本書是中國社會科學院學部委員文集中的一本。丁偉志先生曾任中國社會科學院副院長，是歷史學家。從事歷史研究工作四十年來著作頗豐，代表性著作有《儒學的變遷》、《張載理氣觀析疑》、《馬克思主義與宏觀歷史研究》、《歷史是多樣性的統一》、《論歷史研究中的逆向考察》、《論歷史的暫時性、變罕性和階段性》、《試論馬克思主義歷史觀的形成》、《重評”文化調和”論》、《中西體用之間》、《無樹有巢》（文集）、《桑榆槐柳》（文集）等。本書選編的這批文章，環繞著一個主題，即述評鴉片戰爭以來一百多年間在中國發生的文化思潮。作者在所選的文章中寫出了一些新見解，說了一點人所未言的話，乃至提出了若干和常見的定論不同的新論斷。希望能夠引起讀者讀下去的興趣。

丁偉志1931年1月出生於山東省濰縣（今濰坊市）。1948年起，先後在華東大學、山東大學工作。1949年參加中國共產黨。長期以來，主要從事哲學、歷史學研究，主攻中國近代政治思想史、文化思想史。曾任《歷史研究》副主編，《中國社會科學》雜志社總編輯，中國社會科學出版社總編輯，中國社會科學院副院長，中國史學會副會長，中國老教授協會副會長，中國社會科學院榮譽學部委員。代表作品有《中西體用之間》《裂變與新生》《對歷史的宏觀考察》《無樹有巢》《桑榆槐柳》等。