本書作者為我們講述了一段超過四萬年的魔法故事:從冰河時代到今天不為人知的角落,橫跨世界各大洲,從蒙古草原到兩河流域,從古埃及到倫敦、巴黎的宏偉宮殿,我們將遇到祭司、卜者、薩滿、巫師、煉金術師等各色人物,跟隨他們踏上精彩的旅程。在此過程中,戈斯登向我們揭示出魔法在人類社會中占據著遠超人們想像的重要地位。
魔法、宗教、科學的三重螺旋構建了人類文明,其間隱藏著人與世界關繫的不同模式。在宗教中,人類與一位或多位主宰世界的神祇建立關繫。科學試圖建立一種與世界的遠距離關繫,終使我們能以抽像的術語來觀察和理解世界。魔法則強調我們與其他生物、大地和天空之間有著親緣關繫。通過魔法,我們能夠與世界建立深度參與關繫,其核心也包含一繫列的倫理關切。通過考察魔法、宗教、科學之間的纏結關繫,我們能夠獲得一種新的全球史視野。