道   經

章 眾妙之門

從政之道

隨道而行——孔子向老子問禮

處世之道

有無玄妙——諸子各家的“名實之辯”

第二章 功成弗居

從政之道

功成不居——明武宗在荒誕中結束一生

為人之道

美丑之別——東施效顰與左思仿潘安

第三章 聖人之治

從政之道

清靜無為——宋仁宗開創治世

為人之道

少私寡欲——崇尚節儉的漢文帝

第四章 和光同塵

從政之道

不露鋒芒——曾國藩的處世哲學

為人之道

神光內斂——劉備巧借聞雷避禍

第五章 多言數窮

從政之道

保持虛靜——周厲王禁言與國人暴動

經商之道

歸一大道——寓言故事兩則

第六章 谷神不死

為人之道

玄妙母體——女媧造人

處世之道

天地之始——盤古開天闢地

第七章 天長地久

從政之道

無為修身——孫叔敖廉潔愛民

為人之道

公而忘私——大禹治水三過家門而不入

第八章 不爭無尤

為人之道

示人以卑——隻揀五美分硬幣的孩子

處世之道

善利萬物——李時珍嘗百草鑽研醫術

第九章 持而盈之

經商之道

為而不恃——福特汽車的教訓

為人之道

功成身退——深知進退的範蠡

第十章 明白四達

從政之道

深沉寧靜——從諫如流的唐太宗

為人之道

致虛守靜——“大樹將軍”馮異

第十一章 無之為用

從政之道

甘居下位——態度謙卑的劉邦

處世之道

示之以無——陳平赤身脫險

第十二章 去彼取此

從政之道

寧靜恬淡——廉正無私的於成龍

為人之道

摒除物欲——齊莊公因貪色而被殺

第十三章 寵辱不驚

從政之道

不爭之德——不貪戀權位的華盛頓

為人之道

超然榮辱——咸豐帝縱欲而亡

第十四章 執古之道

為人之道

體道悟道——萬有引力的發現

處世之道

順其自然——郭橐駝的種樹之道

第十五章 微妙玄通

從政之道

藏鋒不露——“一鳴驚人”的齊威王

為人之道

善為道者——我的朋友胡適之

第十六章 致虛守靜

從政之道

戒驕戒躁——急功近利的崇禎帝

處世之道

以靜制動——張遼智除叛軍

第十七章 功成事遂

從政之道

恣意妄為——烽火戲諸侯

經商之道

誠信為本——經商貴在堅守信譽

第十八章 大仁大義

為人之道

心存大道——嶽飛一生堅持抗金

處世之道

堅守仁義——季札讓國追求大道

第十九章 少私寡欲

從政之道

絕聖棄智——漢文帝行寬厚之政

為人之道

綿裡藏針——晏子痛斥楚王

第二十章 獨異於人

從政之道

淳厚質樸——“糊塗”宰相呂端

為人之道

淡泊名利——不貪慕富貴的莊子

第二十一章 孔德之容

從政之道

惟道是從——吳起向魏武侯論以德治國

處世之道

得道至深——堅守信念的孔子

第二十二章 聖人抱一

為人之道

不爭為大——謙卑處下的大將曹彬

處世之道

曲能求全——劉盈謙下而保全太子之位

第二十三章 希言自然

為人之道

同於道者——華羅庚的成長經歷

處世之道

失道寡助——韓侂冑戀位而不得善終

第二十四章 物或惡之

為人之道

自誇無功——禰衡炫耀自己終被殺

處世之道

自矜不長——陳勝自傲而遭致失敗

第二十五章 道法自然

從政之道

得道多助——“內聖外王”的周文王

處世之道

