希特勒的遺囑 

       在1945年剛開始的那幾個小時裡，世界上很多地方都是一片火海。德國的老城市，一半都已經成了廢墟，城市裡四處是小火苗。在突出部之役（Battle
of the Bulge）開打的地方，有一條不規則的火帶，穿越了比利時和阿爾薩斯（Alsace）。在意大利亞平寧寒冷的夜空中，照明彈成了人造的星星。在歐洲東部，蘇聯和德國軍隊對峙，夜色如墨、透著不祥，無聊乏味。

    布達佩斯是個例外，這個位於維也納和莫斯科之間的的城市，外圍的很多房子被火焰吞噬，因為對它的圍困已經開始。穿過叢林，在緬甸的河岸旁，有零星的起火點。新年的前夜，美國的空中堡壘“光顧”了東京、橫濱和橫須賀，許多房屋仍然還在燃燒。

       蘇聯被一片黑暗包圍著。戰火已經越過了它西部的邊境。美國的城市遠離戰火，物資也不匱乏，一個個張燈結彩。莫斯科的大火已經熄滅，而紐約的大火還沒燒起來（此時距離紐約市的房子被燒著，火勢四處蔓延，日夜不熄，大約還有二十五到三十年時間）。

       1945年新年的清晨，德軍發動了一次空襲。八百架德軍戰機從東邊橫掃而來，低空飛行轟炸了美國和盟軍位於法國北部、比利時布魯塞爾的機場。德軍的戰機中還包括幾十架二戰中首次出現的噴氣機。盟軍的飛行員和地面部隊一片茫然。近五百架美軍或美制飛機被摧毀在地面上，而德軍自己隻損失了約一百架飛機。此次空襲是為了配合兩周前德軍發起的令人驚愕的地面攻勢，德軍在即將“點數告負”或者被“技術性擊倒”時，策劃的這次地面行動突破了艾森豪威爾（Eisenhower）的防線，一步步通過比利時向英吉利海峽推進。然而一周之後，德軍的攻勢停止了。

    在突出部戰役開始之後的個晴朗之日，成千架美軍戰機和上百架英軍戰機終於可以在西歐的上空怒吼，射殺著地面上毫無還手之力的德軍士兵。盟軍的統帥們曾經認為，德軍即使尚未“點數告負”或者被“技術性擊倒”，至少德國的空軍已經失去還手之力了。但是，他們錯了。戈林（Göring），幾年前就帥銜，無處不見其身影，他和手下年輕的將領們共同策劃了這次絕密空襲。這次襲擊采取的是德國在第二次世界大戰中的經典戰法：猛烈迅速、出其不意、讓對手痛苦不堪。但是戈林再次把事情做得過了火。戈林和手下的策劃者對此次行動嚴格保密，甚至連對自己人也不例外。當德軍轟炸機完成空襲任務凱旋時，他們遭到了自己人地面防空炮火彈雨的猛烈打擊。戈林的飛機編隊中，有兩百多架或凌空爆炸，或墜毀在地面。

       和突襲阿登高地（Ardennes）的行動一樣，這次勇敢的空襲付出了巨大的代價。1945年的天來了又去了，幾乎沒有人（包括希特勒在內）懷疑，在這一年，戰爭將結束。

       齊根貝格（Ziegenberg），地處萊茵河畔，距離法蘭克福約25英裡，在一個寂靜峽谷盡頭有一片荒無人煙的森林，希特勒的臨時總部就設在此處。在這裡，照舊舉行著新年慶典，關於這方面的記述保存在了斯佩爾（Speer）的回憶錄中。斯佩爾當天清晨離開了西部前線，一整天都在開車，凌晨兩點，他纔抵達希特勒的指揮部。盡管大家都喝了很多香檳，但氣氛卻不是特別歡愉。和往常一樣，希特勒依然保持清醒，盡管他看上去似乎陶醉在自己的講話之中（也可能是裝出來的）。他反復說著勝利在1945年是指日可待的，在帝國命運的低潮期過去後，帝國之星又將冉冉升起。希特勒說了很久，他把自己的處境和“七年戰爭”結束時普魯士的腓特烈大帝（Frederick
the Great）相比較，當時，腓特烈大帝同樣孤立無援、強敵環伺、身處完敗邊緣，但他仍然堅毅頑強。