緒 論 ...... iii
章古埃及文明的消亡與重現
節外族統治與古埃及文明的消亡 ...... 1
第二節希臘羅馬與阿拉伯人筆下的埃及世界 ...... 18
第三節古埃及文明的重現與埃及學的誕生和發展 ...... 28
第二章遠古的足跡
節古埃及文明誕生的自然地理環境 ...... 49
第二節石器時代的埃及 ...... 64
第三章古埃及國家的誕生
節涅伽達文化的社會政治經濟結構 ...... 78
第二節涅伽達文化的擴張 ...... 89
第三節早期埃及國家的政治圖景 ...... 103
第四章早期國家的發展成形
節早王朝時期的埃及國家 ...... 122
第二節金字塔時代的國家結構 ...... 133
第三節官僚繫統的發展 ...... 152
第四節早期古埃及國家的對外交往與遠程貿易 ...... 163
第五章早期國家的宗教觀念
節古埃及宗教的開端 ...... 175
第二節太陽神崇拜的起源與發展 ...... 194
第三節喪葬信仰與奧賽裡斯崇拜的起源 ...... 210
第六章書寫與藝術的起源
節埃及文字起源的神話 ...... 227
第二節古埃及文字的起源與演變 ...... 242
第三節古埃及藝術的起源與發展 ...... 255
專有名詞譯名表 ...... 275
參考文獻 ...... 291

古埃及宗教的開端（節選）

對於生活在尼羅河畔的埃及人而言，水的重要性不言而喻。由南向北緩緩流淌的尼羅河在撒哈拉沙漠中開闢出了一條狹長的綠洲，這條綠色的緞帶在入海處分散成若干支流，形成了富饒而美麗的三角洲。每年七月，來自上遊熱帶地區的洪水夾帶著肥沃的黑色淤泥順流而下，在下遊沉積。尼羅河兩岸的居民依靠這些淤泥為肥料種植作物，讓小麥、大麥和亞麻得以著茁壯成長。隻要有陽光和每年尼羅河如期而至的泛濫洪水，埃及人就可以豐衣足食，然後用他們的雙手建造留存後世的偉大奇觀。
在古代埃及人眼中，空對立的—黑色的土地和紅色的沙漠，狹長的河谷和廣闊的三角洲，尼羅河的東岸和西岸；時間是周而復始的—每天太陽東升西落，每年尼羅河洪水泛濫。太陽、水和泥土，這三個看似為普通素，恰恰是古埃及文明賴以生存的關鍵。
在古埃及人的創世神話中，在世界誕生之前，宇宙處於一片混沌之中，沒有方向，沒有邊界，就像一片原始的海洋充滿著海水，古埃及人稱之為“努水”。隨後，世界開始演化，努水逐漸褪去，在努水中出現了原始的土丘，在土丘上又開出了朵蓮花。直到太陽次從蓮花中升起，陽光驅走黑暗，照亮了大地，從此萬物開始繁衍生息。神話中世界誕生的景像是尼羅河畔自然節律的映照—洪水退去，留下了黑色的沃土，人們開始播種，泥土中的種子萌芽，開始孕育新一輪的生命。對於從事農耕的埃及人而言，耕種是生命的開始，隻要播撒下種子，來年就會有新的收獲。
對世界創造之前的混沌狀態，古埃及人也充滿了敬畏。於他們而言，那是個未知的世界，他們將創世之前世界的四個性質—潮濕、無限、黑暗及隱秘，賦予神格和形像，是為創世之初的神祇。同時還有相應的四位女性神祇作為他們的伴侶，統稱為“八神會”（Ogdoad）。八神創世的神話起源於古代埃及城市赫爾墨波利斯。在埃及語中，赫爾墨波利斯被稱為“八神之城”。這一神話體繫被後世的埃及歷史學家稱為赫爾墨波利斯神學體繫。
赫爾墨波利斯位於埃及中部，守護神是書寫之神與智慧之神圖特。正如每個希臘城邦都有自己的守護神，古埃及與希臘類似，每個城市也都有自己的神祇。例如，尼特女神是位於尼羅河三角洲賽斯城的守護神；新王國時期成為國家主神的阿蒙神，此前也隻是底比斯的地方神。
在埃及國家形成的過程中，各地方的神祇都被納入了國家的神話與宗教體繫，形成了多神並立，各成一體的局面。這與早期各政治實體之間的聯合與兼並密不可分。在埃及人的心目中，宇宙的運行並不僅僅隻有一種表達方式，每個城市都可以有自己的創世神話。
在太陽神崇拜中心赫利奧波利斯，世界是由阿吐姆（Atum）神創造的。在赫利奧波利斯的神學體繫中，世界的源頭是一位叫阿吐姆的神。在世界誕生之前，阿吐姆以惰性氣體的狀態存在於原始的努水之中。創世的過程就是阿吐姆自我演化的過程。起初，阿吐姆生出了空氣之神，即男神舒（Shu）與其伴侶泰芙努特（Tefnut）。舒的誕生使努水中間形成了一個充滿空氣的空間。這一對空氣之神又生出了大地之神蓋伯（Geb）與天空女神努特（Nut），他們在舒開創的空間裡確定了方向—上為天，下為地。天地之神又生出了四位新的神，奧賽裡斯與伊西斯，賽特與奈芙提絲（Nephthys）。這九位創世神祇被尊稱為赫利奧波利斯的“九神會”（Ennead）。赫利奧波利斯的九神創世神話中包含了兩個故事，其一是阿吐姆創造了空氣之神舒和女神泰芙努特，這二者又結合生下了天空女神努特與地神蓋伯。其二就是後文要詳細講述的奧賽裡斯與賽特的神話。關於九神早的圖像記錄可見於第三王朝君主喬賽爾在赫利奧波利斯修建的祭堂浮雕上。也就是說，早在第三王朝，九神創世的神話就已誕生並且有了固定的文字及圖像形式。
在距離赫利奧波利斯不遠處的孟菲斯，創世的功勞又被歸於普塔（Ptah）。普塔是孟菲斯的主神，掌管制造業和手工業，是工匠和藝術家的守護者。孟菲斯的神學家認為，普塔神先於世界存在，並通過觀念和語言創造了整個世界。他宣告了九神的誕生，給他們命名從而確立了他們的身份。這就是著名的孟菲斯神學體繫。
古埃及人並不認為不同的創世神話之間存在著矛盾，相反，在他們的觀念中，這些神話體繫是可以並存的。例如，在中王國時期的喪葬經文《棺文》中，死者要同時通過陸路和水路到達來世。從本質上說，雖然各個創世神話在具體細節上並不相同，但這些不同版本的神話之間都有著相同的內涵和邏輯—由混沌生出的秩序世界，在秩序世界中，陽光、水和土壤孕育了生命。也就是說，雖然埃及各地有自己的主神，埃及人卻在涅伽達文化時期和國家統一的過程中逐漸形成了統一的宇宙觀和宗教觀。
古埃及人核心的觀念“瑪阿特”也在各神話繫統的踫撞中應運而生。古代埃及人認為，埃及是世界上好的地方，因為那裡是真理之神瑪阿特的居所。瑪阿特在埃及語中是真理、正義、秩序和平衡的意思，是宇宙和人類社會運行的法則。真理女神是太陽神拉的女兒，以頭戴一支鴕鳥羽毛的年輕女子形像出現，有時候也僅用鴕鳥羽毛來表示。雖然埃及各地都有自己的保護神，但是全國上下對瑪阿特的崇敬卻是一致的，因為她是全埃及人信奉的宇宙真理。與瑪阿特對立的概念是伊斯弗特，意思是混亂和無序。在古埃及人看來，埃及是瑪阿特，而野蠻的外邦則是伊斯弗特；可以耕種的黑土地是瑪阿特，而寸草難生的紅色沙漠則是伊斯弗特；統一的國家和穩定的政局是瑪阿特，而外族入侵和國家分裂則是伊斯弗特。對立的觀念一直貫穿古埃及文明的始終，並滲透到政治、經濟、社會、文化與宗教的方方面面。瑪阿特與伊斯弗特是一對共存的概念，兩者相伴而生，沒有混亂就沒有秩序。瑪阿特的存在正是體現在秩序對混亂的控制上。

