中國的歷史*久，中國的歷史書冊*多， 可是中國人對歷史也*懵懂！不是我們忘本，而是史學家、文學家沒有把艱澀的古文史書轉化成現代語文，沒有把所謂學院派刻板的敘述，轉化成趣味盎然的大眾言語。如今，陳舜臣先生，這位文化界的巨手，擔起這項重任，他一繫列的歷史故事，使斑斑史跡，變得生龍活虎！
          ——柏楊

    大概世界上沒有哪個國家的歷史像中國這樣為另一個國家的文學提供了取之不盡的素材，日本的“中國歷史小說”作為文學的一大類型，應該說是陳舜臣確立的。
                   ——李長聲（旅日學者）

    中國歷史要看陳舜臣。                                        
               ——野島剛（日本資深媒體人）

    要了解中國歷史，就不能不讀陳舜臣。
                ——日本《朝日新聞》

景龍四年（710 年）六月，唐中宗去世，享年五十五歲。
    自從景龍政變太子李重俊身死之後，唐中宗就開始對韋皇後的言行產生了懷疑。他越來越厭惡僭越專權的韋皇後，這種態度難免會表露出來。韋皇後覺察到之後，就想換一個更容易操縱的皇帝——殺掉唐中宗，讓自己兒子即位……然後，自己就能像武則天一樣，身為女人而號令天下了。
    一切都按韋皇後的計劃進行：皇帝突然駕崩，韋皇後的親生兒子李重茂繼位。韋皇後秘不發喪，同時調集了五萬兵力到長安，由韋氏一族指揮。後宮人員也由韋氏黨羽擔任。
    “噢，我也成韋氏派的人了……”安生撫摩著下巴，悵然若失。
    安生心想：自己似乎不曾受過韋皇後的恩惠。能進中尚署，是因為師傅的推薦。其實，他也並不願意在宮內就職。然而，無論安生想法如何，身在宮內的少府監官吏難免還是會被視為韋氏黨羽。
    韋皇後想成為第二個武則天，但她隻有權力欲，而缺乏武則天那樣的政治纔能。她以為隻要調集軍隊，交由韋氏黨羽指揮就萬事大吉。其實哪有這麼簡單。毫無資歷的人空降到軍隊當將領，必定會引起軍中下級將士的不滿。韋皇後的做法很不得人心。
    相王李旦是唐高宗的第八個兒子，其母正是武則天。李旦本來繼承了皇位，但後來母親武則天將他廢掉，改國號為“周”，自己當了皇帝。李旦有個兒子名叫李隆基，是年二十六歲，年輕有為，精力充沛——他就是後來的唐玄宗皇帝。年輕的李隆基，一直在等待肅清韋氏一族的機會。
    李隆基知道軍隊不服韋皇後，於是暗中聯絡兵部侍郎崔日用，與葛福順、陳玄禮等主要將領密謀兵變。
    兵變定於六月庚子之日，也就是唐中宗去世的第十八天，李重茂即位的第十三天。
    當時，羽林軍駐扎在宮城北門玄武門，羽林軍的統領是韋氏黨羽韋璿、韋播。
    李隆基——就叫唐玄宗也無妨吧——年輕的唐玄宗一聲令下，青年將領葛福順殺入羽林營，砍死了韋璿、韋播。營中將士們毫不抵抗，可見韋氏一族早已聲名狼藉、失盡人心。
    “韋皇後毒死了先帝，危害國家！今晚，要把韋氏一族全部殺掉！比馬鞭高的，一律斬首！”葛福順大聲喊道。羽林營的將士們一起歡呼起來。接著，葛福順又說道：“我們要擁立相王，安定天下！若有懷抱二心、助紂為虐者，株連三族！”
    將士們齊聲連呼：“萬歲！”
    當時，人們騎馬時使用長約八十釐米的馬鞭。“比馬鞭高的，一律斬首！”意思是說，除了嬰幼兒之外，其他人全都要殺掉。
    “宮城裡的官吏，全都是韋氏逆黨。隻要發現的，格殺勿論！宮女全都抓起來！”葛福順話音未落，將士們又爆發出一陣歡呼聲。
    韋皇後慌忙逃進了飛騎營，結果卻被營中的士兵砍掉了腦袋。宮城內，四處逃命的韋氏一族也陸續被抓住砍死了。
    唐玄宗坐鎮禁苑，聆聽來自宮城的彙報——大多是在某處殺死了某某。韋氏一族中主要人物的頭顱，陸陸續續地被送了過來。
    聽著部下的彙報，唐玄宗覺得頗為蹊蹺：“這些韋氏的主要人物，好像都是在不約而同地往東邊逃跑時被殺死的……”但他一時也想不通為什麼會這樣。
    “紫雲閣旁邊的小佛堂裡，躲著幾個韋氏的人，四男二女。男的殺了，頭顱在此；女的抓起來了。”
    “我們在紫雲閣旁邊的小佛堂附近殺死了韋皇後的外甥。”
    …………
    唐玄宗接二連三地收到這樣的彙報。於是，他站起身來，下令道：“去搜一下那間小佛堂。說不定有通往宮城外的秘密通道。”
    不久，部下回報：“那間小佛堂，我們到處搜遍了，就是沒找到秘密通道的入口。”
    “這樣啊……”唐玄宗抱著胳膊沉吟道。
    幾年前有傳聞說，韋氏一族為防萬一，讓囚犯們修鑿秘密通道，完工後還把他們全部殺死滅口。唐玄宗暗中調查過，知道十有八九確有其事。然而，秘密通道的入口在哪裡，出口又在哪裡，他卻不得而知。
    “唉，也罷。韋氏一族的主要人物已全部落網，且都身首異處……好像沒有從秘密通道逃出去的。”唐玄宗抱著胳膊，心裡暗自嘀咕著。