順道而行——劉備取徐州

第二十六章 宜戒輕躁

從政之道

躁則失君——高洋因昏庸無道而暴卒

經商之道

輕則失根——秦池酒廠的興衰

第二十七章 常善救人

從政之道

寡恩少義——眾叛親離的楚靈王

處世之道

常善救人——“鐵屋”中的吶喊

第二十八章 常德乃足

從政之道

知榮守辱——勾踐忍辱負重而滅吳國、

為人之道、

知雄守雌——賈詡的明哲保身之道、

第二十九章 去奢去泰、

從政之道、

逆道者亡——不得善終的暴君侯景、

為人之道、

戒奢守儉——廉潔奉公的吳隱之、

第三十章 不以兵強、

從政之道、

物壯則老——隋煬帝三征高句麗、

處世之道、

無道必亡——唐朝平定安史之亂、

第三十一章 恬淡為上、

從政之道、

恬淡無為——祭公諫征犬戎、

處世之道、

不逞兵強——墨子勸楚王停止伐宋

第三十二章 知止不殆

從政之道

遵道處世——順道無為的明孝宗

為人之道

自勝乃強——張學良戒毒

第三十三章 自知者明

為人之道

自勝者強——忍辱負重的蘇秦

處世之道

知己者難——毫無自知之明的馬謖

第三十四章 不自為大

從政之道

自恃者弱——居功自傲的高拱

為人之道

謙卑者強——曾國藩不邀功

第三十五章 往而不害

從政之道

順道者昌—&mdas璋治理災禍

為人之道

民為邦本——商湯寬以待民終滅夏

第三十六章 柔弱剛強

為人之道

柔能勝剛——康熙收服王輔臣

處世之道

韜光養晦——蔡鍔的處世哲學

第三十七章 道常無為

從政之道

以靜守道——蕭規曹隨

為人之道

萬物自化——宋真宗與“咸平之治”

德 經

第三十八章 處實去華

為人之道

上德無為——郦食其為爭功名而被殺

處世之道

虛靜樸實——魏晉風流，上乘之德

第三十九章 賤為貴本

從政之道

賤為貴本——方臘聚眾反抗北宋統治

為人之道

把握大道——不卑不亢地做人

第四十章 有生於無

經商之道

因禍得福——塞翁失馬的啟示

為人之道

禍福相依——郭德成保全性命

第四十一章 大器晚成

為人之道

堅持自我——取得成功的品質

處世之道

道隱無名——王翦裝貪贏得秦王的信任

第四十二章 或損或益

從政之道

負陰抱陽——漢朝平定七國之亂

為人之道

無名不欲——商紂王縱欲而亡國

第四十三章 無為之益

從政之道

不言無為——殘暴冷酷的吳主孫皓

為人之道

柔能騁堅——羊祜的懷柔之道

第四十四章 知足不辱

為人之道

知足常樂——淡泊名利的愛因斯坦

處世之道

吝惜名利——和珅貪財終被抄家

第四十五章 大成若缺

從政之道

大直若屈——宋襄公死守仁義成笑柄

處世之道

大辯若訥——魯仲連巧諫辛垣衍

第四十六章 知足常足

從政之道

罪咎無道——跋扈擅權的長孫無忌

為人之道

禍起於貪——貪得無厭的呂不韋

第四十七章 不為而成

為人之道

自省得道——鄒忌諷齊王納諫

處世之道

不見而明——富於先見之明的單襄公

第四十八章 為學日益

從政之道

為道日損——漢朝盛世“昭宣中興”

處世之道

以道育人——廉、杜“無為而治”

第四十九章 聖無常心

從政之道

渾厚虛靜——隋文帝開創“開皇之治”

