序言
三十六天罡星（從本傑明·富蘭克林到貝拉克·奧巴馬）
1本傑明·富蘭克林
2喬治·華盛頓
3托馬斯·傑斐遜
4安德魯·傑克遜
5亞伯拉罕·林肯
6西奧多·羅斯福
7伍德魯·威爾遜
8富蘭克林·德拉諾·羅斯福
9埃莉諾·羅斯福
10哈裡·杜魯門
11約翰·肯尼迪
12吉米·卡特
13傑斐遜·戴維斯
14喬治·馬歇爾
15喬治·巴頓
16安德魯·卡耐基
17約翰·洛克菲勒
18亨利·福特
19比爾·蓋茨
20托馬斯·愛迪生
21阿爾伯特·愛因斯坦
22薩默爾·龔潑斯
23馬克·吐溫
24約瑟夫·普利策
25沃爾特·迪斯尼
26布克·華盛頓
27馬丁·路德·金
28楊伯翰
29葛培理
30司徒雷登
31阿爾·卡蓬
32維多利亞·伍德赫爾
33瑪麗蓮·夢露
34邁克爾·喬丹
35科林·鮑威爾
36貝拉克·奧巴馬
七十二地煞星（從亞當斯父子總統到布什父子總統）
1約翰·亞當斯
2約翰·昆西·亞當斯
3艾比蓋爾·亞當斯
4詹姆斯·麥迪遜
5尤利西斯·格蘭特
6赫爾伯特·胡佛
7德懷特·艾森豪威爾
8理查德·尼克松
9羅納德·裡根
10亞歷山大·漢密爾頓
11本尼迪克特·阿諾德
12山姆·休斯頓
13馬克·漢納
14亨利·華萊士
15哈裡·霍布金斯
16埃德迦·胡佛
17約瑟夫·麥卡錫
18亨利·基辛格
19康多莉扎·賴斯
20駱家輝
21約翰·馬歇爾
22索妮亞·索托馬約爾
23羅伯特·李
24道格拉斯·麥克阿瑟
25約瑟夫·史迪威
26哈裡埃特·杜布曼
27約翰·布朗
28弗雷德裡克·道格拉斯
29威廉·杜波伊斯
30馬爾康·艾克斯
31蘇珊·安東尼
32琴·亞當斯
33克拉拉·巴頓
34沃爾特·惠特曼
35歐內斯特·海明威
36秀蘭·鄧波兒
37J.P.摩根
38賽拉斯·麥考密克
39山姆·沃爾頓
40賴伊·克羅克
41尤金·德布斯
42約翰·路易斯
43威廉·福斯特
44沃爾特·魯瑟
45阨爾·白勞德
46林肯·斯蒂芬
47沃爾特·李普曼
48約翰·裡德
49亨利·盧斯
50亨利·大衛·梭羅
51約翰·杜威
52查爾斯·埃利奧特
53安·克拉克·馬丁德爾
54查爾斯·林白
55羅伯特·奧本海默
56韋納·馮·布勞恩
57路易斯、克拉克和薩卡佳微
58楊振寧、李政道和吳健雄
59沙可和樊贊地
60吉姆·瓊斯和戴維·柯裡什
61陳納德夫婦
62克林頓總統夫婦
63布什父子總統

對不起，請先讀一下在美國供職七年的英國BBC北美編輯加斯丁·韋伯先生2009年8月10日在離別美國時所寫的一篇文章：
代表全人類
美國大地上盡管存在各種丑惡現像，其中包括那些讓人感到麻木遲鈍的華而不實的風氣，許多政界領導人顯得腐敗無能。盡管美國存在種種卑鄙、淺薄和古怪的行為，但是在我看來，有一點是毫無疑問的，那就是能有機會在美國生活實在是我一生中的最大榮幸。
在美國廣闊無垠的大地上，人們對生活的追求所表現出來的熱情有的時候使我想起了印度。很久以前，我曾經在印度工作過。美國和印度一樣，揭示出整個人類的生存狀況。
世界上很少有哪個國家可以真正做到這一點。意大利可以顯示意大利人的特點；阿富汗可以顯示阿富汗人的文化；在斐濟可以觀察到斐濟人的風俗習慣。但是美國所代表的是全人類，因為全世界各民族在這裡都有代表；我們的希望和傾向在這裡都有代表。
人們常常可以看到，顯露出來的東西是讓人感到不愉快的；而那些真實的東西常常是不誘人的，不健康的或者是沒有希望的。
我們在華盛頓西北區的家裡度過了我們最後一天，在我們那條街的另外一頭有一個漢堡快餐店，裡面的客人正在舉行喫漢堡包比賽。場面讓人感到很惡心。一群臉上長著粉刺的青年人，其中有一些人已經很肥胖，他們使勁把漢堡包往嘴裡塞。
美國本身就可以看作是在進行一場狂喫比賽，以巨大的、俗不可耐的瘋狂方式將脂肪和油膩的垃圾食品使勁地塞進已經飽得發脹的肚子裡去。
你可以認為，引發全世界經濟衰退的次級房貸危機，主要是因為人們的貪婪造成的。由於缺乏適度的控制，由於對事物自然發展規律缺乏應有的尊重，導致金融公司把房屋貸款硬塞進借貸者的嘴裡，對這些借貸者的信貸評級總是會最終引發瘋狂的嘔吐。
科學與迷信

