許多學者認為,每個王朝崩潰時,政府機器毀壞的*個跡像就出現在忽視水利的問題上。由於漕運不能再進行有繫統的輸送,大明帝國纔失去了活力,直至*後崩潰。這是真的嗎?
本書繫黃仁宇先生的博士學位論文,也是他的*部學術專著。全書以扎實的數據和考證為基礎,還原明代的漕糧運輸圖景和漕運管理方式,並由此觸及明代的政府模式、官場慣例、經濟制度、地理環境、工藝技術和思想觀念等諸多方面,暴露出明廷依靠漕運作為國庫收入主要渠道長達兩個世紀,其背後的主導思想觀念,通過剝繭地分析更進一步指出:為何一個政治、經濟、環境都遠優於西方的國度,卻未能迎來現代文明的曙光。