本書由美國歷史學家瑪麗·普拉特·帕米利所著。全書共分26章，每一章凝練卻包羅萬像，章節間既獨立成章，又相互聯

繫，全部利用歷史事件將俄國歷史串聯起來，趣味性強，通俗易懂。

    瑪麗·普拉特·帕米利（1843─1911），1843年出生在美國紐約州奧爾巴尼，是一位史學家和作家。她很成功的著作

是寫於19世紀末和20世紀初的國別簡史。該繫列簡史涉及的國家包括法國、俄國、德國、英國等。她擅長用故事將不同

的歷史時刻串聯起來，內容廣泛，通俗易懂。

章

自然條件

從某種意義上來說，地形預示著一個國家的未來。如果沒有密西西比河三千裡的蜿蜒曲折，橫貫北美；沒有俄亥俄河和密蘇裡河與之纏綿交錯，聯結東西；沒有偉大內海的供給與灌溉，沒有肥沃的大草原綿延廣布，那麼我們的土地與現在該有多麼的不同。

俄羅斯自然地理條件特異。在創造這大半個歐洲的遼闊幅員時，上天好像沒有那麼的心浮氣躁，除了廣袤的天地，沒有其他格外的慷慨。她隻是慢慢地、緩緩地而又不屈不撓地塑造著天地。暴戾的提坦煞神抑制著憤怒，沒有火山噴發而成的層巒疊嶂和天然壁壘，相反，她隻是默默地裝裹萬物，賦予一襲青綠，一如她在西班牙、意大利和其他地方所做的一樣。沒有波濤洶湧的大海，衝刷濱岸，破碎支離。一切都像一場冷血的實驗，把一望無垠的原野賜予嚴苛而又凌厲的自然條件，暴露在天地之間，承受鼕日極風的滌蕩、夏日焦陽的灼熱，剝奪了它的美麗與魅力，施與了這個擁有自己獨特氣質的民族一塊荒蕪、寒冷而又蕭條的土地；用自然到幾乎無可逾越的屏障阻隔文明的洗禮，極度的隔絕迫使這裡的人們通過自身努力去推動區域發展。

如果我們在地圖上看一看希臘、意大利和不列顛群島參差鋸齒的海岸線，我們就會意識到海洋在塑造偉大文明過程中發揮的重大作用。起伏的潮汐滌蕩著歐洲其他的地區，而俄羅斯像一個口渴的巨人，數個世紀以來對此充滿了掙扎與渴望。在它的歷史上，它未曾擁有哪怕一尺的海濱；即便是現在，它僅有的這些海岸線相較於它廣闊的幅員也顯得微不足道，因為，這其中的一半，一年超過九個月的時間要被冰封覆蓋。

俄羅斯還有另外一個天然的不足。所有的其他歐洲國家都擁有自己的山繫，確保了它們區域構造的形狀和穩定性。隻有它沒有這樣的繫統，就如同缺少了骨架或脊梁，河流在蒼茫的平原上慵懶地流淌，用僅有的力量蹣跚入海。它也有自己的山脈，科爾巴阡山、高加索山和烏拉爾山如同起伏高原飄逸的腰帶，但這些都是同它的鄰居們共享的；如果在別處，如此的山脈是滋養、肥沃和美麗的起源，而在這個奇怪的地方，它們卻好像成了一個囚籠。

黑海邊的希臘殖民地

顯然，如果一個國家海岸線匱乏的話，河流就顯得非常重要了。歷史上，俄羅斯人主要集聚在其三大河流域。這些動脈滋養了，事實上是創造了這個奇異的帝國。伏爾加河，通過七十五個河口彙入裡海，如同一個怠惰的怪獸從東方引來了股股潮流；第聶伯河，緩緩流入黑海，打開了與拜占庭帝國的交流窗口，而拜占庭文化又為俄羅斯的發展打下了深的烙印；後，在相對較近的近代，涅瓦河如同歐洲文明湧入俄羅斯的教化清泉，成就了一個現代國度，並終使其加入了歐洲的民族大家庭。

在我們看來，這塊我們現在稱之為俄羅斯的土地注定要成為一個帝國。因為它沒有任何一個部分能獨立於其他區域單獨存在。從莫斯科、諾夫哥羅德一直向北到北極圈，是其森林帶。而東南的裡海北部和通往亞洲的門戶地帶是貧瘠的干草原，雖不適宜農耕和文明生活，但有利於畜牧業發展，這也是為什麼亞洲的遊牧民遷徙到此並落地生根。

在北和南的兩帶之間，還有兩個比較有特色的區域，即黑土帶和可耕種的草場或草原帶。黑土帶的面積廣闊，地表被一層厚厚的黑土覆蓋，十分肥沃，早在希羅多德的時期，人們便在此耕種，無需施肥便可豐收；且在彼時，該區域已然是雅典和東歐的谷倉。

