周海嬰用照相機接續了魯迅的事業——觀察“後魯迅時代”,記錄那些經過選擇的影像,形成數萬張底片,為我們提供了獨特的私家記憶。“我在攝影中找到了自己的樂趣,如今卻無意間為大家與小家留下了凝固的瞬間。”周海嬰在影集自序《鏡匣人生》中如是說。
我們可以清晰地看到此間的兩種轉向:首先是從舊帝國的批判者,轉向了新國家的記錄者。《衝膠卷》暗示了這種工具性轉變。文字悄然隱退了,或隻呈現為一個事後追加的標題,而影像躍出相機的光學鏡頭和皮腔,成為表達意圖的基本工具。作為攝影愛好者,周海嬰的大部分作品屬於日常習作,但也有一些達到經典水準,像《打針》,頗有沙飛和吳印咸之風,而《熟食小販》和《斜視》,更是傳神的力作,可以視為周海嬰的代表作。
其次是從批判者轉向贊美者。相對前者而言,這是更深刻的轉型。