第 1 章

森林之地

第2章

出征科爾貝尼

第3章

跨越阿爾卑斯山脈

第4章

龍塞斯瓦列斯之難

第5章

約克的阿爾昆和思想復興

第6章

東部邊界的險情

第7章

阿瓦爾人的寶藏

第 8 章

加冕稱帝

第9章

皇城艾克斯

第 10 章

傳奇的誕生

作者後記

譯名對照表

為聖多馬守夜後，查理曼接受了自己的個任務。查理曼開始了自己的探險並且在753年鼕季的雪地和泥沼上留下了一串深深的足跡。查理曼沒有可以指揮的軍隊，也沒有獲封任何領地—耕地也好，森林也罷，他都沒有。 753年，十一歲的查理曼個頭很高，雖然行動笨拙，但肩膀寬厚，手掌寬大，看上去身強體壯。查理曼滿頭的黑發剛剛修剪過，梳攏在一起。查理曼雖然塊

頭大，但聲音十分尖銳。

平時，大家都稱查理曼為“矮子丕平的那個兒子”。出於某種原因，有 些人很不喜歡查理曼並且會把他的名字念成“渣兒”，即下賤之人的意思。 “渣兒”雖然不是查理曼的真名，但很適合他。

接受任務後，查理曼立刻保證，無論是否下雪，他都會快速前行，獨自迎接那些越過阿爾卑斯山脈來到法蘭克的訪客們。查理曼拉過一件羊皮鬥篷，披在皮袍外，騎著馬，從矮子丕平的王宮，即古老的西奧多莊園出發了。查理曼雖然忘了給陌生的來訪者帶禮物，但沒忘記給騎手們一人挑一匹良馬。除了劍手克羅爾德，查理曼挑選的騎手還包括幾個前一天和他一起獵鹿的守林人。在沒有任何忠誠的部下、顯赫的主教，以及死心塌地的追隨者的情況下，這個倔強任性的男孩就這樣帶著一幫男伴出發了。

看著查理曼一行人的身影消失在泥沼上，沒入漫天飛雪之中，一些送行者大笑起來，輕聲說道，與其說“渣兒”是出發去迎接聖彼得的使徒，即教皇斯蒂芬二世，倒不如說他是騎馬外出狩獵。矮子丕平沒有吭聲—身為法蘭克王國一國之主，矮子丕平向來嚴肅冷酷。矮子丕平雖然把自己的大兒子查理曼留在身邊，看著他長大，但不僅不送他上學，而且不派人輔佐他。然而，沒人能說得準矮子丕平對待查理曼的這種方式究竟是好是壞。

在沒膝的泥沼中，馬兒們舉步維艱、疲憊不堪。查理曼與同伴頻繁地給領馬更換著馬鞍，跟著夕陽，一路向南飛速行進，抵達了近三百英裡外的客棧。這是矮子丕平給查理曼的個任務。查理曼非常開心，自由自在地騎著馬，無須聽聖富拉德或總司令伯納德·德·聖昆廷的說教。

趕路時，查理曼一行人開懷歌唱，而他們激起的陣陣水汽旋即消失在一片迷霧中。看著自己跟隨的男孩如此開心，查理曼的六位同伴慶幸不已。

用查理曼的話說，好運總會與梅斯主教聖阿努爾夫的家人同行。查理曼的家族的始祖梅斯主教聖阿努爾夫曾求過神跡—他把自己的指環投入塞納河，說如果指環能失而復得，那麼他將成為一國之君。梅斯主教聖阿努爾夫的指環沉入水中，不見了蹤影。幾年後，梅斯主教聖阿努爾夫的餐桌上擺著一條魚。魚剛被剖開，梅斯主教聖阿努爾夫的那枚指環便掉了出來—毫無疑

問，這是上帝的旨意。

“我們途經一條沒有淺灘的河，”劍手克羅爾德說道，“夜幕降臨時，查理曼正騎著馬。一頭白色的雄鹿突然在查理曼面前躍起並且跳入水中。在夕陽下，鹿角如金子般閃閃發光。查理曼騎著馬緊跟著雄鹿蹚入河中—天哪，千真萬確，淺灘出現了。雖然大家紛紛蹚水過河，但河水都沒怎麼打濕大家的綁腿。”

正如這些茶餘飯後的閑聊，查理曼能記起的事不是與狩獵有關就是與河流有關。由於不相信自己有何過人的本領或智慧，查理曼很喜歡聽同伴們談論他的運氣。

夜幕降臨並且趕到三百英裡外的客棧時，查理曼認為，命運果真待他不薄—一群馬正歇在干草堆和馬廄旁。難道羅馬來訪的使徒已經到了？ 然而，客棧門口站著的是奧謝公爵。奧謝公爵曾奉矮子丕平之命去羅馬 指揮作戰。由於認出了高高的查理曼，奧謝公爵說道：“你父親丕平在後面多 遠？”奧謝公爵雖然是一位老練的主教，但說話直白—他直呼矮子丕平其名，沒有敬稱國王。

“父王沒來。父王派我來接聖彼得的使徒，即教皇斯蒂芬二世。教皇斯蒂芬二世人呢？”

奧謝公爵不大高興，看著眼前的查理曼，許久纔解釋說，由於翻山時遭遇了危險，教皇斯蒂芬二世一行人中的一個人在聖莫裡斯修道院去世了，而剩餘的人正從聖莫裡斯修道院緩慢向客棧行進。