經商之道

德善之境——世界慈善家

第五十章 出生入死

從政之道

善於養生——知足長壽的程昱

為人之道

超脫生死——身正心正的石苞

第五十一章 尊道貴德

為人之道

長而不宰——背信棄義的晉惠公

處世之道

為而不恃——恣意妄為的年羹堯

第五十二章 天下有始

經商之道

天下有始——推銷員傳授秘訣

處世之道

虛境處下——順乎自然的劉秉忠

第五十三章 行於大道

從政之道

背離大道——荒淫殘暴的隋煬帝

為人之道

唯施是畏——殘酷不仁的暴君石虎

第五十四章 善抱大道

為人之道

不撥不脫——厚德載物的鄧攸

處世之道

修身正己——有關信念故事兩則

第五十五章 物壯則老

為人之道

任性使氣——屠岸賈驕縱而亡身

處世之道

以和為貴——“將相和”的故事

第五十六章 知者不言

為人之道

柔弱處下——不自我標榜的盧梭

處世之道

謹言慎行——楊修之死

第五十七章 以正治國

從政之道

偏離正道——重用酷吏的漢武帝

處世之道

以奇用兵——李靖大敗蕭銑

第五十八章 福禍相倚

為人之道

看淡名利——與世無爭方能避免災禍

處世之道

光而不耀——藍玉驕縱而惹禍上身

第五十九章 長生久視

從政之道

節儉是寶——厲行節璋

為人之道

戒奢以儉——李存勖因逸豫而亡身

第六十章 治國烹鮮

從政之道

服道積德——秦朝丟仁義而失民心

處世之道

以道治國——子產振興邦國

第六十一章 各得其所

從政之道

大國宜下——子產周旋於大國之間

處世之道

各得其所——“尊王攘夷”的晉文公

第六十二章 萬物之奧

從政之道

有罪以免——伊尹放太甲

為人之道

棄惡從善——周處留名青史

第六十三章 為大於細

為人之道

圖大於細——愚公移山

處世之道

圖難於易——司馬錯分析天下大勢

第六十四章 慎終如始

從政之道

慎終如始——張詠治理益州

處世之道

未雨綢繆——諸葛亮與“隆中對”

第六十五章 善為道者

從政之道

民風淳厚——蘇軾整治密州

處世之道

智多背道——武則天用酷吏治國

第六十六章 不爭之爭

從政之道

聖人之治——愛民如子的唐太宗

經商之道

不爭而勝——商戰的秘訣

第六十七章 持保三寶

從政之道

謹防妄為——唐敬宗引火自焚

為人之道

儉而能廣——崇尚節儉的晏嬰

第六十八章 不爭之德

經商之道

貴在不爭——善於放權的領導們

處世之道

不武不怒——田單大破燕軍

第六十九章 哀者勝矣

從政之道

哀者必勝——孫臏大破魏國

處世之道

不敢為主——唐軍遭受怛羅斯之敗

第七十章 被褐懷玉

為人之道

知我者希——世人皆醉我獨醒

處世之道

安貧樂道——顏回踐行大道

第七十一章 知不知矣

從政之道

聖人不病——知錯能改的唐太宗

為人之道

盲目自信——紙上談兵的趙括

第七十二章 自知自愛

從政之道

不以自貴——仁、宣二帝的太平治世

為人之道

自貴之禍——李自成驕奢致敗

第七十三章 天網恢恢

經商之道

水滴石穿——俞敏洪與“新東方”

為人之道

妄為者死——大行無道的董卓

第七十四章 民不畏死

從政之道

殺一儆百——張敞治理盜患

處世之道

以死懾民——紅巾朝

第七十五章 民之輕死

從政之道

民皆輕死——隋末農民起義

處世之道

有為難治——李自成推翻明朝

第七十六章 柔弱處上

從政之道

兵強不勝——蘇代勸秦王善待魏國

處世之道

柔弱處上——佯狂避世的阮籍

第七十七章 功成不處

從政之道

聖人不恃——周公輔政不貪功

為人之道

餘補不足——不居功自傲的丙吉

第七十八章 柔之勝剛

從政之道

弱能勝強——劉秀以柔道得天下

處世之道

示弱於敵——康熙智擒鼇拜

第七十九章 報怨以德

從政之道

不責於人——宋就以恩德抱怨

為人之道

善有善報——貴族與農民的故事

第八十章 小國寡民

從政之道

安居樂俗——保境安民的李昇

處世之道

甘食美服——陶淵明筆下的“桃花源”

