內容簡介
1861年,咸豐皇帝逃往承德,並死於避暑山莊。為了壯大國力,擺脫面對西方的弱勢局面,在慈禧和奕?的帶領下,大清王朝開啟了自上而下的變革之路。
改革之路,並非一帆風順,通過的創設、的建立、的引入、洋務的創辦、、廣學會的成立、廢除武舉、昆明湖裡練兵等事件,大清並未走向願望中的強大,而是一步步走向了帝國的滅亡。
在1861-1911這五十年裡,有許多歷史人物值得關注和研究,如缺乏理政常識的太後、連漢獻帝都不如的光緒、被逐離政壇的恭親王等權謀與爭鬥不絕如縷的清廷高層;還有的馮桂芬、的、徐繼畬、身陷教案的曾國藩等有掙扎但又怯懦的官僚士大夫;同時也有挑戰君權神聖的嚴復、要做陳涉的官二代譚嗣同等圖變圖強的有識之士;也有在天下觀與國家觀的踫撞時,作為慘淡時代中流砥柱,但又困於傳統禮教之中難以自撥的鄉紳;以及生活本就已經支離破碎、瀕臨崩潰的底層民眾。