本書的寫作以昭君本人的相關歷史和以她的事跡為中心形成的昭君文化為研究對像,考察昭君主題的文學傳播接受的歷史過程,討論其中呈現的問題及其文化意義。
全書分為三個部分:其一為史實篇,從史實出發,在可能的條件下,理清昭君出塞的相關史事以及研究中出現的一些歷史問題;其二為傳說篇,考察民間的傳說故事及其發展,以見其特色與演變;其三為影響篇,清理歷代文人的題詠詩詞,從接受角度、闡釋類型與意蘊開掘三個方面進行討論,以見其文化內涵。本書的寫作宗旨是理清線索,劃分界限,說明問題,因此也涉及到一些史料的考證。為了不影響閱讀的完整感覺,故將這一類文字以延伸閱讀的形式放在篇尾,以供讀者選擇是否作進一步的閱讀。本書力求深入淺出,既保持了嚴謹的學術性,言而有據,又做到了表達流暢,雅俗共賞。