第八十一章 為而不爭

從政之道

美言不信——“口蜜腹劍”的李林甫

為人之道

利而不害——介之推功成卻不慕榮華

《道德經》的作者是老子。老子又稱老聃，名李耳，春秋時期楚國人，曾擔任東周王室的柱下史。相傳，東周末年，老子歸隱，在途經函谷關時，遇到了守關的長官尹喜。尹喜向老子問道。老子遂留下這五千餘字的《道德經》。該書原分為上下兩篇，上篇為《德經》、下篇《道經》，後改為上篇《道經》，下篇《德經》。

雖然隻有短短五千多字，卻不妨礙《道德經》成為中國歷史上重要的著作之一。它是中國一部完整的哲學著作，是道家思想的重要來源，開創了中國古代哲學本體論的學說。在《道德經》中，老子用“道”來解釋宇宙萬物，將道看作萬物的本源。道先天地而生，至虛至無，卻是萬物之源，“道生一，一生二，二生三，三生萬物”。世間所有事物都要遵循於道，天地萬物在道的作用下生生不息，運動不止，垂示給人很多跡像，“人法地，地法天，天法道，道法自然”，德就是道發生作用的方式和成果。人們要通過德理解道：道是獨立不改的客觀規律，無所不包，周行不殆，對任何事物而言，都是的，不可能被超越的。而任何事物對道而言，都是相對的，有限的，都有正反兩面，且正、反皆可相互轉化。一如“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”“重為輕根，靜為燥君”。老子的思想具有樸素的辯證法色彩，對中國哲學影響匪淺。

作品的偉大與否不在於字數的多少，甚至也不在於其是否為讀者指出了明確的生活方向，而在於它能讓讀者挖掘出多少寶藏。《道德經》為讀者留下了一個巨大的思考空間，數千年來，人們不斷從中得到新的體悟。無論是修身養性，還是寫詩做文、為人處世，甚至是治國理政，個中智慧都被包容在這篇幅甚小的《道德經》中。

在修身養性方面，老子的“致虛極，守靜篤”，要求人盡其所能地放寬心胸，如大道一般包羅萬像，注而不滿，酌而不竭。同時，老子又提醒人們不要沉溺感官享受，“五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳騁畋獵，令人心發狂”，過度的歡娛會極大地危害人的身心。而老子本人就是一個極好的養生例子，傳說他活了一百六十多歲，即便有些誇張，在那個戰亂迭起，民不聊生的春秋年代，他能安然地度過晚年也極為不易。通過閱讀《道德經》人們可以樹立起更有利於健康的生活態度：溫和不爭，虛懷若谷，渾樸純正。

老子的理論不隻能養一己之身，還能養一國之民。在政治上，每每朝代初定，統治者便會提倡無為而治，休養生息，或直接或間接地將老子的學說當作安邦定國的重要手段。老子的“天之道，損有餘而補不足，人之道則不然，損不足以奉有餘”以及“民不畏死，奈何以死懼之”等民本思想，又不知給了多少治世者以警示，要他們體恤民生，取法天道，寬待百姓，無私無欲。

至於為人處世方面，《道德經》予人的啟發就更多了，其每一句都可以看作一個蘊含深意的處世金句，而正可謂一千個讀者有一千個《道德經》，人人都可以用《道德經》檢視自身。譬如“物極必反”，有人會從中悟出做人做事要留有餘地，也有人反應到待人接物，其實還可以從反面入手。看到“將欲廢之，必故興之；將欲奪之，必故與之”，有人會提醒自己不要為一時的好成績得意忘形，也有人告誡自己，做事需考慮周詳，提防隱藏的風險，還有人會恍然大悟，原來還可以用這種辦法削弱自己的敵人。

此外，《道德經》還是一部閃爍著“美”的智慧的古代經典。在文藝美學上，老子的“大音希聲，大像無形”，影響了一代又一代的中國人把自然大美當作藝術的極致。他的“有之以為利，物之以為用”則讓人意識到，欣賞一部作品除了要看它有形有聲的部分，也要看它無形無聲的部分，聆聽它的“言外之意”。