在宗教誕生伊始，埃及的神常常以動物的形像出現。例如，王權之神荷魯斯的形像是一隻老鷹，圖特神常常以狒狒或朱鷺鳥的形像示人，巴斯特（Bast）女神則化身為一隻黑色的母貓。然而，這並不代表埃及人會把動物當作神來崇拜，動物的形像隻是神的載體，是古埃及人將神格具像化的表達方式。在原始社會中，對動物神的崇拜非常常見。這是因為古人的生活與動物息息相關，一些動物被馴化為家畜，成了人們社會生產不可缺少的一部分，另一些動物則因其兇猛時常威脅著人們的生活。
古埃及神明的動物形像也性：一方面，家畜因其對人類社會的貢獻，而被視為神明的化身，接受人們的崇拜；另一方面，很多危險的野生動物也被賦予了神的形像。將危險的動物神格化是因為人們對其強大的力量感到恐懼。與此同時，將危險的力量視作神來保護人類，也是人類對危險力量加以控制的一種方式。人們依賴動物的力量，也畏懼動物的力量。正是出於這樣的心理，讓他們將這些動物視為神的載體。對自然力量加以神化，是人們化“不可知”為“可知”，化“不可控”為“可控”的一種手段。人們供奉這些神聖的動物，以此來“馴服”不可控的力量，使之能夠與人類社會相處融洽。例如，牛作為為重要的牲畜，以母牛形像出現的哈托爾女神享有崇高的地位。她是國王的母親，太陽神的女兒，代表愛和美的女神，也是指引人們到達來世的重要神祇；貓是古人用來保護糧倉免受鼠害的重要動物，人類馴化和飼養貓已有近一萬年的歷史。在古埃及，貓神巴斯特是非常重要的神祇，她以黑貓的形像出現，是家庭的保護神。從目前的考古證據來看，對貓神巴斯特的崇拜早在第二王朝就開始了；以雌獅形像出現的賽赫麥特（Sekhmet）女神是著名的女戰神；鷹神荷魯斯代表著王權；豺狼神阿努比斯（Anubis）是墓地的保護者和木乃伊的制作者，以及負責引領死者到冥界去面見冥界之主奧賽裡斯。豺狼原本是生活在沙漠裡的危險動物，常常在墓地活動，吞噬尸體。古埃及人通過將其神聖化，把破壞的力量轉化為保護的力量。
雖然采用了動物的形像，或者動物與人相結合的形像代表神明，如動物頭人身或動物身人頭，但是在雕塑、浮雕或壁畫中表現的卻是人格化的行為。3例如，在著名的納爾邁調色板的背面浮雕上，面對國王的是以鷹的形像出現的荷魯斯神。這位鷹神“手”持魚鉤，鉤住了敵人的鼻子。在這裡，鷹表現出了人格化的行為。也就是說，神雖然以動物的形像出現，卻被賦予了人的特性。通過這種方式，自然與人類社會結合在一起，構成了超越人類而存在的神聖性。混亂無序的力量轉變成了與人類社會相契合的神聖力量。對神的崇拜歸根結底是將不可控的自然之力轉變為可控的神聖之力—通過宗教儀式和巫術將不可知的自然力納入可知的範疇。