*開啟未來！
我們為什麼會對未來充滿好奇？ 如何預測未來呢？ 
暢想未來

能源與人類未來
能源急速消耗的人類世 
新能源和可再生能源的時代真的會到來嗎？ 
新交流和社會發展 

科技創造未來
生命科技的雙重面孔 
人類 vs 人工智能 
物聯網時代 
人類漸漸變成機器，機器漸漸變成人類 

威脅地球生命的因素
以自然之名，以文明之名
猝不及防—闖入地球的外部危險 

地球和太陽的結局
地球毀滅的方式
太陽的命運 
火紅的太陽吞噬地球 
太陽的後裔

銀河繫的末日和宇宙的命運
銀河繫和仙女星繫的踫撞 
宇宙的盡頭
在另一個宇宙之中 

從大歷史的觀點看“ 人類的未來和宇宙的結局

如果可以預知未來

 
擔心天會塌下來，喫不下飯，睡不著覺。這個成語一般用來勸人不要對不太可能發生的事情過度擔心。但是天塌地陷這樣的事真的不會發生嗎？
其實在地球長達 46 億年的歷史中，天塌地陷並不稀奇。小行星或彗星光顧地球，落下的隕石會讓撞擊地區完全變成一片焦土。在動植物出現之前，隕石如同驟雨一般砸到地上，和天塌下來沒什麼兩樣。而火山爆發或地震時，地面會開裂、凹陷。環太平洋火山帶上的日本和智利等地區現在也常年有火山噴發，地震不斷。
我們生活在現代世界，關心地球環境和宇宙會發生什麼。衛生與環境研究人員、家長和學生們擔心霧霾濃度太大，青少年們在觀看了人工智能機器人阿爾法圍棋
（AlphaGo）和職業棋手的圍棋對決後，擔心 10 年後自己找不到工作。環境領域的非政府組織分析化石燃料枯竭和溫室氣體對地球環境造成的影響，試圖與世界政治家、著名學者共同討論解決方案。

運動員們在結束奧運會 100 米短跑決賽後，不能直接走出賽場，而是要先接受檢查，看是否服用過奧委會所規定的違禁藥物。如果服用類固醇或其他藥物，選手的肌肉會變得強健，紅細胞生成加快，可以取得更好的成績。興奮劑測試是為了更好地維護奧運會的公平競賽精神。
但轉念一想，難道隻要禁止服用違禁藥物就足夠公平嗎？發達國家的選手從小喫營養豐富的肉類和蔬菜長大， 而貧困國家的選手別說是一日三餐，有時候連口干淨的水都喝不上。即便如此，他們仍希望通過運動擺脫貧困，光著腳努力訓練。
在埃塞俄比亞的首都亞的斯亞貝巴，凌晨可以看到很多年輕人在散發著濃重汽油味的公路兩側練習跑步。埃塞俄比亞長跑運動員阿比比·比基拉在奧運會馬拉松比賽中連續兩屆奪冠之後，跑馬拉松在埃塞俄比亞變成了擺脫貧窮的捷徑。考慮到這些因素，新引入的興奮劑測試，嚴禁奧運會的參賽選手攝取規定以外的營養成分，也在一定程度上體現了奧林匹克的公平公正。
從另一個角度看，每天喫一粒類固醇未來也會是嚴重的違規行為嗎？以後借助合成生物學和基因工程技術，插入有利於跑步的肌肉和肺活量基因，可以創造出跑步超人。屆時，奧運會將成為比拼生物技術發展程度的競技場，不久之後，奔跑肌肉發達無比的機器人可能也將參加比賽。