不管是通讀全書，還是隨機揀選幾個句子細細體味，隻要有心，每位讀者都能從《道德經》中找到自己需要的東西。與此同時，作為一部哲學經典，《道德經》的語言非但不枯燥艱澀，還凝練簡潔，充滿詩意。因為采用了大量的韻語、排比和對偶，所以參差錯落，極富音樂感和美感，讀起來瑯瑯上口。人們大可以不抱任何功利目的來閱讀它，隻單純地享受其文字的美感。由於其中不少內容都是從實踐中總結出的經驗，其文字雖抽像，意思卻並不難懂。

《道德經》對中國文化的影響已深入中國文化的血脈之中，甚至成為東方智慧的代表。德國哲學家尼采將《道德經》形容成一個“永不枯竭且滿載寶藏的井泉”，認為隻要“放下水桶，便唾手可得”。道看似高深莫測，實際無處不在，認真體悟《道德經》，便會擁有發現道之精妙的眼睛。

本書除了完整地收錄了老子的《道德經》，還對其進行了精心注釋並翻譯成白話，以幫助人們更好地把握文章的深意。另一方面，本書還引用大量歷史、現實故事，針對《道德經》中的每一個具體句子進行說明，讓人們切身體會道的偉大。道無形無跡，人們雖看不到它，卻無時無刻不在受它的影響。知曉道的運行規律，順乎大道，無疑會讓人的心性更加通達，生活更加順暢，從古至今都是如此。考慮到在商業高度發達的今天，《道德經》已經是很多精明商人的智慧寶典，所以本書特闢了一個欄目“經商之道”，專講道在商業中的體現。

閱讀既是獲取知識的過程，也是愉悅身心的過程。本書隨文配圖數百幅，用工筆插圖形像地展示了故事中的場景，將抽像的道理具像化，幫助人們體悟“道”的精髓。而和一般的圖書插圖不同，這些配圖都經過悉心考據，從人物的服裝到器物的形貌，都力求再現當時的真實模樣，人們讀文觀圖，不知不覺就會進入到故事當中。

原文和譯文相互呼應，故事與插圖完美結合，希望在讀完本書後，人人都能心有所悟，思有所得，從道中得到收獲。

第三十七章 道常無為◎

【原文】

道常無為而無不為。侯王若能守之，萬物將自化。化而欲作，吾將鎮之以無名之樸a。鎮之以無名之樸，夫將不欲。不欲以靜，天下將自正。

【注釋】

a樸：“道”的另一個稱呼。指道的一個方面。

【譯文】

“道”永遠是順其自然的，卻又好像沒有什麼事情不是它所作為的。侯王若能遵循道的原則，無為而治，天下萬物就會按自身規律正常發展。當它的自生自長產生貪欲時，我就用道的真樸去整治它。用道的真樸來鎮服它，就不會再起貪欲之心了。沒有貪欲自然會清靜無為，天下萬物將自然而然走向穩定、安寧。

【解析】

這一章是老子《道經》的後一章，《道經》共三十七章，主要講述了大道的概念、形狀、意義、價值和規律。本章與第三十五章的內容基本相同，中心議題是“無為而無不為”，即老子的樸治主義思想，也是老子思想體繫中居於核心地位的命題。老子認為完美的治世之法是“無為”，即順著道的法則自然而為。能順道而行，就會自然走上正軌。

在本章中，老子再次強調，治國的根本在於無為，治民的根本在於使民無欲。當老百姓違反天道、犯上作亂時，統治者盡量不要施加刑罰，更不要利用武力進行征討，而應以淳樸和無欲去教化和感化他們。老子認為，治國者隻有遵循大道，無為而治，百姓纔會無拘無束，自由自在。在第二十五章中，老子曾提到過“道法自然”，意思是說自然是無為的，所以道也是無為的。什麼是無為？就是靜、樸、無欲。治國者如果能夠遵循道的法則去處理政事，就不會危害百姓，而百姓也不會滋生貪欲，這樣他們就會過上自然、平靜的生活了。