富蘭克林在這兩方面都做到了。在他成為世界知名的科學家、作家、發明家和政治家後，他重新回到早年所盼的為人類做好事的人生目的上去了，很多同代人都認為他真的做到了。英國的威廉·布克把他稱為“人類的朋友”。富蘭克林的最初40年是商人，他的第二個42年是自然哲學家、公務員、外交家和政治家。在那些決心要把自己獻身於有利於人類事業的幻想家中，他是最務實的一個，或許也是最明智的一個。他在臨死前曾說：“願上帝賜福，不僅能使對自由的愛心，而且也使對人權的共識，滲透到地球上的所有國家，以便任何一位哲學家踏上地球之時能說：這就是我的家。”
2003年7月，《時代》周刊發行了一期《富蘭克林特刊》。它認為富蘭克林有七大美德，值得21世紀的美國人好好學習。
一、對專制的勢不兩立。他的反專制表現在各個方面。從反對他哥哥對他的專制起，一直到反對英王對殖民地的專制。“在他一生中，在許許多多事情上，他都願意妥協和調和，但隻有在反專制問題上，他是不肯讓步的。”
二、主張出版自由。他早期就在他的《賓夕法尼亞記事報》寫了一篇社論，主張出版自由。“它至今仍然是保衛出版自由的最佳作品之一。”他說，人的思想幾乎與人的面孔一樣，是各有不同的。出版商的責任就是讓人們各自發表自己的意見。如果出版商隻出版不冒犯任何人的文章，那就沒有什麼東西可寫了。公眾應當聽到正反兩方面的意見，真理和錯誤應當有同樣的機會，在這種情況下，前者總是會戰勝後者的。
三、幽默處世。他不因遇挫折而氣餒，保持笑口常開。
四、永葆謙遜。他不因成功而擺架子。即使他已發財和成名，他仍然自己動手，在大街上自己推小車運送紙張。他能做到有難獨當，有福共享。
五、辦好外交。富蘭克林在巴黎當大使期間，證明了他的確是一位實行現實主義原則的外交大師。他手段高明地在法國、西班牙、荷蘭以及後來的英國之間玩保持平衡的遊戲。他對法國外長維爾計尼說：如果法國和它的同盟西班牙幫助美國，英國將喪失它的殖民地以及“使它得以繁榮的商務”，美國將保證其盟友可取得英國在加勒比海的島嶼。如果法國不干，美國就可能“不得不向英國委曲求和”。但他知道光依靠上層權力是不夠的，還必須喚醒群眾，認識美國。於是，他利用他自己家內的印刷機，印發了《獨立宣言》和他自己所起草的《賓夕法尼亞州憲法》，大量散發，從而引起了法國人民的廣泛同情。他向大陸會議報告說：“在國外的所有國家中，都盛行專制，對喜愛自由的人而言，美國成了可離開專制的避難所，我們的事業受到了全人類的敬愛。”
他大力宣傳：“我們是為人類的尊嚴和幸福而戰。”他更進一步使人相信，美國所做的就是盧梭所提倡的邊疆自由，也就是伏爾泰所主張的啟蒙。
他終於使法國同意結盟，並獲得了路易十六的接見。
當代歷史學家伯乃德·貝林說：“美國最偉大的歷史時刻就是當它懂得如何把現實主義與理想主義完美結合的時刻，在這一點上，沒有人比富蘭克林做得更好了。”
六、妥協政策。富蘭克林在他整個一生中都在實行他的座右銘：“雙方都必須對自己的要求作出讓步。”但應用得最妙的是在制憲會議之上。當時在代表人數問題上，大州與小州相持不下，眼看就要鬧翻。富蘭克林作為一名長者，心平氣和地說：“意見的分歧集中在兩點。如果采用比例代表制，小州會感到它們的自由受到威脅。如果采用絕對平均制，大州會說，它們的錢袋受到了威脅。”因此，他綜合了一個妥協辦法。眾議院的代表采用比例代表制，參議院的代表采用絕對平均制。當憲法最後獲得通過後，他又說：“我並不是對每一條條文都感到滿意，但我知道我們不能作出比這更好的條文。”
對富蘭克林本人而言，他是贊成比例代表制的。其所以妥協，不但是出於實用，而且也是出於道義。妥協家算不上是偉大的英雄，但他們是偉大的民主主義者。
七、主張寬容。20世紀的偉大鬥爭是反法西斯主義的鬥爭。很明顯，從2001年9月11日起，21世紀的偉大鬥爭將是極端原教旨主義勢力與宗教寬容主義者之間的鬥爭。必須注意，美國並不是生來就有宗教寬容的，它是發展而來的。事實上，清教徒是很不寬容的。富蘭克林就是從波士頓的不寬容氣氛中逃出來的。他到了費城，那是一個有宗教自由的地方。富蘭克林在那裡也努力培養宗教寬容。他幫助建立了一座自由教堂。任何教派都可以在那裡宣教。他曾驕傲地說：“即便是康斯坦丁堡的教皇要派人來向我們宣揚穆罕默德主義，他也可以自由宣講。”他的父母為此寫信批評他，他回信說：若有人堅持隻有他的信仰是真的，其他的都是錯的，那是無理的。《聖經》使我相信，上帝最後審判時將根據人的行為而不是思想。
不管那時也好，現在也好，很不幸，人們仍然在為強加信仰而流血。富蘭克林想幫助建立的是一個多教派的和諧社會，是寬容的社會。而寬容的基礎在於：反對專制，提倡表達自由，崇尚妥協，個人互相尊重，還要帶一點幽默和謙遜。這一切正是這個新世紀所需要的。