在這本引人入勝、激動人心的概述中,唐納德?弗裡曼探討了太平洋在人類歷史中的作用。太平洋占全球面積的三分之一以上,對生活在其邊緣地帶和島嶼上的20多億人的生活和命運起著至關重要的作用。它在塑造不同太平洋文化的歷史中發揮了至關重要的作用,並以各種不同的面貌出現在這些文化中。這本內容廣泛的書籍探討了海洋在人類歷史中的地位,彙集了太平洋從史前到當代漫長而多樣的自然、經濟、文化和政治歷史。該書采用跨學科的方法,展示了那些探索、開發和定居太平洋的人們(包括其亞洲和美洲邊緣地帶的居民)不斷變化的觀點。本書借鋻了多個領域的新研究成果,如早期太平洋移民、歐洲殖民化的影響、氣候變化的影響以及當前的經濟和政治發展。該書提供了一個獨特的廣泛概述,將對學生和所有對世界歷史感興趣的人產生重大影響。
本書主要研究太平洋這一世界上最大、最深的海洋在人類歷史上的作用,是一部關於探險中的重大事件、對太平洋的開發的常規編年史。全書采取了主題式的跨科學方法,分析了太平洋對人類居住、勘探、互動與開發的重要方面的復雜作用與影響。