無為的思想在老子《道德經》中多次被闡述、解釋。本章句說“道常無為而無不為”。如何理解老子的道呢？道與宗教裡的神不同。宗教裡的神是具有人格的，它有意志，也有欲望；而道則不具有人格，但是它卻創造了萬物，主宰了萬物，並順任自然萬物的繁衍、發展、淘汰、新生，所以無為的確切含義應是不妄為、不強為。第二句老子引入人類社會，談道的法則在人類社會中的運用。由於自然界的“道常無為而無不為”，所以老子要求侯王能守道而行，即在朝政方面，也要按照“無為而無不為”的法則來治理國家，從而導引出“化而欲作，吾將鎮之以無名之樸”的結論。這裡所說的“鎮”，是鎮服的意思，而不是用武力手段來鎮壓。

怎樣在人類社會中運用道的法則呢？老子說，治國者隻要恪守道的原則，遵循“無為而無不為”的法則，就會達到“天下將自定”的理想社會。大道無為，始終按照自己的軌道運行，可使整個宇宙和諧有序；治國者無為，始終遵循自然法則和社會法則，可使國家大治，百姓安定；自我無為，始終遵守自然之道和人生法則，可使自己健康長壽。在這裡，宇宙、社會、人生是“實”、“有”，自然法則、社會法則、人生法則是“虛”、“無”，實與虛、有與無是對立統一的關繫。因此，欲治實、有，必先守虛、無。自然法則是永恆不變的，所以無為的目的在於尋求“樸”，也就是合乎自然法則的社會法則和人生法則，治國以法，治身以樸，這樣纔能夠實現“無為而無不為”的
境界。

從政之道

以靜守道——蕭規曹隨◎

一切事物都有其自身的發展規律，人們隻能順其自然，不可妄為。如果肆意妄為，違背事物發展的規律，就會適得其反。

漢惠帝二前193年）七月，丞相蕭何病死。呂後、惠帝遵照漢高祖的遺囑，將齊國國相曹參召入朝中，讓他接替蕭何出任丞相。曹參奉詔入朝，呂後、惠帝授予他相印，讓他做了丞相。曹參入主相府後，朝臣們都私下裡議論，說蕭何、曹參二人，早年一起追隨劉邦起兵，又均為沛縣人，關繫原本十分要好，後來曹參戰功卓著，封賞反而沒有蕭何的多，兩人於是有了隔閡。現在曹參做了丞相，一定會對人事作大調整。為此，各級官員都慌張起來，他們擔心自己的前程會毀掉。哪知曹參入主相府幾日，什麼事情都沒有做，而且還貼出文告，表示一切政務、用人都依照前任丞相舊章辦事。官吏們這纔安下心來，像往常那樣處理政務。

幾個月過後，曹參漸漸對僚屬有了大體了解，於是把那些說話雕琢、嚴酷苛刻、想竭力追求名聲的官吏，全部罷免掉。同時，曹參又選撥各郡國中那些年老忠厚、口纔遲鈍的文官，填補以上的空缺。然後曹參就閉門不出，日夜飲酒，不理政事。卿大夫以下的官吏和賓客見到曹參不處理政事，便紛紛入見曹參，都想找他好好談一談。可是等他們一來，曹參就取出醇厚的酒給他們喝，官員們剛想趁機進言，又被曹參灌酒，喝醉以後纔離開，始終不能進言。自此以後，曹參的手下也不再詢問曹參緣由了，都紛紛仿效起來。相國官邸的後園靠近官員的住處，官員每天飲酒唱歌呼喊，聲音傳到了很遠的地方。曹參明知，卻裝聾作啞，不加理睬。曹參的隨從侍吏厭惡他們，但是又不能得罪他們，隻好把曹參請到園中遊玩，聽見官員酒醉唱歌呼喊，隨從侍吏都希望曹參能制止他們，然而曹參非但沒有制止，反而取酒設座，跟他們彼此呼應唱和。侍吏見此情景，感到莫名其妙，也不好再問。

