從在“三十年戰爭”的炮火中飽受摧殘,到第三帝國時期企圖掌控世界,德國在不同統治者治下走出了一條逶迤曲折的道路。我們不禁追問:德國乃至世界的政治決策者們,是如何理解和運用自己手中的權力,又是在何種理念的引領下做出決策,從而決定國家命運,影響世界的發展進程的?
為解答這一意義非凡的問題,德國史專家克裡斯托弗·克拉克匠心獨運,抓取“時間意識”這一富有哲學意義的切口,以四位德國歷史的塑造者,即大選侯弗裡德裡希·威廉、弗裡德裡希二世、俾斯麥和希特勒作為研究樣本,對“掌權者的權力與其時間意識的關繫”這一議題進行了開創性的解讀。
時間意識有關一個國家的過去、當下與未來:從過去的歷史中吸取教訓、汲取力量,預設未來可能的危機和變革,並指導當下的決策和行動,以達到自己的政治目的,是國家政治決策者的基本思考邏輯。克拉克在浩如煙海的史料中,抽取了弗裡德裡希·威廉、弗裡德裡希二世、俾斯麥和希特勒的個人經歷、時代背景、言論和政治動作等信息,以深思熟慮而熱情洋溢的筆觸,揭示出決策者如何理解與運用時間的概念、權力與時間有何互動關繫,以及時間意識對大國內政外交的影響等問題的答案。
這一切口細長而深邃,不僅能讓我們洞悉德國歷史復雜而恢宏的另一面,也為我們了解當下世界大國的對內政策和對外博弈提供了全新的觀察視角。