《國朝宮史續編》前言左步青    《國朝宮史續編》（以下簡稱《宮史續編》），是清入關後的第五代皇帝顒琰於嘉慶五年（一八〇〇年）命大學士慶桂、王傑、董誥、朱瑞、紀昀等編纂，十一年十二月書成。在此之前的《國朝宮史》（以下簡稱《宮史》），係乾隆七年（一七四二年）乾隆帝弘曆命大學士鄂爾泰、張廷玉等編纂，三十四年十二月方始告成，分爲六門：“訓諭”、“典禮”、“宮殿”、“經費”、“官制”、“書籍”，共三十六卷，收入《四庫全書》史部。這部清代中葉以前的宮廷史，將順治、康熙、雍正和乾隆二十六年以前有關宮廷的各種資料彙集在一起，內容包括宮闈禁令、宮殿苑囿建置、內廷各項事務和典章制度、官修重要書籍概況等，對研究清史有一定的參考價值。（北京古籍出版社已於一九八七年出版。）《宮史續編》是其延伸。    從編纂《宮史》完成到編纂《宮史續編》，相隔四十餘年，其間重要的政治事件莫過於“內禪”。乾隆六十年，弘曆宣佈將皇位授與皇十五子永琰（卽位後改爲顒琰），自己當了太上皇。弘曆在位期間，清王朝經順、康、雍三朝近百年的休養生息，社會穩定，經濟文化繁榮，達到鼎盛時期。弘曆作爲鼎盛局面下的統治者，功業煊赫，國威遠震，稱得上是清王朝乃至中國封建社會史上一位傑出的君主。但是他驕侈偏私，荒於遊宴，且連年用兵，費繁役困，吏治腐敗，致使社會危機四伏。弘曆當了三年太上皇，嘉慶四年正月，帶著未能將川楚白蓮教大起義鎮壓下去的遺憾死去。嗣皇帝顒琰是一位勤政圖治的守成君主，他力求清除乾隆朝的各種積弊，希望保持前期的國勢。《宮史續編》就是在這樣的歷史背景下命文臣編纂的。當然，顒琰後來沒有、也不可能從根本上扭轉清王朝中衰之勢。    《宮史續編》的編纂者考慮到這四十餘年間應當收録編入的內容很多，如果逐門補入《宮史》，體例安排比較繁難，“盛事鉅典前所未有者，無可承接附麗，難於編纂”，因此，擬照康熙年間欽定《律呂正義》一書的成例，於《宮史》之外另爲後編。經顒琰批準，將乾隆二十七年以後的內容編爲《宮史續編》。仍按《宮史》的六大門，子目略有增加。（見本書卷首“進書表”）書成凡一百卷，篇幅增加了近一倍，堪稱乾嘉時期清宮史料集大成之書。