綜述
華東地區是中國為富庶的區域之一。近代以來，隨著上海開埠和國民政府定都南京，華東地區成為中國政治、經濟和文化的中心區域。
本卷為《日本侵華圖志》“侵占華東地區”卷，其內容為日軍對華東地區的軍事進攻及侵占，涉及的時空範圍為1932年至1945年的華東地區。
就時間範圍而言，日本對華東地區的軍事進攻及侵占始於1932年1月爆發的一·二八事變。雖然一·二八淞滬之戰在國際社會調停下，以中日雙方簽訂《淞滬停戰協定》而告結束，但日本仍以保護僑民等為由，繼續在上海駐扎海軍陸戰隊。1937年盧溝橋事變後，日軍又在上海挑釁。8月13日，中日兩軍在上海展開激戰，淞滬會戰爆發。11月12日，日軍占領上海後，繼續對華東地區發動軍事進攻，並先後占領了華東大部分地區。日本對華東地區的軍事占領，一直持續到1945年8月日本投降。因此，本卷涉及的時間範圍自1932年1月至1945年8月。
就地域範圍而言，本卷涉及的區域為華東地區，但考慮到戰役、戰鬥過程的完整性和延續性，本卷在記述時並不完全以該區域為限。如徐州會戰中，日軍攻占了河南部分地區，為全面、完整地記述徐州會戰，本卷部分內容涉及到河南省。再如江西為華東地區的重要省份，但由於日軍進攻九江、德安等贛西北地區為武漢會戰的一部分，而武漢會戰為“日本侵占華中”卷的重要內容，為避免重復，本卷未涉及這一地區。
1931年九一八事變爆發後，日本為了轉移國際視線，策劃在中國的工商業城市上海制造事端。1932年1月18日，日本僧人水上秀雄等人在上海滋事，並釀成流血事件，致水上秀雄不治身亡，另一人重傷。日方指責這是中國三友實業社糾察隊所為。1月21日，日本駐上海總領事村井倉松向上海市長吳鐵城提出道歉、懲兇、賠償、解散抗日團體等要求。同時，日本海軍陸戰隊也開始向上海增兵。27日，村井倉松向上海市政當局發出後通牒，限28日下午6時前給予答復。28日夜，日方接到上海市長的答復，並表示“滿意”，但又以保護僑民為借口，要求中國軍隊撤出閘北。當夜11時30分，日本海軍陸戰隊向閘北中國軍隊陣地發起進攻，一·二八事變由此爆發。
面對日軍的進攻，駐守淞滬地區的第十九路軍奮起抵抗，在閘北與日軍展開激戰。2月4日，日本海軍陸戰隊向閘北、江灣、吳淞一線發起次攻擊，第十九路軍擊退了日軍的進攻。2月7日，日軍第九師團在吳淞登陸，並於2月11日起向閘北、蘊藻浜、曹家橋一線發起第二次進攻，第十九路軍再次擊退了日軍的進攻。2月14日至16日，隨著戰事不斷擴大，戰火燃至江灣、大場、廟行、吳淞、寶山一線。在此情況下，張治中率第五軍馳援上海。在全國各界的支援下，第十九路軍和第五軍堅持抵抗，在閘北、廟行鎮、瀏河等地與日軍展開激戰。
2月下旬，日本組建以白川義則大將為司令官的上海派遣軍增援上海。3月1日，登陸上海的日軍第十一師團沿江灣鎮、廟行鎮、瀏河一線發起猛烈進攻；日本海軍向吳淞發起攻擊；日軍第九師團進攻閘北，並進逼真如、南翔；日軍第十四師團為預備隊，隨時準備策應。中國軍隊在腹背受敵、援助無望的情況下，不得不撤至嘉定、黃渡等第二線陣地。3月2日，第十九路軍向全國發出因兵力不足，被迫退守待援的通電。3月3日，日軍占領真如、南翔後也宣布停戰。至此，淞滬戰役結束。
