前茅；四是美術事業在全國繼續占有重要地位，書法家李瑞清1902年在兩江師範學堂首開圖畫手工科，開始中國新藝術教育，培養了胡小石、呂鳳子等大師。出版業、圖書館業、醫藥衛生事業、電影業、音樂事業、翻譯事業、宗教事業、文物博物館事業、園林景觀業等文化領域也取得許多進展。
此時也是江蘇革命文化誕生和成長的重要時期，湧現了周恩來、瞿秋白、張聞天、惲代英、張太雷、秦邦憲等一批優秀兒女，還有數以萬計的革命烈士為反抗侵略、人民解放和國家新生而在江蘇土地上奮鬥和犧牲，以鮮血鑄造偉大民族精神。“周恩來精神”“鐵軍精神”“雨花英烈精神”“淮海戰役精神”等，已經成為中華文明歷史進程中的寶貴文化財富，成為當代建設有中國特色社會主義的偉大力量源泉。