序言 巨石陣緣何重要
巨石陣是一座了不起的史前遺跡，其體量巨大的成形石塊和特有的楣石能夠迅速吸引人們的目光，讓人久久挪不開視線。在它建造的年代，不列顛和歐洲北部的史前社會*正處於其發展史上極其重要的階段。類似巨石陣這樣的遺前3000年左右為當地社群提供了穩定的基礎，使不列顛從一個發展中的社會逐步成為地域特征更加鮮明的成熟社會。這個時期，農業經過改良後變得更為集約化，不但促進了人口的增長，還帶動了包括道路、小徑、溪水、河流、農田和聚落在內的一套復雜的基礎建設，形成了愈加完善的地理面貌。
在本書中，我將說明巨石陣如何成為當時迅速發展的社會和思想體繫的一部分。盡管巨石陣結構復雜，十分特別，但它並非獨一無二。我們不要忘了，不列顛人本就有用石料和木材制作紀念性建築的久遠歷史，而巨石陣也是這一廣闊而深遠的傳統的組成部分。今天人們在面對一座中世紀的大教堂時，既會肅然起敬，也能理解其意義，而新石器時代和青銅時代的人們在面對巨石陣時也是如此。隻是隨著時間的推移，人們對其建造目的和作用的理解逐漸湮沒，它纔被附加了一圈神秘而魔幻的光環——即便是近期不斷深入的發掘研究也很難將這光環去除。
關於巨石陣的書有很多，大都提供了新的信息，提出了獨到的見解。近期就有好幾個項目對巨石陣進行了深入的研究，且均有重要發現1。在本書中，我將著重關注巨石陣河岸項目，該項目的組織者是倫敦大學學院的邁克·帕克·皮爾森，參與其中的是來自伯恩茅斯、曼徹斯特以及南安普頓這幾所大學的同僚。這個團隊根據地球物理學方面的知識，運用雷達和其他脈衝來“觀測”地表之下的情況。另外，由英格蘭遺產委員會組織的幾支勘探隊，以及巨石陣隱秘景觀項目均有令人矚目的發現。我會盡我所能將這些的研究納入本書，但讀者可能會問，在這一堆成果豐碩的研究之中，你又能帶來什麼呢？我承認，自己對不列顛史前社會的研究經驗，大都集中在英格蘭東部的低窪沼澤地帶，那裡的地貌與索爾茲伯裡平原或馬爾伯勒丘陵截然不同。我發掘過一些史前的木石圈，但都是木質而非石質的，也無法與巨石陣匹敵。不過，這些發現通常都伴隨更大型的、被我們稱為“儀式性景觀”（見第三章）的特征，這一點就和索爾茲伯裡平原的情況十分近似了。
我想自己為相關的經歷大概就是一次對堤道圍場的發掘了。1982年到1987年，考古人員對埃頓進行了非常細致的發掘，至今它仍是英國境內已知的同類遺跡中保存完好的一處（這一點將在本書第三章和附錄2中詳細展開）。堤道圍場比巨石陣這類遺跡要早上幾百年，是史前歐洲早的公共聖地和集會場所。早期社會的人們凝聚在一起，建造各式各樣的墳塚、木石圈和其他儀式性場所，這種建造背後有著強大的動力，而堤道圍場可以為此提
供線索。這些場所成為基本的組成部分，此後其自身及周圍不斷發展，慢慢形成了儀式性景觀。隨著本書的深入，我們將會看到巨石陣正處在整個不列顛面積、可能也為復雜的儀式性景觀的中心。2
每一位考古學家都有自己切入主題的角度，我會盡量不讓自己對巨石陣起源的興趣過度影響本書的內容，但同時我也覺得關於這座卓然的遺跡，自己有義務向讀者提供不一樣的視角。現有的理論認為巨石陣起前2900年左右一次單一的事件，我認為這種想法失之偏頗，並且忽視了人們所知的關於史前幾千年的歷史，因此，我提出了存在一個至少四百年長的“形成期”的觀點（見第四章和附錄2）。這一時間段同現在可得的放射性碳測年結果相吻合，但我更願意大膽猜測，未來的研究將會證明巨石陣的形成時間遠不止於此。
弗朗西斯·普萊爾
2015年12月21日