從整個宇宙來看，人類纔剛出生不久，面對巨大的環境變化無能為力，對未來惶恐不安。不知是不幸還是萬幸，人類預測未來的方法正在不斷進步。本書主要通過描述對未來的幾種預測，回顧人類之前是如何預測未來的， 並預測以後各個領域將會發生什麼意料之外的事情。
20 世紀 80 年代，歐洲流行跳傘。人們非常享受極限運動帶來的刺激和降落時放飛自我的自由感覺。有一次， 一個有著幾百次跳傘經驗的跳傘教練和兩名學員一同坐上了飛機。到了能夠觸摸到雲朵的高空，三個人奮力跳了下去。教練用相機拍下了他們的樣子。在晴朗的天空下，他們像翱翔的雄鷹。到達一定高度後，學員們按照教練教的方法打開了各自的降落傘。教練也放下相機，試圖打開降落傘。霎時間，從小到大的經歷在他的腦海中一一掠過，他的身體變得像石頭一樣堅硬，無法抵抗重力的加速度，墜向地面。他背上隻有相機，並沒有降落傘，他以為自己和往常一樣背上了降落傘，卻犯下了無法挽回的致命錯誤。
你能想像那一瞬間嗎？
想打開降落傘，伸出手來卻……
……什麼都摸不到。
上方，兩個降落傘正在緩緩下落，直升機已漸行漸遠；腳下的地面正以每小時 200 千米的速度向自己衝來。他可能會想：
“ 如果可以，如果時間可以回到跳下來之前……”
這是一件真人真事。問題在於，這種事並不隻發生在特定的某個人身上，人類未來也會經歷類似的事情。在所有領域，未來的人類都將會如履薄冰。現在，沒有人會覺得超級人工智能不會被創造出來，爭論的焦點隻是被創造出來的時間早晚而已。納米技術和生物技術領域也是如此。科學技術日新月異，競爭的概念也有了根本性改變。如果沒有做好應對未來的準備，會出現許多追悔莫及的情況。

即使地球人現在全面停止使用化石燃料，變暖的地球也不可能變回以前的狀態。那個杞國人的擔憂也許再也不該被嘲笑。我們需要三思而後行。毛毛細雨也能打濕衣服， 甘願淋雨的話，終有一天我們的衣服將會濕透，到時再後悔沒打傘毫無意義。下毛毛細雨時，我們也可以打傘，可是總嫌打傘麻煩，或是覺得這點兒小雨淋不濕衣服，不太在意，但這卻有可能招致更大的麻煩，或遭遇更大的挫折。

自美國發生“9·11”恐怖襲擊事件之後，恐怖襲擊成為威脅世界安全的因素之一。世界上任何一個地方都有可能發生恐怖襲擊事件，而人們變成恐怖分子的原因卻很復雜。賈雷德·戴蒙德在《為什麼有的國家富裕，有的國家貧窮》中表示：“ 貧困國家的人民生活困難，不得不拋棄自己熱愛的祖國，移民到富裕國家。”不僅是國與國之間，國家內部的貧富差距也越來越大。人們為了過上更好的生活，搬到其他地方，但在新的土地上，生存之道依舊渺茫，在失去所有的希望之後，人們由絕望變成憤怒， 於是一些人便成為恐怖分子或支持恐怖活動。賈雷德·戴蒙德呼吁：“ 如果想消滅恐怖襲擊，需要給貧窮國家的人民創造合適的生存環境。”以前我們懷著助人為樂的心態援助他們，但現在我們或許需要為了自己的安全去幫助他們。
現在的行動決定了我們的未來。預測未來也是為了更好地了解我們現在應該如何思考，做出何種選擇，以及采取何種行動。

從大歷史的角度看，未來並不隻是人類的未來。正如過去培養一個孩子要舉全村之力，人類或地球上的生命得以延續，應該看作一種超越地球的宇宙現像。因此，我們在探索地球和宇宙的未來時要擺脫人類觀點的局限性。
隨時噴發的火山、可以把一座延續數千年的城市夷為平地的地震、毫無征兆地撞向地球的隕石，都可以把人類或整個生態繫統瞬間變成灰燼。在這種情況下，我們存活的概率和兔子、熊差不多。大自然不斷地提醒我們：人類隻不過是大自然的一部分而已。
如果把目光轉向宇宙的歷史，我們的存在就顯得更加渺小模糊。46 億年前太陽形成之後，它就不停地燃燒，使太陽繫的生命搖籃—地球的生命繫統得以維繫。但看似永無止境的宇宙終有結束的一天。太陽消耗自己的生命， 散發出光芒，仙女星繫和銀河繫的踫撞也不可避免。宇宙在大爆炸之後不斷擴張，它會在尚未確認的暗物質和暗能量的作用下逐漸冷卻，還是慢慢膨脹，終解體，再次回到一個點，仍是一個未解之謎。但我們知道所有的故事終有結局。
這一始於 137 億年前大爆炸的故事的結局和我們預想的或許相同，或許不同，但現在要探討的這個話題將會影響到我們今後的無數次選擇。就像聽過有人因沒繫好降落傘而失去生命的故事之後，人們從飛機上往下跳前都會再確認一遍是否繫好了降落傘。