記錄英語民族歷史的輝煌之作，歷史愛好者人手一部的經典讀物。

    大英帝國雄踞19世紀，其屬地與殖民地遍布全球，號稱日不落帝國。而新生的美國則稱霸20世紀，其政治、經濟、文化、軍事全方位地影響著20世紀歷史進程。 自工業革命以來，兩個英語國家相續雄霸世界達200餘年，這絕不是偶然。溫斯頓·丘吉爾以其如椽大筆，深刻而生動地為我們揭示了其中奧秘，這就是其歷史名著《英語民族史》，再加上其回憶巨著《*次世界大戰回憶錄》和《第二次世界大戰回憶錄》，幾乎完整地描述了英語民族從蠻荒走到世界超強的歷史軌跡。 地球上一個由講英語的人口構成的寵大帝國——包括了不列顛、美國、加拿大和澳大利亞等西方*強國——歷經了漫長曲折的歷程而漸漸形成；它們的存在，深刻改變了世界的文明版圖，強有力地左右著人類命運和歷史的走向……在這部創作時間長達 30年的偉大作品中，諾貝爾文學獎獲得者、英國歷*負盛名的人物丘吉爾以深邃的洞察力和史詩般的筆觸，為讀者描繪了一幅全景式的“帝國畫卷”。

    本卷為《英語民族史》繫列的第二部“新世界”，1485 年至1688 年間，英語民族開始向全世界擴張，擊敗了西班牙帝國。在打通了海上通道後，美洲殖民地相繼建立起來。大西洋西岸出現了許多充滿生機並且富有獨立精神的小社會，它們後來組成了美利堅合眾國。

    溫斯頓·丘吉爾（Winston Churchill，1874年11月30日－1965年1月24日）英國政治家、演說家、軍事家和作家，曾於1940年至1945年出任英國首相，任期內領導英國在第二次世界大戰中聯合美國等國家對抗德國，並取得了終勝利，1945年5月23日，丘吉爾辭職，1951年至1955年再度出任英國首相。丘吉爾被認為是20世紀重要的政治領袖之一，對英國乃至於世界均影響深遠。此外，他在文學上也有很高的成就，曾於1953年獲諾貝爾文學獎。在2002年，BBC舉行了一個名為“偉大的100名英國人”的調查，結果丘吉爾獲選為有史以來偉大的英國人。

章圓形的世界

現在，我們來談談十六世紀初的情況——這意味著該世紀的年份，都將以數字15 來開頭。如此紀年在英語中必不可免，卻容易把人弄糊塗了。這一時期出現一些影響全歐洲的巨大變化。有些變化之前處於長期醞釀中，卻在這一時期全力爆發出來。兩百或兩百餘年以來，文藝復興一直在攪動著意大利思想界，現在，他們要讓古希臘與古羅馬的傳統生動復活，在並不影響基督教信仰基礎的限度內擴張開來。此時，教皇已成為俗世統治者，他們與別的統治者一樣，貪得無厭且作風鋪排，但他們聲稱，自己仍擁有精神統治權，肩負著上帝的使命。靠兜售“贖罪券”，教會的收益不斷膨脹。所謂的“贖罪券”，就是用來使活人或死人免受煉獄之苦的東西。主教和紅衣主教的職位可以進行買賣，平民則被課以重稅。人們對教會的種種弊端心知肚明，且怨聲載道，但教會並沒有進行改進。與此同時，文學、哲學和藝術則從古典文化中汲取靈感，繁榮起來，一些學者得以擁有新觀念以及開闊的視野。這些學者就是人文主義者，試圖將古典文化與基督教教義進行調和，其中的先驅便是鹿特丹的伊拉斯莫，他的一大功績是將文藝復興的思想介紹到英國。印刷術使知識和一些論點在許多宗教團體中傳播，這些宗教團體是中世紀歐洲的支柱。

1450 年前後，印刷機成為不斷擴大的文明領域的核心。當時，從裡斯本到布拉格，西方已有六十所大學。到十六世紀初，這些大學主動為彼此間的學習與交流開闢了更為廣泛的途徑，這讓大學更具生機，且不再古板。在中世紀，教育的目的主要局限於培養教士，現在，它不斷壯大，教育的目的不僅在於培養教士，也要造就俗界學者和有學問的紳士。那些多纔多藝、大有作為的人成為文藝復興時期人們的理想典範。

隨著思想的劇變，人們對傳統理論提出質疑。十五世紀的人們次將過去的一千年稱為中世紀。盡管他們頭腦中還保留著中世紀的觀念，但他們已感覺到，一個現代化的新時代即將到來。在新時代中，不僅有非凡的藝術與建築成就，還有以哥白尼為首而開始的科學革命。哥白尼證明地球是繞著太陽轉的，伽利略之後又在一個重大場合對此觀點進行了肯定。這一創新觀點對人類的世界觀產生深刻影響。在此之前，人們一廂情願地認為，地球纔是整個宇宙的中心。現在，新的廣闊天地開始展現在人類眼前。

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