1859年11月至1861年7月,呂多維克·德·加尼耶·戴加萊作為獵兵少尉參加了英法聯軍的行動,《中國書簡:1859-1861》即是他在戰爭期間與家人們的書信集。在家書中,呂多維克講述了自己的行程,包括從布雷斯特到中國北方海濱的漫長航程、與上海徐家彙耶穌會機構的來往、法軍在交趾支那的活動等等,與親友們分享了經歷見聞,表達他對家人、故土的思念。同時,呂多維克詳細記述了聯軍偷襲塘沽、進入北京、劫掠圓明園等歷史事件,記錄了一個年輕人在完全陌生之地的數年間對戰爭暴力的親身體驗,也為我們研究第二次鴉片戰爭和圓明園劫難史提供了手的寶貴資料。
呂多維克的父親在收到書信時當即意識到這些信件的珍貴之處,不僅將它們細心保存,還逐字謄錄一份備存,而呂多維克本人後來重讀過這些抄件,並做了一些注釋。後來呂多維克的曾外孫女和另兩位同輩一起,對這些信件進行了整理,於2013年由法國普坦出版社出版。本次為首次中譯。