本書研究的是20世紀50-70年代的英國新左派思想家群體如何選擇聚焦於“文化”這一特殊概念，並由此發展出一繫列不同於歐洲大陸體繫的，深刻影響了後來的歷史學、文化研究、文學研究乃至諸多社會科學的獨特的文化理論。
本書著重於歷史的梳理勾勒與理論文本的細讀分析之間的互動闡釋，在關注英國新左派文化概念的具體形成過程的同時，更關注概念和歷史背後的危機感和問題意識。本書提出，新左派文化觀念*初的形成動力是英國左翼在戰後極為不利的形勢下面臨的多方壓力以及尋求突圍的衝動。在與精英保守主義和斯大林教條主義的文化觀念的對抗中，在不斷的內部論爭中，新左派通過重新定義文化，通過以歷史的豐富性來對抗抽像化和還原化的傾向，形成了一種獨特的馬克思主義文化觀念，並以此豐富了對歷史唯物主義的理解。

本書研究了英國新左派如何發展出一繫列關於“文化”的特殊觀念，從而為後世的左翼批評理論尋找到了更為豐富而可信的對像，並提供了不同於歐洲大陸體繫的理論與方法。新左派的文化觀念是英國左翼在二戰之後極為不利的形勢下面臨的多方壓力以及尋求突圍的衝動。新左派思想家以歷史和經驗的豐富性來對抗理論的抽像和還原傾向，提出了“普遍文化”“感覺結構”“文化唯物主義”等重要思想理論，豐富了對歷史唯物主義的闡釋，從而形成了一種獨特的馬克思主義文化觀念。

程祥鈺，生於江蘇南通，清華大學文學博士。曾在中國人民大學附屬中學任教，現為首都師範大學文學院博士後，並在清華大學寫作與溝通教學中心擔任教學和研究工作。出版譯著一部，發表論文和譯文多篇。