3月24日，中日雙方在英、美、法、意等國的調停下開始談判。5月5日，中日簽訂《淞滬停戰協定》及其附件，規定雙方在上海及周邊地區停止一切敵對行動，中日交戰區劃為非軍事區，由中國警察接管；中國軍隊留駐當前所在地區，日軍撤至一·二八事變前駐地。根據這一規定，中國軍隊將不能在上海及其周邊地區駐防，而日軍則可以留駐公共租界，並可以越界築路。《淞滬停戰協定》既損害了中國主權，又為日後日本發動全面侵華戰爭時進攻上海提供了便利。
1937年盧溝橋事變爆發後，日本為了擴大侵華戰爭，企圖在華東地區制造事端。8月9日，日本海軍陸戰隊中尉大山勇夫率士兵駕車闖入上海虹橋機場進行偵察，並與守衛機場的中國衛兵發生衝突，中國衛兵將其擊斃。大山事件發生後，日方無理要求中國軍隊撤離上海。同時，日本海軍第三艦隊司令官長谷川清中將命令在佐世保港待命的海軍機動部隊增援上海。
8月13日，中日兩軍在上海閘北八字橋附近發生衝突，中國軍隊向日本海軍陸戰隊發起進攻，而日軍則向閘北發動進攻，淞滬會戰由此爆發。
8月15日，日本組建以松井石根大將為司令官的上海派遣軍增援上海。8月23日凌晨，日軍第三、第十一師團（欠天谷支隊）開始在川沙口、獅子林、吳淞等地強行登陸，並占領了羅店，威脅中國軍隊側翼。中國軍隊迫於形勢，轉而應對登陸日軍。24日，日軍後續部隊陸續登陸，一部攻占吳淞炮臺，主力向獅子林攻擊前進。同日，中國第十五集團軍主力抵達上海，向登陸日軍發起反擊，雙方在吳淞、寶山、羅店附近激戰。
8月31日，日軍攻占了吳淞鎮，9月1日又攻占了獅子林炮臺。9月2日，由青島調至上海的第十一師團天谷支隊，向羅店中國軍隊側翼進攻。9月5日，天谷支隊與進攻月浦之日軍會合，中國軍隊被迫退守月浦以東陣地，致使堅守寶山的中國軍隊陷入日軍重圍。日軍第三師團一部遂向寶山城發起進攻，守軍第五八三團第三營在營長姚子青率領下，與日軍展開激烈巷戰，直至全營陣亡。9月6日，日軍攻占寶山。
9月上旬，由於日軍不斷增兵，戰鬥逐步升級，中國軍隊損失過大，不得不轉入防御。9月13日，上海派遣軍重籐支隊開始在上海登陸；9月22日，○一師團開始在吳淞登陸；9月27日，第九師團開始在吳淞等地登陸。同時，日軍集中優勢兵力向大場鎮一線進攻。中國軍隊與登陸日軍展開激戰，戰鬥呈膠著狀態。
為了打開局面，日軍改側翼包圍為中央突破，並於25日攻占了大場鎮。為避免被日軍包圍，中國軍隊向蘇州河南岸、江橋鎮、小南翔一線撤退。為掩護主力撤退，中國軍隊第八十八師第五二四團一營八百官兵，在副團率領下孤軍奮戰，堅守閘北四行倉庫，給予日軍以沉重打擊。
從10月31日起，日軍在優勢炮火掩護下，在周家橋、姚家營、姜家宅等地強渡蘇州河。11月1日，渡過蘇州河的日軍第十一師團主力遭到中國軍隊的反擊，一度陷入困境，但第十一師團一部攻占了南翔附近的江橋鎮，威脅中國軍隊側後，從而解除了第十一師團主力的壓力。
鋻於上海戰事陷入膠著狀態，日本決定組建第十軍增援上海。11月5日拂曉，日軍第十軍開始在杭州灣北岸登陸，並向中國軍隊側背發起攻擊。由於中國軍隊腹背受敵，戰局急轉直下。11月8日，中國守軍全線撤退。11月12日，日軍占領了上海。至此，淞滬會戰結束。