與此平行延展的是可耕種的草原帶，類似於美洲大草原，幾乎和黑土帶一樣不同尋常。這裡的土地雖然肥沃卻仍需翻耕。每逢夏日，這裡碧波萬頃，六到八英尺高的植被化作綠色的海洋，人、畜置身其中，宛若進入了茂密的森林。這兩個區域是俄羅斯的心髒地帶，數個世紀以來養育了千百萬人，也為俄羅斯成為世界市場上競爭力的國度之一打下了堅實基礎。

不難發現，這種由生產的專業化產生的經濟上的相互依存以及經濟發展的必然性注定了這個帝國的不可分割。沒有黑土帶和可耕草場提供的谷物糧食以及大草原提供的牛羊牲畜，森林帶的人們就無法生存；而沒有周邊森林的存在，這片廣袤的闊野也不會變得如此富饒肥美。因此，當大自然把這片歐洲一半的土地圈起時，便烙下了造就帝國的標注；她賦予了這些單調的高原以肥沃的黑土，也注定了這裡的俄羅斯民族的農耕屬性。當她空前嚴苛地創造出如此的自然條件時，也就宣布了耕作者將充滿耐心、極簡樸素，他們的脈搏沉穩、緩慢，甚至充滿韻律，與大自然造就的與生俱來的低調琴瑟和諧、相得益彰。

斯基泰人

不知道從何時起，一條亞洲的河流借道裡海北部干旱的草原川流不息地湧入了歐洲。但我們知道，前五世紀，希臘人已經在黑海的北岸建立了貿易站點，通過貿易，各族蠻夷紛至沓來，使這裡在四世紀便成了一個繁榮興旺的僑居地，這些部族來自何方無從考證，希臘人也隻是隨意地給他們取了個通用的名字——斯基泰人。

帶著他們自己的宗教信仰、他們的《荷馬史詩》和他們的審美觀念，仿照他們家鄉的城市藝術，希臘殖民者在克裡米亞海角及其附近區域建造了他們自己的城市——切索尼斯，即現在的塞瓦斯托波爾。他們率先同斯基泰人發起了戰爭，後來又與他們聯合，讓斯基泰人充當他們與當地部族貿易的中間人。漸漸地，一個希臘-斯基泰人的城邦博斯普魯斯應運而生。

希羅多德（古希臘歷史學家前五世紀曾寫過許多關於斯基泰人的文章，他按照區域將斯基泰人分為主要聚集在黑土帶區域的農耕斯基泰人和主要活動於貧瘠草原的遊牧斯基泰人。他的許多關於這些蠻族的誇張或幻構的稀奇圖片被後來的求知者長期研究、學習，卻一直沒有得出什麼意想不到的思源；而希臘的天纔們卻為我們拯救了俄羅斯早為人所知的人類範疇。

斯拉夫民族的歷史沿革

現在，在聖彼得堡的博物館裡，陳列著兩件無價之寶。它們是近年來在俄羅斯南部的墓穴中出土的。兩隻用金銀混鑄的花瓶上鑲嵌著圖片，相較於希羅多德的素材，它們來得更加準確、更具說服力。這些關於斯基泰人的圖像早可能被繪前四世紀，卻儼然一副當今俄羅斯農民的形像。同樣的絡腮胡子，同樣濃郁的面部特征，鴨舌帽下長長的頭發，長筒靴中塞進的褲角，類似的體型尺寸，處處彰顯出獨特的雅利安人及斯拉夫民族的氣質。不僅如此，他們驅車及拴馬的動作，與當今在同一平原居住的俄羅斯農民幾乎完全一致。至此，我們心中關於斯基泰人的疑問至少在一定程度上得到了解答，我們知道他們其中的一部分至少屬於斯拉夫民族。

然而希臘文明的光芒並沒有透入到這個區域以外的地方，那裡仍是一個嘈雜、熾熱、充滿羈絆的世界，亞洲的部落與民族，雅利安人、韃靼人和土耳其人，或多或少都未完全開化，混雜在一起，彼此征討，爭奪霸權。

主要的鬥爭還是要決定他們到底是雅利安人還是非雅利安人——斯拉夫人及芬蘭人；又或者到底是斯拉夫民族哪個分支；於是同亞洲夷
族（蒙古人）的生死相抗以及同韃靼人、土耳其人的鬥爭一直存在，並困擾多年。

本書將為您撥開雲團，向您講述一個武力弱的斯拉夫民族分支如何一步步獲得了對俄羅斯的掌控與領導，而又如何終成為地球上的一個重要大國。