本書是法國大學生的語言學入門教材,旨在引導學生對語言的變化進行思考,並提供必要的概念幫助學生理解一種語言為何誕生、如何誕生以及如何變異和演變。本教材也可作為對法語的形成與演變感興趣的讀者的入門讀物。
部分 法語與歷史 論述語言的“外部歷史”:哪些歷史事件、哪些決策造就了法語?這些事件和決策造就了哪種法語,是國王的語言,還是民眾的語言?
第二部分 法語與語言變化 嘗試通過法語史上的典型案例回答關於語言演變的問題,論述曾經影響了法語的幾個重大變化:詞彙變化、名詞和動詞在語義和句法上的變化、正字法的確立。
第三部分 歷時語言學研究 評注不同時代的文獻和文學文本,作為理論的例證,幫助讀者更好地理解和感受語言在各個世紀歷經的演變過程。