第十軍在杭州灣北岸登陸後，11月7日，日軍參謀本部下達“臨參命第138號”命令，組建華中方面軍，任命松井石根大將為方面軍司令官兼上海派遣軍司令官，統一指揮上海派遣軍與第十軍。〔1〕
淞滬會戰期間，中國政府宣布遷都重慶，堅持抗戰，日本三個月解決“支那事變”的企圖徹底破滅。為了進一步向中國政府施壓，並殲滅從上海西撤的中國軍隊精銳，日軍華中方面軍司令官松井石根決意向南京方向追擊，並一舉攻占中國首都南京。
11月13日，日軍第十六師團開始在常熟白茆口一帶登陸，並攻占了支塘鎮、福山、常熟。11月14日，松井石根命令上海派遣軍向昆山、蘇州一線追擊，第十軍向平望鎮、嘉興一線追擊，企圖殲滅撤退的中國軍隊。
1937年12月1日，日本大本營下達“大陸命第8號”命令：“華中方面軍應與海軍協同，進攻敵國首都南京。”〔2〕顯然，日本企圖攻占中國首都南京，在政治上向中國政府施壓，在軍事上圍殲中國軍隊之精銳於南京城下，迫使中國政府屈服。接到大本營的命令後，華中方面軍向所部之上海派遣軍和第十軍下達進攻南京的命令，並命令第十軍以一部攻占蕪湖，截斷中國軍隊沿長江西撤的退路。
根據華中方面軍的命令，12月3日，從太湖以北進擊的上海派遣軍命令第十六師團沿句容—湯山—南京的道路向南郊進擊；第九師團沿天王寺—淳化鎮—南京的道路向南南郊進擊；第十一師團沿常州—丹陽—鎮江的道路向鎮江進擊。12月5日，第十六師團占領了句容，並於第二天進抵南郊湯山鎮附近；第九師團於12月5日進抵南南郊的淳化鎮；第十一師團於12月8日攻占了鎮江，並於13日從鎮江渡過長江，14日占領了揚州。為配合華中方面軍進攻南京，日本海軍第三艦隊第十一戰隊的軍艦溯江而上，突破了中國軍隊在長江江陰段設置的沉船防線，繼續向南京長江江面進擊。同時，上海派遣軍第十三師團也攻占了江陰炮臺。
12月4日，從太湖以南進擊的第十軍命令一四師團沿宜興—溧陽—溧水的道路向南京進擊；第六師團沿長興—廣德—洪藍埠的道路向南京進擊；國崎支隊沿廣德—郎溪—太平的道路前進，占領太平，並從太平渡過長江，沿長江北岸向南京下關長江對岸的浦口進擊，以截斷中國軍隊從南京渡江北撤的退路；第十八師團沿寧國—蕪湖的道路進擊，並攻占蕪湖，截斷中國軍隊沿長江西撤的退路。12月4日，一四師團進抵溧水，並於12月7日攻占了南京南郊的秣陵關。第六師團緊隨一四師團之後進抵南京南郊，與一四師團左翼相鄰。12月7日，第十八師團占領了寧國，12月10日又攻占了蕪湖。12月9日，國崎支隊占領了太平，並渡過長江，於12日占領了南京長江北岸的江浦。
12月8日，華中方面軍各部已進抵南京近郊，完成了對南京的包圍。12月9日，松井石根命令向南京守軍空投“勸降書”，要求南京守軍於10日中午派軍使與日軍接洽投降事宜。12月10日下午，因未得到中國軍隊的答復，松井石根下達南京城總攻擊命令。
