清代北京作為全國政治中心,也是重要的文化空間。因應考、任職或入幕等原因滯留京城的各地士人, 以及赴京修纂《四庫全書》《古今圖書集成》等大部頭書籍的知名文人學者,不少都住在會館之中,形成一定規模的士人交遊。書畫自娛、臨池觀帖的清玩,乃是歷代文人的閑暇雅事;品鋻古玩書畫、金石碑帖更幾乎是明清文人雅集時必不可少的節目。於是,以會館為平臺、以同鄉文人士子為主要參與者和服務對像的刻帖活動應運而生。
本書以北京會館的帖石遺存與刻帖活動為主要研究對像,著眼於此前較少受人關注的“會館刻帖”內容,對散存在各收藏單位、原本出自會館建築的帖石進行繫統的收集整理,包括松筠庵(楊椒山祠)所藏楊繼盛《漢十八侯銘》《諫草卷》《手書遺囑》等帖石、原藏山右三忠祠的《小秀野唱和詩》刻石、安徽會館李鴻章等人刊刻的《朱熹<遊雲谷詩>》帖石、湖廣會館徐樹鈞等人刊刻的《李東陽詩帖》、南海會館《觀海堂蘇帖》等,利用現存石刻文物和拓片資料等追溯它們的刊刻始末和流傳軌跡,對其書法和鐫刻藝術加以賞析。更進一步分析清代士人在會館刻帖活動中所扮演的角色,探討清代北京會館帖石的獨特功能。