《新石器時代澧陽平原與漢東地區的文化和社會》根據田野考古材料繫統考察了長江中遊兩個重要區域——澧陽平原與漢東地區新石器時代的文化與社會。澧陽平原在一個相對狹小而封閉的地域持續著文化的進程,其聚落的演進,經歷了環壕聚落、城壕聚落、城壕聚落群三個階段。從聚落空間格局而言,初的聚落因自然環境而呈散居狀態。城壕聚落階段則形成帶狀,出現凝聚式聚落布局,以血緣為紐帶的社會走向復雜化。城壕聚落群階段,出現龐大聚落集群的同時也分化出更小的,三級聚落結構明顯,血緣關繫比較牢固。漢東地區的情況與之相比有明顯差異,這裡地勢開闊,交通便利,社、開放的特征。早期聚落多依自然環境呈線性分布。古城出現以後,聚落出現明顯分化,聚落等級為三級,凝聚式聚落結構開始顯現。石家河聚落集群則標志著高度凝聚式聚落結構的出現,原有的三級聚落等級消失,形成一方獨大,而周邊萎縮的局面。石家河聚落集群的出現表明長江中遊地區聚落結構得到重組,進而形成以石家河古城為*的金字塔形四級聚落等級,長江中遊文明曙光初現。在長江中遊史前社會進程中,重心由澧陽平原逐漸向漢東地區轉移的過程,即是以石家河為中心的社會的形成過程。盡管長江中遊的社會在屈家嶺一石家河文化時期獲得了極度發展,但是,此時的中國,正處在以中原為中心的龍山時代——一個更大空間範圍內的文化整合已經開始,長江中遊地區在這樣的大勢中注定要被重新定位。