從12月10日起，上海派遣軍第十六師團與中國軍隊在南郊的仙鶴門、孝陵衛、紫金山一帶展開激戰；第九師團在南南郊與中國守軍展開激戰，並猛烈攻擊光華門；第六師團和一四師團在南京南郊的將軍山、雨花臺等地與中國守軍激戰。12月12日，第十六師團攻占了紫金山主峰；第六師團和一四師團攻占了安德門、雨花臺等地，並向南京中華門、雨花門、城牆西南角、水西門發起進攻。12月12日下午，南京衛戍軍司令官唐生智下達了撤退命令，中國守軍開始陸續撤退。12月13日，日軍占領了南京中山門、太平門、中華門、雨花門、水西門、光華門、通濟門、和平門等主要城門。日軍第十三師團山田支隊占領了南北郊的烏龍山炮臺和南京北郊的幕府山炮臺。12月13日下午，第十六師團一部占領了南京下關，國崎支隊也占領了南京下關長江對岸的浦口。同時，日本海軍第三艦隊第十一戰隊的軍艦也進抵南京下關長江江面，截斷了中國軍隊渡江北撤的退路。
日軍占領城門後，立即突入南京城內進行“掃蕩”，實施大規模的搜捕和屠殺。同時，日軍還大肆強奸、搶劫和縱火，制造了震驚中外的南京大屠殺。12月17日，華中方面軍和海軍第三艦隊舉行所謂“南京入城式”，炫耀日軍的“輝煌戰績”。然而日軍攻占南京實施大規模屠殺並沒有使中國人民屈服，反而更加堅定了中國人民的抗日意志。日本攻占南京以迫使中國政府屈服的企圖徹底破滅。
日軍占領南京後，決定南北夾擊進攻徐州，繼續擴大侵華戰爭。在華北，1937年9月中旬，日軍華北方面軍第十師團沿津浦路南進，黃河以北的大部分地區被日軍占領。10月中旬，日軍先頭部隊已進抵黃河北岸。在華東，日軍進攻南京期間，第十三師團主力即從鎮江渡過長江，占領了滁縣等地，並沿津浦鐵路北進，攻占了明光、臨淮關、蚌埠、懷遠、鳳陽、定遠等地。1938年2月14日，根據“大陸命第58號”命令，日軍參謀本部撤銷了華中方面軍建制，新組建了以畑俊六大將為司令官的華中派遣軍，下轄第三師團、第六師團、第九師團、第十三師團、第十八師團、○一師團、第三飛行團等部。
日軍華中派遣軍為策應華北方面軍在山東的作戰，以打通津浦鐵路，保持兩軍的陸路聯繫，命令第十三師團強渡淮河，向北進擊。1938年2月上旬，第十三師團強渡淮河，繼續北進。
在山東，1937年12月23日，日軍華北方面軍強渡黃河，一路日軍沿膠濟鐵路直撲濟南，並於12月27日占領了濟南。由於韓復榘不戰而退，日軍占領濟南後，輕取長清、肥城、萊蕪、泰安等地，1938年1月10日，日本海軍陸戰隊登陸青島，1月14日，華北方面軍國崎支隊占領了青島。同時，華北方面軍還占領了大汶口、兗州、曲阜、蒙陰，其前鋒已占領汶上、濟寧。2月，雖然中國軍隊在濟寧、汶上組織反攻，給予日軍以重創，但日軍第十師團仍憑借優勢兵力攻占了滕縣，並不等華中派遣軍的呼應，直撲臺兒莊，企圖一舉攻占徐州。
臺兒莊位於徐州東北30公裡的大運河北岸。守衛臺兒莊的中國軍隊為第三十一師。1938年3月23日，日軍第十師團向臺兒莊發動攻擊，戰鬥一開始就異常激烈。中國軍隊在外圍陣地稍事抵抗後即轉入臺兒莊城內作戰。日軍憑借優勢火力，很快攻入臺兒莊，雙方展開激烈巷戰。從3月27日起，中國軍隊向臺兒莊內增援。4月1日夜，中國軍隊第二十七師800餘人突入臺兒莊東北角，第三十一師一部也奪回了臺兒莊西北角，日軍始終未能完全占領臺兒莊。
中國軍隊在臺兒莊的頑強抵抗，為中國軍隊完成對日軍的包圍和反攻贏得了寶貴時間。4月3日，第五戰區司令長官李宗仁命令中國軍隊全面反攻，圍殲臺兒莊附近的日軍。在臺兒莊，中國軍隊第三十一師也展開反擊。經過數日激戰。中國軍隊重創了日軍第五師團和第十師團主力，斃傷日軍萬餘人，取得了臺兒莊戰役的勝利。
