《明代登科總錄》從浩瀚的現存文獻中輯錄出明代276年89榜24000多名進士傳記資料,撰寫小傳,包括字號、籍貫、登科年、初授官、所歷官及終任官、謚號等信息,小傳之下,詳細羅列相關書證,注明文獻出處。全書按89榜榜次順序編排,各榜前三名列該榜之首,第四名起按姓名筆畫順序排列。書後附《姓名筆畫索引》,以便查檢。全書總字數1400餘萬,相較於現有的《明清歷科進士題名碑錄》《明清進士題名碑錄索引》等同類書稿有較大的修訂、增補,其為每一位進士撰寫小傳、羅列詳細書證,是作為基礎性資料特色的價值,是對同類書稿學術信息容量的極大提升,為全面、深入研究明代科舉奠定了堅實的基礎,不但有助於推進明代科舉史的深入研究,也將為明代政治史、教育史、文化史、人纔學與區域經濟的研究開拓新的視角,具有重大的學術價值和文化價值。