北洋政局,前後十七年間,自總統、國會、內閣,以至大軍閥之起伏、小軍閥之升沉;如戲劇之一幕一幕,如弈棋之一局一局;或由於派繫戰爭之勝負,或由於依附勢力之消長,倏興倏滅,遂演成這一期間動亂之歷史。
北洋時代是中國近代史上的一個重要階段,也就是指民國初年到民國十七年之間。袁世凱在世時,北洋派是完整的,也可以說就是袁世凱派,袁死後,則各自稱雄,誰也不肯服誰,於是形成了分裂,皖繫、直繫之名纔告出現。直皖戰後,奉繫又露頭角,直、奉戰後,國民軍繫脫穎而出,加上所謂魯繫、新直繫、辮子軍等等,真是你方唱罷我登場,像走馬燈一樣,一幕接一幕。
皖繫以段祺瑞為領袖,徐樹錚、曾毓雋為謀主;直繫比皖繫復雜,因為它分為前後兩個階段:前一階段的直繫是由馮國璋為領袖,曹錕、李純、陳光遠為著名巨頭。馮國璋交卸代總統職務後,他的直繫領袖身份也吿結束,從此直繫的正戲開場,主角是曹錕和吳佩孚。直繫衰落後,還有所謂的新直繫,是指的孫傳芳。奉繫自始至終都以張作霖為領袖。……
北洋時代軍人干政,軍人竊國,禍國殃民。本書搜集了許多北洋舊人如薛觀瀾、薛大可、李北濤等人,有許多不為人知的秘辛,史料詳盡,饒有風味。