日軍在臺兒莊遭到重創後，仍決定南北夾擊圍攻徐州，殲滅中國軍隊主力。1938年5月上旬，為了包圍徐州，作為策應部隊的華北方面軍第十四師團強渡黃河，向蘭封和商丘進擊，並切斷了隴海鐵路，截斷了中國軍隊沿隴海鐵路西撤的退路。同時，華中派遣軍和華北方面軍開始南北夾擊徐州。5月15日，國民政府軍事委員會在漢口召開會議，決定放棄徐州。5月19日，日軍占領徐州，但圍殲中國軍隊主力的企圖落空。
就在日軍南北夾擊徐州之時，華中派遣軍第六師團之坂井支隊於1938年4月23日從蕪湖出發，先後攻占了和縣、含山、巢湖等地，於5月14日攻占了合肥。
1937年11月華中方面軍占領上海後，滬杭鐵路方面的中國軍隊撤往杭州方面，並在臨平、德清、武康、莫干山一線構築防御陣地，不斷襲擾日軍。華中方面軍司令官松井石根命令擔任上海警備任務的上海派遣軍○一師團歸屬第十軍司令官指揮，並配屬、第二後備步兵團，向杭州進攻。1937年12月19日，第十軍命令第十八師團沿安吉至餘杭公路向杭州進擊；○一師團從武康、德清方面向杭州進擊；後備步兵團沿嘉興至杭州的道路向杭州進擊。12月23日，第十八師團、○一師團主力進抵餘杭、瓶窯、德清一線。12月24日，中國守軍撤出杭州。第十軍占領杭州後，將軍司令部設於杭州城內。
1939年6月，為了封鎖中國浙江沿海，日本海軍陸戰隊在舟山群島登陸，並攻占了定海及舟山全境，浙江的貿易港落入日軍之手。1940年，日軍雖然占領了華東大片地區，但浙江沿海的寧波、臺州、溫州等地仍在中國軍隊的掌控之中，中國通過浙東出海口，獲得了抗戰急需的物資。為了切斷中國浙東物資補給線並攫取物資，1940年4月，日軍中國派遣軍發動了浙東戰役。4月17日，日軍第二十二師團向浙江諸暨發起進攻，並於20日攻占了諸暨。4月19日，第五師團在寧波、石浦、臺州、溫州一帶沿海登陸，攻占了浙東沿海地區。5月，日軍為了抽出兵力繼續作戰，將寧波等地交由汪偽政權管轄。
廈門為福建門戶。為封鎖福建沿海地區，1938年5月10日晨，日本海軍陸戰隊在廈門登陸，並於11日突入廈門市內，與中國守軍展開激烈巷戰。12日，中國守軍不支，退至廈門島北部，並於當晚撤離廈門島。5月13日，日軍占領了廈門島。
1940年4月，為徹底封鎖中國東南沿海地區，切斷中國的物資補給線，日軍發起福州戰役。4月19日，日軍第四十八師團主力、第十八師團一部在海軍第二分遣支隊的協助下，在福州沿海登陸並向福州進攻，4月21日，日軍攻占了福州。
南昌東依鄱陽湖、西臨贛江，既是守衛浙贛鐵路的重要據點，又是威脅周邊日軍的戰略要地。武漢會戰期間，日軍即有攻占南昌的計劃。日軍攻占武漢後，南昌的戰略地位更顯突出。1939年2月23日，日軍第十一軍制定了《攻占修水河南岸敵陣地計劃》，命令所屬師團做好戰鬥準備。1939年3月17日，○一師團一部渡過永修以東的修水河支流，進抵修水河北岸地區。3月20日下午，○六師團向修水河南岸中國軍隊陣地猛烈炮擊，當晚7時30分開始強渡修水河，並占領了中國軍隊前沿陣地。當晚8時，○一師團也開始渡河。3月22日，○一師團占領了安義東西一線；3月23日，○一師團占領了奉新。日軍戰車隊更是長驅直入，於26日進抵南昌西北方的贛江大橋（中正橋）。此時，贛江大橋已被中國軍隊炸毀。3月26日下午，○六師團先遣部隊進抵贛江左岸的曾家村，並利用民船強渡贛江，師團主力也隨後渡江，於27日截斷了浙贛鐵路。○一師團之佐籐支隊從南潯鐵路以西向南昌進擊，師團主力於26日進抵贛江左岸的生米街，並於當晚渡過贛江。3月27日，日軍突入南昌市區，並於當日占領了南昌。
