第二回 守常經不使疏逾戚 睹怪狀幾疑賊是官新小說社記者接到了死裡逃生的手書及九死一生的筆記，展開看了一遍，不忍埋沒了他，就將他逐期刊布出來。閱者須知：自此以後之文，便是九死一生的手筆與及死裡逃生的批評了。
    我是好好的一個人，生平並未遭過大風波、大險阻，又沒有人出十萬兩銀子的賞格來捉我，何以將自己好好的姓名來隱了，另外叫個甚麼“九死一生”呢？隻因我出來應世的二十年中，回頭想來，所遇見的隻有三種東西：種是蛇蟲鼠蟻，第二種是豺狼虎豹，第三種是魑魅魍魎。二十年之久，在此中過來，未曾被種所蝕，未曾被第二種所啖，未曾被第三種所攫，居然被我都避了過去，還不算是九死一生麼！所以我這個名字，也是我自家的紀念。
    記得我十五歲那年，我父親從杭州商號裡寄信回來，說是身上有病，叫我到杭州去。我母親見我年紀小，不肯放心叫我出門，我的心中是急的了不得。迨後又連接了三封信，說病重了，我就在我母親跟前再四央求，一定要到杭州去看看父親。我母親也是記掛著，然而究竟放心不下。忽然想起一個人來。這個人姓尤，表字雲岫，本是我父親在家時知己的朋友，我父親很幫過他忙的，想著托他伴我出門，一定是千穩萬當。於是叫我親身去拜訪雲岫，請他到家當面商量。承他盛情，一口應允了。收拾好行李，別過了母親，上了輪船，先到上海。那時還沒有內河小火輪呢，就趁了航船，足足走了三天，方到杭州。
     兩人一路問到我父親的店裡，那知我父親已經先一個時辰咽了氣了。
    一場痛苦，自不必言。那時店中有一位當手，姓張，表字鼎臣。他待我哭過一場，然後拉我到一間房內，問我道：“你父親已是沒了，你胸中有甚麼主意呢？”我說：“世伯，我是小孩子，沒有主意的。況且遭了這場大事，方寸已亂了，如何還有主意呢？”張道：“同你來的那位尤公，是世好麼？”我說：“是，我父親同他是相好。”張道：“如今你父親是沒了，這件後事，我一個人擔負不起，總要有個人商量方好。你年紀又輕，那姓尤的，我恐怕他靠不住。”我說：“世伯何以知道他靠不住呢？”張道：“我雖不懂得風鋻，卻是閱歷多了，有點看得出來。你想還有甚麼人可靠的呢？”我說：“有一位家伯，他在南京候補，可以打個電報請他來一趟。”張搖頭道：“不妙，不妙！你父親在時怕他，他來了就羅唣的了不得。雖是你們骨肉至親，我卻不敢與他共事。”我心中此時暗暗打主意，這張鼎臣雖是父親的相好，究竟我從前未曾見過他，未知他平日為人如何。想來伯父總是自己人，豈有辦大事不請自家人，反靠外人之理。想罷，便道：“請世伯一定打個電報給家伯罷。”張道：“既如何，我就照辦就是了。然而有一句話，不能不對你說明白：你父親臨終時交代我說，如果你趕不來，抑或你母親不放心，不叫你來，便叫我將後事料理停當，搬他回去，並不曾提到你伯父呢。”我說：“此時隻怕是我父親病中偶然忘了，故未說起，也未可知。”張嘆了一口氣，便起身出來了。
    到了晚間，我在靈床旁邊守著。夜深人靜的時候，那尤雲岫走來，悄悄問道：“今日張鼎臣同你說些甚麼？”我說：“並未說甚麼，他問我討主意，我說沒有主意。”尤頓足道：“你叫他同我商量呀！他是個素不相識的人，你父親沒了，又沒有見著面，說著一句半句話兒，知道他靠得住不呢，好歹我來監督著他。以後他再問你，你必要叫他同我商量。”說著去了。
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