抓教育、薦賢纔的政治家陳廷敬 陳廷敬作為具有開明思想和憂國憂民意識的政治 家，十分關心和注意人纔的培養、賢臣的舉薦。對於 為國家培養人纔的學校，他尤為重視，認為“學校者 ，人纔之藪淵；人纔者，國家之楨干”(見《與劉提 學書》)。對於當時普遍存在的官辦學堂“進額之太 少”所導致的教育經費嚴重短缺，以及教育界存在的 “請托貨賂”、“通關說賄”等學風不正問題，他深 感憂慮，因而竭力主張“大破情面，力革陋規”。也 就是說，要打破舊有的傳統陋習，進行教育體制的適 度改革，認為隻有這樣纔能夠“挽近學校之頹風，可 以釐正而革除也”! 革新教育之目的，是為了培養有用之纔。陳廷敬 心目中的有用之纔，不僅是指那些通過科舉考試而踏 上仕途並進而作為當權派直接為國家盡力的佼佼者， 而且還包括了數量更多的科考不第、名落孫山的“落 榜生”。教書育人隻有不忘記“落榜生”這一數量尤 眾的群體，教育纔是益於國而利於民的至善之舉，並 且為大多數人所歡迎、擁戴和支持。他認為，學校所 施行的教育，應當使這一部分人在落榜之後能夠“或 至改業，身為工賈，苟且自活”，通過做工或者經商 等途徑服務社會，自食其力。
陳廷敬曾經竭力贊揚他的澤州府同鄉、著名學者 畢振姬辭官歸裡之後“自耕其田”、“自飼其蠶”， 同時不忘研究學問，雖然生活清貧，“而家獨多藏書 ”，足可以“敘其問學治行”(見《畢亮四論訂歷科 經義序》)。對於畢振姬的田園生活和治學心境，他 是有些羨慕、向往的。畢振姬的現在，就是他陳廷敬 “致仕”退休之後的未來。教育不隻是為了科舉考試 ，為了科考不第的落榜生，也是為了那些年老致仕、 退休返鄉的曾經的官僚“自耕其田”、“自飼其蠶” 多學習一些基本的技能，多具備一些生存的本領。
陳廷敬還在《記女奴景事》一文中熱情謳歌了身 為女奴的“景”不向艱難低頭，以頑強拼搏的精神戰 勝生活歷程中的種種磨難，“而能卓然自立”。看來 他是推崇“自立”精神並力主教育之目標必須是為了 讓人能夠“自立”而盡可能多地教人以生存技能和手 段的。出於他對女奴景的衷心感佩和尊崇，因而樂於 為之做傳，以便更加廣泛地“傳其事，庸以告天下之 為士、君子者”。他認為許多“兩耳不聞窗外事，一 心隻讀聖賢書”且自以為有知識、有見地、有本領、 有抱負的士和君子遠遠比不上女奴景，他們往往自視 清高，志大纔疏，缺乏生活能力和生存本領。高分低 能的教育體制，確有進行改革的必要。
綜上所述，可見陳廷敬的教育思想是“施用之實 ”，認為教育的目標絕非僅僅是為了科考，主要是教 育和培養能夠自食其力、有用於社會的多方面人纔。
陳廷敬的這些意義重大的見解並沒有得到當時社會各 界的廣泛認同和決策集團的采納和推行，致使清王朝 的教育事業長期停滯不前，不僅是陳廷敬本人的遺憾 ，尤其是中華民族和中國歷史的遺憾。
康熙皇帝喜歡飽學之士作為臣子，備為顧問，曾 詔示說：“一代之興，必有博學鴻儒振起文運，闡發 經史，以備顧問。朕萬幾餘暇，思得博學之士，用資 典學。其有學行兼優、文詞卓越之士，勿論已仕、未 仕，中、外臣工，各舉所知，朕將親試焉。”…… P35-37