日軍攻占南昌後，中日雙方為爭奪南昌及外圍要地多次展開激戰，贛北的中國軍隊也不斷襲擾日軍。為鞏固南昌外圍戰略據點，保障日軍占領區安全，日軍決定消滅南昌方面中國第九戰區部隊。為此，日軍不斷加強兵力，企圖合擊贛西重鎮上高。
1941年3月15日，由北路進攻的日軍第三十三師團從安義出發，兵分兩路攻占了奉新。南路日軍獨立步兵第二十混成旅團從贛江北岸的牛行出發，3月16日強渡錦河，攻占了贛江南岸的曲江鎮。中路日軍第三十四師團於3月16日從大城出發，18日攻占了高安。此後，三路日軍繼續向上高進擊，並攻占了上高。為奪回上高，中國軍隊在上高外圍實施反包圍作戰，給予日軍以沉重打擊。3月31日，中國軍隊奪回陷入日軍之手的高安城，上高日軍東撤的退路被截斷。4月1日，日軍開始突圍，中國軍隊一路追擊，不僅擊潰了日軍，而且收復了西山萬壽宮、長埠、宋埠等要地。至此，上高戰役結束。
太平洋戰爭爆發後，中、美、英等同盟國開始聯合對日作戰。1942年4月18日，從航空母艦上起飛的美軍B-25轟炸機首次轟炸了日本本土。由於轟炸機航程有限，無法返回航空母艦，不得不降落在中國浙江境內的機場。日軍為了摧毀浙江衢州等地機場，以消除美軍轟炸機對日本本土的威脅，並打通浙贛鐵路，發動了浙贛戰役。1942年4月下旬，日本大本營命令第十三軍做好浙贛作戰的準備。同時，日軍中國派遣軍從第十一軍、華北方面軍抽調部分兵力組成聯合作戰部隊，並在餘杭、紹興、蕭山、富陽一帶集結，由第十三軍司令官澤田茂中將統一指揮。
1942年5月15日，日軍向金華地區發起大規模進攻，浙贛戰役由此展開。日軍集中五個師團和兩個混成旅團的兵力，從餘杭至奉化一線向金華發起多路進攻，目的在於攻占衢州機場，殲滅中國軍隊主力。5月18日，日軍占領了新登、桐廬，5月21日攻占了義烏，5月23日又占領了建德。至此，金華以北的屏障盡失。在金華以南，5月22日，日軍攻占了永康，23日又進抵桐琴、武義、李順一線，形成了合圍中國軍隊的態勢。中國軍隊除留少數部隊進行抵抗外，主力避開日軍正面，轉移至日軍背後，對日軍予以側擊，使日軍殲滅中國軍隊主力的企圖落空。
衢州是浙贛鐵路沿線重鎮，中國軍隊在此建有軍用機場。5月29日日軍占領金華後，兵分兩路直撲衢州。同時，為策應衢州作戰，日軍第三師團、第三十四師團等部也從南昌向東進擊，與進攻衢州的日軍形成夾擊之勢。6月3日，日軍向衢州發起攻擊，摧毀了部分中國軍隊陣地。6月5日，日軍全力進攻衢州機場，守軍傷亡慘重。6月6日，日軍攻占了衢州機場、航空學校，並攻占了衢州部分城門。6月7日晨，中國軍隊從衢州城東突圍，日軍隨後占領了衢州並破壞了機場。接著，日軍乘勢繼續西進，企圖殲滅中國軍隊主力。6月9日，日軍攻占了常山，11日又占領了玉山、江山。6月15日，日軍攻占了贛東重鎮上饒。6月初，從南昌東進的日軍在臨川與中國軍隊展開激戰，6月5日，日軍占領臨川，6日又攻占了崇仁、宜黃等地。
