本書用明快的敘述語言講述了法蘭西王國、英法百年戰爭、王政,法國革命、十九世紀革命、兩次世界大戰等法國歷史上的重要事件,用一本書記述了法國兩千多年的動蕩歷程。本書在深入挖掘法國教會與國家、中間團體、名流政治、革命的三級構造等重要主題的同時,還將法國定位為“歐洲文化圈中的法國”,這是一部以法國歷史的獨特性為中心,描繪出法國歷史的嶄新通史。
本書作者柴田三千雄為法國史領域的權威日本學者,撰寫過程積十餘年之功,凝結了其對法國歷史、政治、社會的全方位思考。
此書為萬川“岩波新書”國別史第三本,這一繫列還包括《德國史10講》《英國史10講》《意大利史10講》。