共濟會於1717年在倫敦成立，是一種將人們捆綁在一起的學徒制組織。事實證明，共濟會是如此吸引人，以至於在20年的時間裡，它已經在全球範圍內傳播開來。共濟會的影響變得無處不在。在喬治·華盛頓的領導下，共濟會成為新生美國的信條。共濟會網絡維繫著大英帝國。在拿破侖的統治下，這一組織成為了威權主義的工具，後來又成為了革命陰謀的掩護。摩門教會和西西裡黑手黨都起源於共濟會。然而，共濟會的影響力同樣令人敬畏。在天主教會看來，共濟會一直是一個魔鬼崇拜者的巢穴。對於希特勒、墨索裡尼來說，這些組織傳播了和平主義和猶太人的影響，因此不得不被摧毀。共濟會把溫斯頓·丘吉爾和沃爾特·迪斯尼聯繫在了一起;沃爾夫岡·把莫扎特和沙奎爾·奧尼爾聯繫在了一起;把本傑明·富蘭克林和巴茲·奧爾德林聯繫在了一起;把拉迪亞德·吉卜林和“水牛比爾”科迪;艾靈頓公爵和惠靈頓公爵聯繫在了一起。約翰·迪基的書是對秘密兄弟會的探索，梳理了共濟會在世界多個區域的歷史，作者查閱檔案，闡述了共濟會在發展過程中被人們誇大、吹噓出來的神秘性和影響力，還原了共濟會的本來面目，祛除了人們對它的脫離實際的想像。

[英]約翰·迪基(John Dickie)，倫敦大學學院意大利研究專業的教授。他所著《我們的事業：西西裡黑手黨的歷史》被翻譯成20多種語言，並獲得英國犯罪作家協會（CWA）的非小說類匕首獎。此後他出版了《歡愉！史詩般的意大利人及其食物的歷史》（2007年）——現已拍成六集電視連續劇，並在意大利歷史頻道和世界各地廣播電視網播放。2005年，意大利共和國總統授予他意大利“仁惠之星”騎士勛章。他住在倫敦。

《共濟會四百年》呈現給了讀者一份可讀性極強的調查，涵蓋了共濟會從在蘇格蘭的起源到在全球各地的表現；它的多重儀式、級別乃至知名人士——相當大的成就！[……]對普通讀者和專業讀者來說，這是一部簡明且有學術價值的作品。
——《奇異時代》

迪基的書就像一種舒緩霜，讓人在這些煩人、惱火、易怒的時代身心放松……令人驚異……耳目一新……驚心動魄……迪基在書中穿插了很多稀奇古怪的人物，幫助讀者輕松閱讀，他那直截了當的語氣頗具感染力。
——《立場雜志》

一個迷人的故事……迪基先生將傳奇變成了歷史。
——《經濟學人》

《共濟會四百年》全書彌漫著輕松活潑的語氣，它出自一個局外人之手，並未采納幾百年來與共濟會糾纏不清、更聳人聽聞的陰謀論。
——《泰晤士報文學增刊》

這個令人大開眼界的記述……是一個史詩般、跨越大陸的故事，一直延續至今。
——《歷史揭秘》