1942年7月初，日軍為切斷中國的海上交通和美軍潛艇補給設施，向浙東沿海地區發起進攻，先後攻占了青田、溫州。接著，日軍第六十師團繼續進擊，於7月19日再陷武義、永康，並向麗水進擊。24日，日軍攻占了麗水，破壞了麗水機場。7月28日，鋻於摧毀衢州、麗水等機場的目的已經達到，日軍遂停止浙贛作戰。與此同時，中國軍隊展開反擊，收復了部分失地，至8月末，浙贛戰役結束。
日本發動全面侵華戰爭後，雖然占領了大片中國國土，但國共兩黨抗日武裝開展多種形式的敵後遊擊戰，不斷襲擾日軍。為此，日軍在在華東地區進行了大規模“掃蕩”和“清鄉”，以消除“後顧之憂”。
在蘇北，1938年5月，日本海軍攻占了海州（今連雲港市），截斷了中國的食鹽等物資補給線。此後，日本海軍撤出海州。1939年2月，日軍華北方面軍決定實施蘇北作戰，即所謂“ト號作戰”，以“掃蕩”蘇北的抗日武裝，占領海州地區。1939年2月24日，集結於宿遷、邳縣附近的日軍第二十一師團開始實施“掃蕩”，並占領了泗陽、沭陽、阿湖鎮一線。接著，第二十一師團和第五師團一部向淮陰方向進擊；第二十一師團一部沿大運河以西地區向淮陰進擊，並占領了淮陰、淮安、寶應等地。2月下旬，日軍第五師團從青島出發，由海路和陸路向蘇北進擊。3月1日，華北方面軍決定第五師團主力和海軍陸戰隊協同攻占海州。3月2日，第五師團步兵第二十一聯隊先遣隊占領了大伊山鎮，4日又占領了灌雲和海州。
阜寧為蘇北重鎮，戰略地位十分重要。日軍在淮陰方面的“掃蕩”告一段落後，1939年3月4日，第五師團一部進抵漣水，7日占領了阜寧。一四師團和第五師團一部從隴海線北側及大伊山鎮向房山鎮進擊，並形成包圍之勢。3月10日，日軍攻占了房山鎮。日軍占領蘇北要地後，在海州、阜寧、大伊山鎮、新安鎮等地配備了警備部隊，繼續在占領區進行“治安肅正”作戰。
1940年，日軍為防止食鹽流入中國內地並掠奪食鹽，對蘇北產鹽地實施“掃蕩”。7月20日，日軍獨立混成第十二旅團主力從東臺、興化一帶向鹽城發起進攻並占領了鹽城。8月20日，日軍又在蘇北發起為期10天的第二期作戰，對東臺、如皋、寶應一帶的新四軍師進行“掃蕩”。
1941年2月，鋻於蘇北新四軍活動頻繁，實力不斷壯大，日軍遂對蘇北新四軍及國民黨軍進行“掃蕩”。2月20日，日軍獨立混成第十二旅團突入興化城，中國軍隊一七師和保安第六旅被迫突圍。同時，日軍獨立混成第十二、第十三、第十七旅團所部攻占了東臺。
1943年，日軍企圖消滅新四軍和國民黨軍韓德勤部主力，掠奪糧食等戰略物資，加緊對蘇北的“掃蕩”和“清鄉”。2月上旬，日軍第十七師團從北面向淮陰、漣水等地進擊；第十五師團一部及獨立混成第十二旅團主力從南面實施夾擊，企圖圍殲韓德勤部和蘇北新四軍。日軍很快即突入韓德勤部防區，並於2月17日向鹽阜地區進攻。2月19日，日軍占領了阜寧、東坎等地。20日，日軍合圍八淮、六合莊等地，企圖一舉消滅新四軍主力。新四軍第八旅一部阻擊、襲擾日軍，主力則轉移至日軍側後，致使日軍的企圖落空。從2月27日起，日軍轉而對阜寧、濱海、淮安等地實施重點“掃蕩”，但仍未達到目的，不得不向新浦、淮陰、鹽城等地撤退。
