因“要思想”被打成右派
因“污蔑攻擊偉大的無產階級文化大革命”，被判刑十年
因堅持出版周作人的書，被攻擊“偏愛漢奸”
而楊絳先生說：“鍾書生平主動願為作序者，唯先生一人耳。”
本書為鐘叔河歷年接受媒體記者訪問時發表的談話記錄，實際上是一部社會文化評論集。文本均據當時報刊發表的原文，因發表前多未經本人過目，故此次作了必要的訂正。
訪談的範圍相當廣，雖然很多都是從編書談起。《走向世界叢書》和新編重印周作人著作，本來都是震動和影響了上世紀八十年代和 九十年代的書。它們的醞釀和產生，它們遇到的坎坷和曲折，反映了這一時期氣候的變化、人事的浮沉和編者的心跡。答問談得很細，涉及很寬，也很少隱飾。
采訪的題目本不限於書，答問的內容更不限於題目，有時像口述自傳，有時又在談古論今。比如他對“蔡倫造紙”和“鄭和航海”的質疑，自幼閹割入宮的太監，怎麼會懂得造紙和航海？對作家辦書院、大學生讀經的不看好，說書院從來不是作育士大夫的主渠道，說隻有三家村學塾纔讀《三字經》也讀不出人纔。……

自序
01.中國人怎樣看西方（1982.4與Chinese Literature）
02.談《走向世界叢書》（1985.12與《香港書展特刊》）
03.呼吁出版自由（1986.11與《人民日報》）
04.自己的點子和音色（1988.1與《文彙讀書周報》）
05.走向世界的反思（1988.3與《人民日報?大地》）
06.從士大夫到現代知識分子（1992.5與《文彙報》）
07.追思錢鍾書先生（1999.1與深圳《風采周刊》）
08.跟書一輩子（2003.9與《書人》雜志）
09.我用我的杯喝水（2003.10與《深圳商報》）
10.老新聞的新價值（2004.4與蘇州《名城早報》）
11.談辦國學院（2005.6與《瀟湘晨報》）
12.從牢房走向世界（2005.7與《文學界》月刊）
13.談作家辦書院（2005.7與《中國青年報》）
14.留住外地的讀者（2005.9與《北京日報》）
15.出版泡沫談（2006.1與《中國圖書商報》）
16.一個平凡的讀書人（2006.2與《南方都市報》）
17.送別張中行先生（2006.3與《瞭望東方周刊》）
18.自由的心境重要（2007.5與《研究生在線》）
19.叢書背後和裡面（2008.1與《三湘都市報》）
20.喜讀的書和讀不懂的書（2008.2與《新聞周刊》）
21.啟蒙的作用（2008.5與《南方都市報》）
22.發人深省的力量（2008.5與《新京報》）
23.大河在這裡轉彎（2008.6與《中國青年報》）
24.走向世界剛起步（2008.11與《河北青年報》）
25.人不會永遠安於封閉（2008.11與《廣州日報》）
26.錢鍾書和我（2009.1與“紅網”及《晨報周刊》）
27.談告密（2009.4與《湘聲報》）
28.說說我自己（2009.6與《南方人物周刊》）
29.走向世界路正長（2009.6與《深圳晚報》）
30.生活簡單，思想復雜（2009.7與《新京報》）
31.圓了一個夢（2009.7與《文學報》）
32.談談周作人（2009.7與《河北青年報》）
33.編書和寫書（2009.7與《晨報周刊》）
34.書評和書話（2009.11與《新京報》
35.談“時務學堂”（2010.4與《長沙晚報》）
36.不傷知音稀（2010.6與《深圳晚報》）
37.從鴉片戰爭說起（2010.7與《新京報》）
38.出版也要有理想（2010.9與《新京報》）
39.不很適應時下的風氣（2010.10與《瀟湘晨報》）
40.目標就是One World（2011.3與《瀟湘晨報》）
出版後記