曹參不但不去禁酒，就是屬下犯了小過錯，也往往代為遮掩。屬吏們感恩戴德，都不敢輕易犯錯，所以相府中沒有發生什麼大事。不過，朝中大臣卻對曹參的行為感到不解，有些人還時常把這些情況報告給漢惠帝。此時，惠帝剛剛即位，他聽說曹參日夜不停地請人喝酒聊天，好像根本就不把國家大事放在心上，還以為是曹參嫌他太年輕了，有些看不起他，所以有些著急，希望曹參能竭盡全力輔佐自己。

曹參的兒子曹窋在朝中擔任中大夫，有一天，惠帝對他說道：“你休假回家的時候，踫到機會就順便問問你父親，你就說：‘高祖剛去世不久，現在的皇上又年輕，還沒有處理政事的經驗，正要丞相盡心盡力輔佐，共同處理國家大事。可是現在您身為丞相，卻整天與人縱飲閑聊，一不向皇帝請示報告政務，二不過問朝廷大事，要是長此以往，您怎麼能治理好國家和安撫百姓呀？’你問完後，看你父親如何回答，回來後你告訴我一聲。不過你千萬不要說是我讓你去問他的。”曹窋領了惠帝的旨意，回家後找了個機會，一邊侍候曹參，一邊按照皇帝的旨意跟曹參閑談，並向曹參規勸了一番。曹參一聽到兒子的話，不禁勃然大怒，大罵曹窋道：“你小子懂什麼朝政，這些事是該你說的還是該你管的呢？你還是趕快回朝侍奉皇上吧！”他一邊罵一邊拿起板子把兒子狠狠地打了一頓。

曹窋遭到父親的打罵後，垂頭喪氣地回到宮中，向漢惠帝大訴委屈，並把挨打的過程一五一十地告訴了惠帝。惠帝聽了更加覺得莫名其妙了，不知道曹參為什麼發這麼大的火。

第二天，早朝散了之後，漢惠帝把曹參留下，責備他道：“丞相為什麼要責打曹窋呢？他對你說的那些話是我的意思啊，也是我讓他去規勸你的。”曹參聽了惠帝的話後，立即摘下帽子，跪在地上不斷叩頭謝罪。漢惠帝赦他無罪，又對他說道：“丞相您有什麼想法，就直接對我說吧！”曹參於是向惠帝問道：“請陛下好好地想想，您跟先帝相比，誰更賢明英武呢？”惠帝回答說：“我怎麼敢和先帝相提並論呢？”曹參又問：“依陛下的看法，我的德纔跟蕭何相國相比，誰更強一些呢？”漢惠帝笑著說：“我看你好像是比不上蕭相國。”

曹參接過惠帝的話說道：“陛下說得非常正確。既然您的纔能比不上先帝，我的德纔又不如蕭相國，那麼先帝與蕭相國在統一天下以後，陸續制定了許多明確而又完備的法令，在施行的過程中又都取得了很大成效，難道我們還能制定出超過他們的法令規章來嗎？”接下來，曹參又誠懇地對惠帝說道：“現在陛下是繼承守業，而不是在創業，所以，我們這些做大臣的，就更應當遵守先帝遺願，謹慎行事，恪守職責。對已經制定並執行過的法令規章，就更不應該任意改動，而隻能遵照執行了。我現在這樣依照先帝的遺願辦事不是很好嗎？”漢惠帝聽了曹參的解釋後，十分欣慰地說道：“我終於明白了，丞相不必再說了！”

曹參當政三年，極力主張清靜無為不擾民，遵照蕭何制定好的法規治理國家，整個西漢王朝社會穩定，百業興旺。曹參死後，百姓們編了一首歌謠稱頌他：“蕭何定法律，明白又整齊；曹參接任後，遵守不偏離。施政貴清靜，百姓心歡喜。”歷史上稱這段史實為“蕭規曹隨”。

“蕭規曹隨”的典故，很多人都隻是膚淺地理解為：前任的辦法好，就繼承下來，不如前任就當好學生。但是沒有認識到，那些可以被“曹隨”的“蕭規”，其本質上都遵循了事物的規律。因此，天地運行所遵循的規則並不繁難，隻不過順其自然而已。

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