在蘇南，1938年4月，日軍華中派遣軍即在宜興、長興等地進行“掃蕩”，以肅清“殘敵”。然而日軍的目的並未達到，中國抗日武裝仍然在蘇南堅持抗戰。不斷襲擾日軍。1941年3月下旬，日軍集中15個大隊的兵力，向溧陽至泗安鎮一線進擊，企圖一舉殲滅在該地區集結的中國軍隊。面對日軍的進攻，中國軍隊向西面和南面撤退。日軍在“掃蕩”溧陽至泗安鎮以東地區後返回原駐地。
從1941年起，日軍在“掃蕩”的同時，還配合汪偽政權在蘇南、安徽等地進行“清鄉”。所謂“清鄉”，就是以軍事手段“清剿”汪偽統治區內的抗日武裝，以政治手段強化汪偽政權的統治。1941年7月1日，日偽軍對蘇州、常熟、太倉等地進行期“清鄉”。由於新四軍及忠義救國軍等抗日武裝已轉移至外線，日偽的期“清鄉”並未發生大規模戰鬥。在日偽“清鄉”期間，留在內線堅持鬥爭的新四軍和中共黨政機關在日偽軍的嚴密封鎖和“清剿”下，活動區域日趨縮小，傷亡較大。為了“清剿”，日偽在“清鄉”區內的公路、運河主要出入口設置了數十個檢查站，嚴密搜捕“抗日分子”。同時，汪偽政權在“清鄉”區內建立保甲制度，強化對“清鄉”區的統治。
1941年9月21日，日偽開始對蘇州、無錫、江陰等地進行為期約三個月的第二期“清鄉”。新四軍汲取了以往反“清鄉”鬥爭的經驗教訓，主力轉移至外線，以少數地方武裝化整為零，依靠群眾，在“清鄉”區堅持鬥爭。
1942年2月至6月，日軍第十五師團一部及偽軍對昆山、吳縣、江陰、武進等蘇南地區進行第三期“清鄉”。新四軍第十六旅轉移至丹陽、金壇、武進等地開展遊擊戰，留下少數武裝在“清鄉”區開展群眾性遊擊戰。日偽的“清鄉”雖然給蘇南抗日根據地的人力、物力、財力帶來了一些損失，但日偽企圖在“清鄉”中消滅新四軍等抗日武裝主力的目的並未達到。
1943年春，日偽繼續對蘇南進行“清鄉”，並將範圍擴大至南通、如皋、海門、啟東等地。日偽在“清鄉”區內構築籬笆、修建碉堡據點，企圖運用軍事、政治、經濟、文化等手段，將“清鄉”區偽化。從4月1日起，日軍開始軍事“清鄉”，大肆搜捕抗日軍民。新四軍避實就虛，插入日偽軍背後，分散隱蔽，不時襲擾日偽軍，挫敗了日偽的“清鄉”。
在安徽，1940年10月，日軍第十三軍為確保占領區，決定在江南實施“掃蕩”作戰，伺機殲滅中國第三戰區部隊。10月初，日軍第十五師團主力在安徽繁昌荻港鎮集結，對皖南實施“掃蕩”，並先後占領了涇縣、宣城等地。接著，多路日軍在安徽廣德和浙江長興間的三洲山一帶及諸暨等地進行“掃蕩”。
1941年3月初，日軍獨立混成第十三旅團及其他部隊從安徽滁縣西進，向津浦鐵路、淮南鐵路之間的中國三八師、七二師，以及新四軍第三、第四支隊發起進攻，但遭到中國軍隊的節節抵抗和反擊，日軍並未達到目的。
1943年春夏，日軍為確保長江和淮南路交通，對安徽巢縣、無為等地兩次進行大規模“掃蕩”。新四軍在當地民眾配合下，開展多種形式的反“掃蕩”鬥爭，挫敗了日軍的“掃蕩”。
日軍企圖以“掃蕩”和“清鄉”等方式消滅中國抗日武裝，鞏固日偽的統治。在“掃蕩”和“清鄉”過程中，日偽雖然占據了一些地盤，並掠奪了一些物資，但其消滅中國抗日武裝的企圖始終未能實現。
1943年後，由於日軍在太平洋戰場形勢日漸不利，已無力在華東地區發動大規模軍事行動，不得不收縮戰線，力圖自保，直至1945年8月日本投降。
