1994年,盧旺達境內人口占多數的胡圖族對作為少數民族的圖西族展開全面屠殺,100天裡至少有80萬人遇害——大部分是用砍刀完成的。盧旺達大屠殺的累積死亡率幾乎是死於大屠殺中猶太人的三倍,這也是自廣島和長崎原子彈爆炸以來死亡率*的大規模屠殺。
本書作者菲利普·古雷維奇自1994年開始跟蹤報道盧旺達的種族滅絕,先後6次前往盧旺達及其鄰國,試圖探究這場人道災難的成因,傾聽幸存者的講述,並報道其餘波。借由對各方當事人——幸存者、國際組織成員、包括現任盧旺達總統保羅·卡加梅在內的高級政要——的采訪,古雷維奇以一種極具推進感的敘事,重構了盧旺達種族衝突的起源、恐怖和混亂而尷尬的劫後現實——大量的人口遷徙,復仇的誘惑和對正義的要求,人滿為患的監獄和難民營。
這是一個好人和壞人之間的故事還是一個隻有壞人的故事?國際社會對此負有多大程度的責任?一個多半由行兇者和受害者構成的國家能夠成為一個有凝聚力的民族社會嗎?這些內驅於這部見證文學的問題,使它成為一份*的關於盧旺達大屠殺的深刻剖析。