硯，具有實用和欣賞的雙重價值。其歷史悠久，源遠流長。它的起源，可以追溯到新石器時代的“研磨器”，迄今已有五千多年的歷史。


研磨器，由石磨盤和石磨棒組成。它是新石器時代，先民們用於研碾糧食和顏料的一種生活用具。後人稱其為“研磨器”。據考古發現。1972年至1979年在陝西臨潼姜寨二期遺址中．就出土了一件研磨器。這件研磨器，由研盤、研棒、石蓋三件組成。同時出土的還有紅顏料顆粒、陶水杯等文具。由此，我們聯想到彩陶上的圖案，岩石上的圖畫和甲骨上存留未刻的紅色文字．就是用這類研磨器研磨顏料繪制、書寫而成的。因此，可以說研磨器便是硯的早期形態。


從現存的史料來看．在黃帝時已有用玉制成，的硯．其定義早見於東漢許慎的《說文解字》：“硯，石滑也。”漢末劉熙在《釋名》中雲：“硯者，研也，研墨使和濡也。”從現存的實物來看，漢代的硯，在材質上以石為主，也有陶硯和漆硯。在造型上多為圓形，也有長方形和仿物形等。在制作上注重雕刻，具有大氣、凝重之美。然而，漢硯多附有研石，可見，這時還沒有可直接在硯中研磨的墨錠．還需要借助於研石研墨，還有“研磨器”的痕跡。


隨著我國制墨工藝的提高．硯中的附件“研石”也隨之消失。硯由此獨立成形。

唐宋時期，我國經濟發達、文化藝術繁榮，硯文化的發展也進入了一個成熟而繁榮的時期。從唐代開始，發現和運用專用石材制硯，到宋代可謂是眾硯生輝，比如：歙州的龍尾石、端州的端溪石、青州的紅絲石，還有洮河石、虢州石、吉州石等等，幾十種。其中，以龍尾石、端溪石為優，被人們推為眾硯石之首。


龍尾硯以其優良的材質、美妙的天然紋理、精美的圖案紋飾，贏得了人們的贊譽．並成為歷代朝廷的貢品。南唐後主李煜稱龍尾硯為“天下冠”。龍尾硯也稱歙硯。


一、婺源歙硯概述

歙硯的全稱為“歙州硯”，產自古歙州婺源縣的龍尾山。因此，歙硯又有“婺源硯”“龍尾硯”之稱。這三個不同的稱謂，分別來自硯產地的州名、縣名和山名。


早在唐宋時，龍尾硯就名揚天下。如南唐後主李煜稱：“澄心堂紙，李廷珪墨，龍尾硯，三物，為天下之冠。”又如宋代大文豪蘇東坡的《龍尾硯歌》中雲：“君看龍尾寶石材，玉德金聲寓於石。”無疑，龍尾硯在當時就是婺源、歙州一張閃亮的“名片”。所以，龍尾硯也就被稱作“婺源硯”和“歙州硯”。


對於龍尾硯、婺源硯、歙硯這三個名稱，人們比較熟悉的是龍尾硯和歙硯。雖然龍尾硯與歙硯，是一個物品的兩個名稱，但人們在解釋其原委時，將原本簡單的東西變復雜了。龍尾硯的名稱源於龍尾山，人們對其產地沒有非議，而歙硯的稱謂則不同，它來自於古歙州。古歙州與龍尾山相比，其範圍就大多了。因此，人們對歙硯的產地也就有了新的說法。比如，有人說歙硯是指產自歙州的硯，龍尾硯是歙硯中的一個品種；也有人說，歙硯產自歙縣。究其原因主要是：


其一，宋代，為歷史上龍尾石的開采和龍尾硯的制作的繁榮時期。這一時期，在歙州轄區內的歙縣、祁門和與之相鄰的浙江開化、江西景德鎮的浮梁等地也相繼開采出硯石用於制硯，而這些硯也被稱作“歙硯”流入了市場。


那麼，這些石硯的品質如何？是否能稱作歙硯呢？我們來看看古人是怎麼說的。宋人曹繼善在《辨歙石說》中說：“歙縣出刷絲硯甚好，但紋理太分明。”“祁門縣出細羅紋石，酷似泥漿石，亦有羅紋，但紋理稍慢，不甚堅，色淡易於耳。此石甚能亂真，人多以為婺源泥漿石，當須精辨之也。”宋人唐積在《歙州硯譜》中對開化石和浮梁石的評述是：“洞靈岩，在縣西北一百二十裡，三洞相連，石產岩之左右，無定處，材璞至少而瑕脈多或有絕病，瑩淨者可擬端溪之品，而石理燥慢。”“洞靈岩紫石，大小如肝色，今產浮梁縣岩嶺，處處有其匠者，或琢為茶甌，凌鼕不可用也。”可見，此時浮梁的洞靈岩石已不作硯，而作茶甌之類的石雕品了。開化石又稱玳瑁石，其用途在治平時也已改變。唐積在《歙州硯譜》雲：“浙石衢州開化縣，俗謂之玳瑁石，其紋正如玳瑁，傍視則有波紋者，可為碑材、帛礎、柱基之類，至易得。”還有宋人李之彥在《硯譜》中強調：“歙石出於龍尾溪，以金星為貴。”米芾在《硯史》中則直稱：“歙硯婺源石。”


其二，歙州在宋宣和三年（1121）改為徽州。而今天，徽州則改為黃山市，婺源已劃入江西。隨著時間的推移，“歙州”這一稱謂慢慢淡出了人f門的記憶。當人們談起歙硯時，也就有意無意地把歙硯和歙縣聯繫在一起，因此，就出現了“歙硯出自歙縣”的說法。這一說法不僅違背了事實，還誤導著一些喜歡歙硯、研究歙硯的人們。


比如，清代徐毅對此深有感觸，他在《歙硯輯考》一文中，有這樣一段敘述：“自前人創奇，以為出自歙獄井中，盤屈直下，伏水底鑿之，得石日歙石。餘始疑，繼而駭……歲在甲寅（雍正十二1734年），奉命出守新衛，目睹井洞隘小，無從出入，詢之士紳故老，考之典與諸書，並無人井求硯之說，及唐積硯譜，蘇黃（蘇軾、黃庭堅）文集，其形諸詩詞歌詠，斑斑可考，始知是硯出自婺源之龍尾山。蓋新安古歙州，婺隸於歙，不日龍尾而日歙者，統於同也。”


可見，歙硯並不是指歙州產的所有之硯，更不是產自歙縣。作為中國四大名硯之一的歙硯，無疑指的是產自婺源的龍尾硯。

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